- Немного. А ты?

- И я.

- Кристи, держимся вместе. По возможности.

- Согласна. Свят, а откуда ты?

- Удивлена, что родителям не рекомендовали назвать меня каким-нибудь именем из рекомендованного Списком?

- Угу.

- Я родился на астероиде-руднике. Там не боятся ни Бога, ни черта, ни тем более Земное правительство. Да им и начхать на нас.

- А когда ты вырос и улетел оттуда?

- При поступлении на высшее рекомендовали сменить, но я отказался.

- И как?

- Да ты знаешь, удивительно, но никак. Видимо уже не так за этим следят.

- Возможно, что и сами Проверяющие уже не помнят таких имен. Подумали, что блажь очередная. А имя у тебя очень красивое.

- Спасибо. А ты откуда?

- Родилась на Земле. Родители ученые, носит их вечно по всей Галактике, сейчас осела на Аруане с сестрой. У меня еще брат есть, но он по военной части разработками занимается и гораздо старше меня. Мы даже не знаем, где он живет на самом деле.

- Наверное делал тебе какие-нибудь штуки прикольные в детстве?

- Да он и сейчас делает. У Евы дома все роботы перепрограммированы им, носят ей завтрак в постель, читают почту и даже робот-дворецкий есть. Правда выглядит он ... ну очень импозантно! - Захихикала я, припоминая скрученного чуть ли не на коленке из подручных материалов робота, которого сестра пугалась первые пару месяцев по утрам, поминая братца нехорошими словами. - А в детстве у нас почти все игрушки были его производства! Жалко, что в Академию проносить такое нельзя.

- Крис, не хочу тебя огорчать, но оглянись вокруг. Ты реально веришь в то, что вернешься в Академию? - Мое настроение пропало как по мановению волшебной палочки. Действительно, совсем ушла из реальности с этими воспоминаниями.

- Нам остается только надеяться.

Мы сидели у стены и тихо переговаривались, не обращая внимания на соседей по несчастью, когда раздался голос из невидимых динамиков:

- Встаньте, разделитесь по парам мужчина-женщина. Пройдите к обозначенному цветом выходу.

- А если мы не хотим вас слушать? - Крикнул кто-то из толпы.

Тут же раздался испуганные крики. Я не видела ничего из-за своего невысокого роста, Свят же взял меня за руку и молча повел в сторону засветившейся фиолетовым части стены.

- Что там?

- Крисси, не смотри в ту сторону. Он мертв.

Голос, тем временем, продолжил вещать:

- Выходите парами по очередности. Вас будут вызывать. Все несогласные оставайтесь здесь. После ухода последней пары территория будет зачищена.

- Свят, как думаешь, может лучше все-таки остаться? Мало ли, что они планируют с нами делать.

- Крисси, не трусь, выживем. Если будет совсем плохо, всегда есть выход. Вполне может быть, что из нас просто воспитают слуг, например.

- Ты сам-то в это веришь?

- Не очень, но надежда умирает последней.

Вызывали новую пару с интервалом в пару минут. Мы стояли и ждали свою очередь.

- Какая дебильная ситуация! Идем как овцы на убой.

- Крисси, молчи лучше. Посмотрим сначала, что к чему. Здесь не сильно церемонятся.

- И это, кстати, очень даже странно. По идее у них каждый человек на счету, раз они нас таким образом похитили. - Про себя вспомнила, что две недели ждать они не захотели, видимо мы им срочно понадобились.

- Может быть, им нужно тридцать пар, а остальные идут как запасные. Часть можно пустить в расход.

- Наверное, ты прав.

- Крисси, давай без глупостей там, лучше я буду говорить. Ты еще мелкая, сдерживаешься плохо. Если будет желание сказать гадость, смотри на меня и молчи.

- Постараюсь.

- Крисси, не постарайся, а сделай. Договорились?

- Да.

Мы шагнули в открывшийся для нас проем и очутились в кабинете Арэ Фырргха, который сидел за роскошным письменным столом в глубоком кресле, обтянутом темно-зеленой кожей. Вся обстановка кабинета словно сошла с обложки журнала для богатых и знатных. Несмотря на неприятную внешность хозяина, было очевидно, что он принадлежит к высшей аристократии. Сильный, решительный, волевой... страшный. В его присутствии все мои чувства будто обострялись и я начинала чувствовать на каком-то другом, более высоком, уровне. Вполне возможно, это особенность их расы.

