— Принцесса Аннабелль, портные пожаловали. — Впорхнув в гостиную, осведомила меня служанка.

— Пригласи.

— Здравствуйте принцесса. — Сделала реверанс главная модистка, а за ней и ее две помощницы. — Желаете новое платье?

— Желаю. — Кивнула я. — Свадебное платье.

Модистка крякнула, а позже я готова была затыкать уши. То, что началось после этого сложно вообще, как-то назвать. Главная модистка Беллатриса, всегда была особой слишком впечатлительной и взвинченной, и это при том, что ей уже далеко за тридцать. Так что, услышав, зачем ее позвали, буквально замельтешила, по новой снимая мерки, при этом успевая узнавать, какой именно фасон я хочу. А дальше кромешный ад, с выбором платья, тысячными разъяснения, почему кружева лучше драгоценных камней, да и юбка не слишком пышная в том или ином фасоне, а я же принцесса!

— Элла, моя голова сейчас взорвется… — простонала я, не по-королевски заваливаясь на диван и потирая собственные виски, как только мы остались одни.

— Даже меня проняло. — Тихо выговорила Элла, садясь рядом со мной.

— Вот что не так с этой женщиной? И почему она до сих пор работает королевской модисткой?

— Она вывела из себя леди Катарину, и ты решила, что лучшей модистки не существует. — Резонно заметила Элла, а я горестно всхлипнула.

Долго лежать, развалившись на диване, нам не дала резко открывающаяся дверь и насупленная мордашка Доминика. Братик смотрела на меня своими грустными глазами, заставляя купаться в чувстве вины за все несовершенные грехи, которые только могут быть.

— Доминик, что-то случилось? — Расставляя руки для объятий, поинтересовалась я.

Ответа не последовало, а после подбородок Доминика задрожал, и он в итоге кинулся в мои объятия. Гладя свое главное сокровище по белокурой головке, я пыталась понять, в чем причина такого поведения и в голову абсолютно ничего не лезло. Скорее всего, мне нужна перезагрузка после визита модистки. Модистка! Свадьба!

— Доминик… ну что ты себе придумал? — Ласково спросила я.

— Я думал, ты будешь совсем рядом, а ты… — шмыгнув еще раз носом, он вцепился в меня сильнее, заставляя сердце болезненно сжаться.

— Посмотри на меня. — Ласково попросила я. — Разве ты думаешь, что я смогу тебя оставить?

— А как же свадьба с оборотнем, о которой говорят все во дворце. Они врут? — С надеждой спросил Доминик.

— Нет, не врут. Но я тебе могу обещать, что буду навещать тебя еще чаще, чем, если бы я была здесь. Сам же понимаешь, дорога дальняя и зачем попусту часто ездит. — Ласково улыбнулась я. — Скоро твоя сестра будет, как леди Катарина, гостем, который задержался на неопределенный срок.

— Правда?

— Разве я тебя, когда-то обманывала?

— Нет…

— Вот и нечего тут сырость разводить.

— Я люблю тебя, Белль! — Повис на моей шее маленький шкодник.

— И я люблю тебя, Доминик…

И никому не дам в обиду!

__________________________

Глава 9

9. Арданиан.

Это была самая ужасная неделя в моей жизни. Принцесса бесила своими детскими выходками, заставляя почти каждый раз срываться и рычать, как необузданный зверь. И что я буду делать с этой особой? Как потом приведу свою пару и скажу, что это моя официальная жена, хорошо, что хоть официальной она будет только у людей. Оборотни вообще не устраивают пышных пиршеств, проводят только обряд в храме, чтобы знак истинности проявился на руке.

И вот сейчас я стою в бальном зале, где негде яблоку упасть, а все помещение уставлено цветами и кучей непонятной мишуры, под руку со своей «женой» и пытаюсь понять, за что она так со мной? Что я успел ей такого сделать, что она мстит мне!

Буквально пару часов назад нас обвенчали в храме и повязали на запястья красные ленты новобрачных. Все эти клятвы искренней любви вызывали у меня только приступ горечи. Если я шел на это ради своего народа, то зачем это делала принцесса, я понять не смог.

— Примите мои искренние поздравления. — Пропела тучная дама в пышном оранжевом платье, от чего у меня дернулся глаз.

