Тренировки очень сказались на моих способностях и к концу второго курса я могла на коротком расстоянии общаться с Дамиром мысленно и это было огромное достижение! К окончанию третьего курса я слышала его на всей территории Академии и Дамир начал учить меня ментальному воздействию. Отношения наши были достаточно дружескими, но поползновений в мою сторону он не делал, а я не решалась сделать первый шаг. Все решил случай.

Нашу группу отправили в археологический лагерь на К-7412. Планета прошла карантин и стала доступна к исследованию всеми расами Союза, но исследовать ее особо не торопились в виду отсутствия полезных ископаемых в достаточном объеме, а пирамидальный комплекс, подобный тысячам таких же, найденных ранее в разных секторах Вселенной, особого энтузиазма ни у кого не вызывал. Туристам здесь тоже делать было нечего из-за огромного количества хищных животных и растений, поэтому планета пока использовалась в основном как полигон для учебных заведений, подобных нашей Академии.

Накануне отбытия с нами встретился куратор.

- Кадеты, настоятельно рекомендую проверять все и перепроверять. Планета с полуразумной растительностью, много крупных хищников, ночью минус сорок. Будьте предельно внимательны! Вас высадят в ста километрах от лагеря, постарайтесь максимально осторожно и безопасно их преодолеть. Другим группам мы этого не говорим, смысла нет, но вы должны постоянно помнить, что именно эта практика у вас специализированная! Никаких блоков! Это может стоить вам и остальным членам группы жизнью. Там не будет няньки-офицера, который примет все нужные решения, вся ответственность на вас самих. Через неделю после того, как обживетесь в пирамидальном комплексе, сигнализируете на базу, под ваш надзор отправят группу археологов и еще каких-нибудь ученых. Все уяснили? - Мы кивнули. - Молодцы. Я в вас верю. Вернитесь все.

С собой нам не разрешили взять ничего!

Комбинезон Д-3 и охотничий нож составили все снаряжение каждого бойца.

- Это шутка? - Непонятно у кого спросил Сэм.

- Ох...ть бл... шуточки у них! - Ругался Дитер. Мы были с ним абсолютно солидарны. После того, что рассказал куратор, все думали, что нам как минимум выдадут Д-7, в котором обычно работали исследователи на недружелюбных планетах. Отсутствие оружия вообще повергало в шок.

- Ребят, если нам дают такой скудный арсенал, значит мы вполне можем выжить с ним. - Постаралась достучаться до одногруппников я.

- Мы можем и мы выживем, - веско произнес староста, - нюни мне здесь не распускайте, потом пожалуетесь, когда вернемся. А пока тренируйте мозги, скоро они нам понадобятся.

Староста у нас пользовался непререкаемым авторитетом и желающих с ним поспорить как обычно не нашлось.

Планета встретила нас ливнем и плохой видимостью. Повезло так повезло, ничего не скажешь. Анализатор просигнализировал, что состав воды вполне безопасен, на этом хорошие новости заканчивались.

- Селена, Мика, скан местности и маршрут. Гена, Торн, с вас как обычно, остальные наблюдают и анализируют. Рика, что чувствуешь? - Посыпались команды и вопросы от старосты.

- Кир, абсолютно безопасного пути нет нигде, сейчас нас сканируют, только я пока не могу понять, кто. Они еще не решили, угроза мы или добыча.

- Что предлагаешь?

- Думаю, надо осторожно пойти в сторону пирамид, сохраняя максимальное спокойствие и уверенность, держаться вместе. Нападут ближе к лесу или уже в нем, поэтому настроиться всем на ментальный бой.

- Селена, Мика?

- Готово, Кир. Идти немного в обход из-за пропасти впереди. Получается 127 километров.

- Выдвигаемся по схеме Ф-9.

Лес встретил нас недружелюбно, но мы были к этому готовы. Лианы, ядовитые, отвратительно пахнущие гигантские цветы-людоеды, саблезубые твари семейства кошачьих, пятиметровые в холке ящеры - и это лишь малая часть зоопарка, которая нам встретилась на пути к пирамидам. К нашему счастью, тварюшки оказались полуразумными и хорошо поддавалась ментальному воздействию. Самой большой проблемой оказались лианы, которые произрастали там в таком количестве, что отбивать их атаки мы могли только усилиями всей группы, это было опасно и чревато огромными неприятностями, так как маршрут был в высшей степени пересеченный и требовал максимальной осторожности и внимательности.

