— Подумаешь, замок превратился в руины, что же теперь, все отделения банков закрывать? — недовольно проворчал я, когда запрыгнул обратно в кабину грузовика.

— Что, и здесь облом? — спросила Варвара.

— И здесь, больше по отделениям банка не ездим, давай на рынок, — я взглянул на часы, — И так впустую потратили целый час.

Благо Сергей уже нашёл контору, которая принимала на нашу дуэль ставки. Стоило только Виктору объявить о дуэли на площади нашим охотникам, как те бросились занимать друг у друга в долг, чтобы потом сделать ставку.

Интересно, на кого они в итоге будут ставить? Конечно, разрешать делать ставки своим же работникам — плохая идея, но ведь я и сам собирался поступить подобным образом, так что один раз можно. А если они поставят против меня в надежде обогатиться, то их будет ждать жестокая действительность.

Я задумался, а может подобных товарищей и вовсе выгнать? Ведь они станут винить в своём проигрыше меня. Мол, такой-сякой Донской, не мог подохнуть в бою и всем было бы хорошо. Ага, разбежались! Нет, всех увольнять не стоит, рабочие руки нужны, а вот самых мерзопакостных, кто будет ходить и трындеть, обязательно.

Чтобы добраться до рынка, пришлось постоять в пробке, которая образовалась около выезда из форта. Свободные от заказов охотники всё ещё пытались выбраться из форта, и их становилось всё больше и больше. Хорошо, что мы успели высадить десант.

По словам Варвары, все группы уже накрыли своих драконов ледяными саркофагами и спокойненько готовят туши к транспортировке. Так что день или два у нас точно есть. Ещё бы до остальных добраться, ведь мы прикончили не меньше пятидесяти тварей, но и такому количеству я был рад. А там как получится, ведь могли уйти и вовсе пустыми. Понадобится — буду таскать ингредиенты на себе.

— Надо же… — я улыбнулся, — Рули к палатке.

Я указал на палатку Сабира, а ведь он говорил, что на месяц другой свалит из форта. Видимо, решил повременить, к тому же затяжной войны, которую он прогнозировал, не случилось.

Когда я зашёл внутрь, то сразу же столкнулся с Иваном, который, увидав меня, сразу же доложил через артефакт связи начальнику.

— Бдишь? — спросил я у здоровяка.

— А-то! — довольно кивнул он, — Какими судьбами? Опять кого-то убивать собрался?

— Ты даже не представляешь, как оказался прав, — позади послышался голос Сабира, — Наш друг сегодня будет выступать на главной площади, вот только я так и не смог понять, в качестве главного артиста или же на второстепенных ролях.

— Главного, — я улыбнулся, — Рад тебя видеть.

— И я, друг мой, и я, — мы пожали друг другу руки, — Не поведаешь мне по секрету, как же так получилось, что ты умудрился повздорить с родом Карамазовых.

— С удовольствием, но сначала дело, — предупредил я торговца.

— Как будет угодно, пойдём, — Сабир указал рукой на соседний зал, — Иван, пригляди за входом.

— Будет исполнено, — сказал Иван и направился к выходу.

— Итак, что привело тебя в мою скромную лавку? — спросил Сабир, потирая руки.

— Мне требуются деньги, — вот так в лоб заявил я.

— Ну… Деньги… — Сабир хмыкнул, — Они всем нужны, сам понимаешь, время сейчас тяжёлое. Я даже подумываю закрыть здесь свою лавку и перебраться в другой форт.

— Давно пора, — я улыбнулся, — Вот купишь у меня артефакты и сможешь неплохо подзаработать, как раз на переезд хватит.

— И что же ты хочешь мне предложить? — стоило мне упомянуть про прибыль, как Сабир сразу же навострил уши.

Тут-то он и совершил первую ошибку, ведь я мастерски рассказываю небылицы, а здесь и придумывать ничего не пришлось, ведь никто в форте их толком и не видел. Описание таинственной расы зверей потребовало немного времени, но оно того стоило. Сабир заслушался и даже предложил мне чаю. Он уже уловил ход моих мыслей и что на моих рассказах и правда можно неплохо заработать.

— Да, что я тебе рассказываю, хочешь, покажу? — я улыбнулся.