Рядом с хозяином кабинета сидели Арэ Фааргх и третий, ранее увиденный нами Арэ Ф-какой-то. Фуургх? Феергх? Фргх?

Внезапно Арэ Фырргх рассмеялся. Хохот его был больше похож на бульканье. Он что, мысли читает?

- Смешная маленькая женщина угадала твое имя, Арэ Фуургх.

- Значит так предрешено. Забираю их для сына.

- Мы не против. - Подтвердил Арэ Фырргх. - Идите за стрелкой и найдите свою судьбу.

Блин, странное какое-то собеседование. Интересно, как тут у них принято прощаться? Хотя может нам и не положено?

- У вас не получится попрощаться так, как положено. - Смеялся уже нам в спину Арэ Фырргх. - Речевой аппарат не развит. Уходите молча.

Про себя поблагодарила его. На всякий случай.

Оранжевая стрелка за дверью словно ждала нас. Как только дверь захлопнулась она рванула с такой скоростью, что пришлось бежать изо всех сил, чтобы не потерять ее из виду. Именно поэтому мы со Святом не успели обсудить ситуацию в кабинете и были совсем не готовы к тому, что увидели, когда дверь перед нами распахнулась и мы на полном ходу в нее влетели.

Это было то, чего я боялась в глубине души больше всего.

Лаборатория.

***

Идарика.

Кристина рассказывала, рассказывала, рассказывала и не могла остановиться. Мы с Тедом сидели молча и старались даже лишний раз не двигаться и не дышать, чтобы не сбить то состояние неглубокого транса, в который она погрузилась, уйдя в воспоминания.

Анализатор давным-давно пропищал о готовности данных, но мы не шелохнулись. Думаю, Тед тоже в курсе про корабль фаранов, который подбили наши пару месяцев назад. Боюсь даже представить, что с ней делали тоже самое, что и с теми женщинами, остатки которых нашли на борту.

Я поняла, что не хочу это слышать.

Но Кристине надо было выговориться.

***

Это оказалось не так страшно.

Не так страшно, как я боялась.

Не так страшно по сравнению с тем, что делали с другими.

Мы поступили в полное распоряжение к сыну Арэ Фуургха - Тару Фее.

Нам повезло. Действительно повезло. Повезло ровно настолько, насколько не повезло остальным. Они попали в лапы к молодым Фарэ - обучающимся.

Мы как собачки обязаны были следовать за нашим хозяином, господином и повелителем - молодым Таром. Тар - изучающий, прошедший все стадии обучения, бывший Фарэ, будущий Арэ (если получится, конечно). У него стояли уже другие задачи и мы, можно сказать, оказались в более привилегированном положении. Нас изучали. Их пытали. Иногда казалось, что не было никакой разницы, но когда в результате ошибки очередного обучающегося погибал человек, либо сразу пара, становилось жутко от осознания того, что и мы могли оказаться на их месте. На место погибшего приводили нового человека и эксперимент продолжался.

Фараны относились к нам как люди к лабораторным мышам. Не было никакой жалости, никто не стремился понимать наши чувства, их интересовала только физиология. Им было интересно, как мы едим, спим, ходим в туалет, занимаемся сексом, умираем, как беременеют женщины, вынашивают плод, рожают.

Мы жили в одной огромной комнате без мебели, спали на голом деревянном полу, вместо одежды носили какие-то белые хламиды. Первое время было особенно тяжело, потом привыкли. В основном все держались парами, с остальными не хотелось даже общаться. Все боялись привязаться и испытать горечь утраты близкого. Мы и без того очень переживали за каждого.

Время шло, нас становилось все меньше и меньше и в конце концов настал тот день, когда поступила новая партия людей. Мы со Святом смотрели на них и ужасались. Сколько еще человеческих жертв потребуется, чтобы фараны утолили свою жажду знаний? Новенькие пытались задавать вопросы, но никто не отвечал. В данном случае неведение было для них благом, у них оставались сутки относительно спокойной жизни и если они так не считали, мы, выжившие из первого набора, были в этом уверены.