Первые несколько часов были самыми сложными, на нас словно обрушилась вся местная флора и фауна сообща, но уразумев, что противник попался весьма непростой, отступили, временно или постоянно еще предстояло узнать. Мы увеличили скорость до максимума и неслись сквозь джунгли, выжимая все из своих позорных комбезов.

Ближе к вечеру необходимо было определяться со стоянкой, но, в виду отсутствия информации о местной живности, ведущей ночной образ жизни, мнения разнились и решение было принято далеко не сразу. У воды ночевать не рискнули, слишком высока вероятность, что местная разновидность крокодилов не поленится нас лично поприветствовать и попытается продегустировать. Обещанные минус сорок ночью не гарантировали безопасности, потому мы надеялись обнаружить грот или небольшую пещеру, но нашим мечтам не суждено было сбыться.

- Сканеры ничего не нашли. - Прозвучал голос Мики в динамике.

- У нас еще два часа, пусти их с отклонением на пятнадцать градусов. - Скомандовал староста.

- Кир, мы смотрели двадцать пять и уже на десять часов интенсивного бега вперед. - Закрыла тему пещер и гротов Селена.

- Хреново. Какие варианты есть на прямом маршруте?

- Там сплошняком джунгли, две возвышенности через два с половиной часа, если ускоримся, успеем до захода. - Рапортовала Селена.

- Прибавить ходу. Рика, закрывайся, ты отдыхаешь, после полуночи будешь дежурить.

- Хорошо, но моя безопасность – твоя ответственность.

- Естественно.

Мы прибавили ходу.

Ночь прошла на удивление спокойно. Вечером мы восполнили энергетические потери, освежевав и безжалостно пустив на шашлыки какую-то местную помесь бульдога с носорогом, и спали прекрасно. Я выспалась до полуночи, подежурила свои три часа и спокойно сдала пост старосте. Кир, как самый главный, нес вахту в самое сложное время – под утро.

- Ребята, - обратилась на завтраке к группе, - сегодня можно ускориться, нас не тронут. Пообщалась ночью непонятно с кем, такое ощущение, что с самой планетой, вот ей-богу, нас приняли.

- Охренеть, Рика.

- Ну ты даешь!

- Как ты это делаешь?

- Дитер, если бы ты меньше бегал по девкам и больше тренировался, тоже так смог, у тебя исходные данные были выше, чем у меня, притом на порядок.

- Рика, я мужчина, у меня есть потребности.

- У всех есть потребности.

- Но не у всех есть возможность удовлетворять и тягу к знаниям и потребности одновременно, как у тебя! – Уел меня Дитер со смехом.

- Туше. – Признала свое поражение я. Кто бы сомневался, что мои отношения с Дамиром не пройдут мимо внимания группы.

- Выдвигаемся! – Скомандовал Кир.

Полосы препятствий в Академии были куда сложнее этого забега по пересеченной местности, но такой длиной похвастаться не могли однозначно. Кир задал очень высокий темп и к пункту назначения мы примчались уже на третьи сутки.

Пирамиды были очень красивые! Весь комплекс выглядел величественно и вечно. Поросшие темно-бордовым мхом швы между отполированными до зеркального блеска блоками из розового гранита органично вписывали пирамиды в окружающий ландшафт.

За неделю до прибытия археологов мы окончательно обжились в этом на первый взгляд неприветливом месте. Лианы нас не трогали совершенно и даже дикие животные ни разу не побеспокоили своим вниманием, что было с одной стороны, конечно, хорошо, но с другой… в общем, еду приходилось добывать в стороне от лагеря и приложив немало сил. Растения были в основном ядовиты, но зато водоемы нас порадовали полным отсутствием хищников и приемлемым химическим составом, так что днем мы чувствовали себя буквально как на курорте.

К прибытию археологов мы готовились загодя: расчистили место для лагеря, запасли дичи впрок, подготовили дрова для вечернего шашлыка. Парни нас ужасно смешили своими метаниями между алкоголем и женщинами. Одни мечтали, что прекрасные дамы-археологи скрасят их досуг, вторые, что запасливые мужчины-археологи привезут что-нибудь вкусненькое и желательно побольше и покрепче. Хоть в группе у нас было немало девушек, близкие отношения никто старался не заводить, все больше на стороне, так рекомендовала и сама Академия, и здравый смысл.