— Покажешь? — Сабир удивился, — Было бы неплохо…

— Я мигом, — поднявшись с ковра, я побежал к выходу.

Не зря я захватил с собой того крокодила в костяной броне! Да, предварительно я извлёк из него все толковые артефакты, но сама броня, ожерелья и другие свистоперделки, всё это смотрелось на обугленном теле ящера более чем.

Когда я затаскивал аллигатора внутрь, Иван от страха чуть не побелел. Оно и понятно, ведь эта гадина была здоровая как буйвол. А тут я, весь такой довольный, волоку тушу на плече, придерживая одной рукой.

— Вот, — добравшись до соседнего зала, я сбросил тушу с плеча.

Сабир, — чуть ли не крякнул он от удивления, когда увидел тушу.

— Я думал, ты принесёшь мне броню… — шокированный увиденным сказал он и поднялся с места, чтобы оценить тушу поближе, — Чем это ты его?

— Перестарался, — отмахнулся я рукой. — Выжег все внутренности, считай, только кожа и осталась — к обугленным кускам плоти.

Сабир уже меня не слушал, он водил своими руками по костяной броне, по прочной крокодильей коже… Его глаза сверкали от счастья, но продлилось это не долго, ещё раз хмыкнув, он пришёл в себя и скривил лицо, словно.

— Даже не знаю, — цокнул он языком, — Такой товар будет трудно продать.

— Сабир! — я улыбнулся ещё шире и положил ему руку на плечо, — Ты же и сам прекрасно знаешь, что перед тобой лежит настоящий кусок золота.

Дар «ментального касания» сработал как надо. У Сабира в голове уже сформировался план по созданию из этого крокодила чучела. Более того, он и покупателей, что могли бы заинтересоваться подобным товаром, в голове прикинул.

— Представляешь, таких уродцев в этом мире всего три, но только у меня он в более-менее целом виде. Остальных, если и найдут, то в крайне плачевном состоянии… — я словно змей искуситель крутился около торговца, вкладывая ему в голову нужные мысли, — Как думаешь, за сколько можно будет продать чучело из подобной твари?

Сабир отпрянул от меня словно от огня. Может, зря я про чучело сказал, но, с другой стороны, ведь эта идея так и витала в голове. Да и костяную броню смысла с него снимать никакого не было, куда её применить? Она же всем будет слишком велика. А так, у меня был полный комплект, только глаза вставить, да с обугленной пастью, что-то решить.

Впрочем, и здесь меня ждал успех. Хитрый торговец уже прикинул стоимость. Он намеревался выручить за чучело гадины около пятидесяти миллионов рублей и это без учёта артефактов. Солидный куш, ничего не скажешь. Уверен, если дотащить тушу до Красноярска или ещё лучше, до Москвы, то там она будет стоить ещё дороже. Может раза в два, а может, и в десять раз, вот только заниматься подобным никто не будет. Никто, кроме Сабира, который мысленно, уже и билеты на поезд купил.

— Чучело? — он сделал вид, что задумался, — Не думаю, что такие кому-то нужны, хотя, конечно, попробовать можно.

Сабир, дорогой ты мой, я же тебя насквозь теперь вижу. Вот сейчас и посмотрим, сколько ты предложишь мне за него…

— Пятьсот тысяч, — с умным видом сообщил мне торговец, — Отличные деньги для такого хорошего парня, как ты, что скажешь?

— Сабир, — я нахмурился, — Побойся своего Бога, какие пятьсот тысяч. Я обратился к тебе как к другу, а ты… — я сделал вид, что собираюсь уходить.

— Дмитрий, постой, — Сабир тут же подлетел ко мне, — Я должен был тебя проверить! — он улыбнулся и ткнул указательным пальцем мне в броню.

— И как? Проверил? — я усмехнулся.

— Проверил, — Сабир довольно кивнул, — Миллион! Дам тебе миллион.

Я демонстративно вздохнул.

— Сабир, честно, у меня нет на всё это времени, — я взглянул на часы.

Чёрт! Если он и дальше будет мне морочить голову, то я не только ставку сделать не успею, но и на собственную дуэль опоздаю.

— Я тут уже кое-какие подсчёты провёл, — нагло соврал я, ведь оценочный артефакт находился в Красноярске, — С учётом брони и артефактов, я хочу за эту гадину сто пятьдесят миллионов.