— Леди Катарина, вы так милы сегодня… — улыбнулась во весь рот Аннабелль.

Обратив внимание на свою «жену», я пытался провести параллель между ней и остальными благородными дамами, но никак не получалось. Кроме того, что сегодня она выглядела просто шикарно в белоснежном платье с медным отливом, который переливался в лучах солнца. Прекрасно собранная высокая прическа открывала острые ключицы и тонкую шею, на которой было элегантное колье с желтых брильянтов. Желтые бриллианты вообще редкость, даже думать не хочу, как она их достала.

Принцесса выглядела сегодня особенно нежно, мечта каждого мужчины: маленькая, светлая, красивая, да еще и с нужными выпуклостями. Омрачал весь образ только паршивый характер.

Все еще рассматривая Аннабелль, я с удивлением уставился на ее руку, она сделала еле заметный пасс, а в следующую секунду леди в ядовитом оранжевом платье громко вскрикнула и уставилась полыхавшими гневом глазами на мою супругу.

— Это возмутительно! — Громко прокричала она.

— Что-то случилось? — Обеспокоенно переспросила принцесса.

Не говоря ни слова, леди поспешила удалиться, придерживая корсет, а я можно сказать с открытым ртом смотрел за этим спектаклем. Не то, чтобы я никогда не устраивал пакости, вот только это было лет в 15. А сколько вообще моей супруге лет? — Реально озадачился я, смотря на миловидное личико.

— Аннабель, позвольте задать вам один деликатный вопрос. — Тихим голосом заговорил я.

— Конечно, я отвечу на любой вопрос, между супругами не должно быть секретов. — Хитро сощурившись, посмотрела она на меня.

— Сколько вам лет?

— Двадцать.

Я хмыкнул, не отвечая на вопросительный взгляд голубых глаз. Двадцать — это конечно не много, но и не мало. С другой стороны, кто его знает, как бы вел себя кто-то другой на ее месте. За эту неделю я успел почувствовать на себе все заискивания и попытки наладить контакт с будущим мужем принцессы и альфой оборотней. Вот только взгляд у этих людишек, напрочь выдавал их истинные чувства, принцесса хотя бы не врала в глаза.

Она туда била…

В голове сразу вырисовалась картина шестидневной давности, когда о предполагаемой свадьбе знали только единицы. Выйдя немного подышать в сад, моему взору предстала просто нереальная картина, Аннабелль своим маленьким кулачком вполне прилично заехала в глаз разодетому павлину с неестественно приглаженными волосами. А когда этот индивид высказал ей в лицо, какая она стерва, я увидел новый прием, о котором даже не догадывался. С диким воплем «лапа тигра» она зарядила ему ногой между ног, да так, что у меня самого яйца болеть начали. Дикая!

Хмыкнув на свои же мысли, я еле заметно улыбнулся, а перехватив хмурый взгляд Гверна, приподнял брови в удивлении. С другом что-то творилось, но я никак не мог понять что, он как будто закрылся от нас. Странная ситуация получается, волк во мне завозился, как только я подумал о том, что Гверну скорее всего понравилась Аннабелль, но их союз априори невозможен.

Ладно, завтра будем выдвигаться в путь, а дома я поговорю с ним.

Услышав, как заиграла музыка, я готов был прятаться, ненавижу танцы. Учитель Невилл учил танцевальным па меня еще с десяти, но я никак не мог смириться с тем, что я должен знать все эти благородные изыски.

Пришлось стиснуть челюсть и протянуть руку принцессе в пригласительном жесте, отказываться чертовка не стала и быстро вложила свою маленькую ладошку, как ребенок. Двигались мы под музыку уверенно, но когда танец закончился, я все равно выдохнул. А вот появления сына главного советника заставило насторожиться, Лориан ер Древин играл с отцом в свои игры и понять, чего в итоге хочет эта парочка родственников непонятно.

— Примите мои искренние поздравления, пусть ваш брак будет долгим, и наполненный искренней любовью. — Гаденько протянул он.

Хотя его тоже можно понять, про пару сказала принцесса, а весь дворец гудел о том, что граф распускает слухи обо мне и принцессе и нашей парности, хотя наш брак состоит только из дружеского договора двух народов, а он задевает чувства ранимой девушки.