— Надо припарковать судно, — сказал я. — Не хватало ещё, чтобы его угнали, пока мы будем всё это объяснять остальным.

— Уверена, они не обрадуются, — Анна посмотрела на меня с недоверием. — Может, мне лучше остаться здесь?

— Конечно же, нет. Неужели ты подумала, что я буду отдуваться один? — Я ухмыльнулся. — Расскажешь им всё сама, как есть, без утайки.

— Что, и про нас тоже? — Анна полностью пришла в себя, раз начала язвить.

— Боюсь, что тогда ты до завтрака не доживёшь, — обрадовал её я. — И я, возможно, тоже.

Когда я вышел на палубу, было уже около шести утра. Солнце уже взошло, и, кажется, намечался отличный летний день. Не знаю почему, но мне на секунду показалось, что всё у нас будет хорошо.

Грузовой катер, если его так можно было назвать, начал спускаться до тех пор, пока не показались специальные каменные конструкции, которые должны были его удерживать. Несколько охотников начали привязывать судно, мы же спустились по трапу на площадку, где нас уже ожидали.

— Анна Карамазова? Вот уж не думал, что ты решишься сама сюда прилететь, — поприветствовал графиню княжич. — Какими судьбами?

— Скоро все всё узнают, — пояснил я. — Пойдёмте, надо всех пробудить.

Второй раз за день я стал причиной всеобщего раздражения. Но ничего, сейчас все проснутся, ведь я попросил разбудить не только всех в офисе, но и вообще всех на складе. Да, я сильно рисковал, не сообщив всем остальным о столь серьёзном шаге, но это должно было всех взбодрить. Наша маленькая ложь должна быть крайне убедительной, чтобы все прочувствовали и начали обсуждать. Единственная, за кого я переживал, — Настя, но мы уже договорились с княжной, что по-другому не будет и придётся принять меня таким, какой я есть.

— И чего им не спится? — проворчал один из охотников в толпе.

— Заткнись, — прошипел на него другой, — стали бы они нас поднимать просто так. Ты разве не заметил? Анна Карамазова здесь. Явно же хотят, что-то объявить.

— Карамазова? — фамилия хозяев форта пронеслась по толпе охотников эхом.

— Внимание! — я повысил голос, — прямо сейчас я бы хотел сделать одно очень важное заявление! С сегодняшнего дня Анна Карамазова работает на «Медвежью Берлогу»! — торжественно заявил я, — прошу любить и жаловать!

Удивлённые взгляды со всех сторон уставились на меня и Анну. А потом начались редкие хлопки, которые перетекли в овации.

— А я тебе говорил, что нельзя спешить! — радостный охотник вторил соседу, — теперь—то всё точно наладится!

— Согласен, — подтвердил сосед, — отличные новости!

— А как же Виктор? — послышался голос из толпы.

Так-так, надо же, кого сюда занесло в такую рань…

— Василий Васильевич, — я сделал удивлённое лицо, — весьма польщён вашим визитом. Какими судьбами к нам?

— Да вот хотел узнать, почему «Странник» припаркован у вашего склада, — он смотрел на меня с явной неприязнью, — Анна, я надеюсь, что всё сказанное сейчас бароном — шутка?

Радостный гул моментально сошёл на нет. Все, кто находился сейчас на импровизированной площади, смотрели на Макеева, советника графа, одного из немногих, кто остался жив в той кровопролитной войне…

— Нет! — Анна нахмурилась и вышла чуть вперёд, гордо выпятив грудь, — Барон сделал мне предложение!

Я как услышал Анну, так и вовсе от удивления икнул. Куда? Куда же ты вперёд батьки? С места сиганула сразу в овраг!

— Слышали? Вот это новости… — обалдевшие от такого заявления охотники вновь начали перешёптываться.

— Это что же получается, граф выдаёт свою любимую дочь за убийцу старшего сына? — новая молва пошла по рядам охотников.

— Кому рассказать, не поверят же! — кто-то отозвался с восторгом. — После работы сразу в кабак!

— Предложение, перед которым графиня не смогла устоять, — я подошёл ближе к Анне. — Верно? Анна Степановна? — посмотрел я на неё, нервно улыбнувшись.

«Радар» подсказывал, что позади меня находилось как минимум четыре ракеты, готовые на собственной тяге улететь на луну. Если бы Лана понимала, как это звучало, то их было бы пять. Нет, я, конечно, планировал выкинуть, что-то подобное…

— Предложение? — Макеев удивился. — Уж не руки и сердца?

А к чёрту! Я ведь всё равно бы не стал ни с кем советоваться. Ещё не хватало слушать советы от Серёги, который, походу, у нас однолюб.

— А вас, Василий Васильевич, что-то смущает? — я ухмыльнулся.

Мыслеобразы, которые я получил из воспоминаний Анны, ясно дали понять, что этот ублюдок был одним из тех, кто громче всех требовал надо мной расправы. Ведь как же так, какой-то сопливый барон диктует свои условия, требует солидные проценты от трофеев и чуть ли не половину области в придачу!

— Дмитрий, — он начал тыкать в мою сторону указательным пальцем. — Ты играешь с огнём! Граф никогда не одобрит ваш союз. Более того…

— Отец поступит так, как я попрошу! — Анна разозлилась. — Не вам решать мою судьбу!

Макеев заткнулся, он сплюнул под ноги и, развернувшись, направился к «Страннику».

— Жди здесь, — я приказал Анне, а сам активировал «скорость».

— Куда это вы собрались? Василий Васильевич? — я преградил Великому огненной стихии путь.

— Разве не видно? Забираю «Странника»! — процедил сквозь зубы он.

— Вот скажите мне, Василий Васильевич, вы на войне с бароном Собакиным совсем ум потеряли? — прищурившись и перестав улыбаться, спросил я. — Катер по праву победителя дуэли принадлежит мне.

— Мальчишка! — прошипел он, начиная краснеть. — Что ты себе позволяешь? Прочь с дороги, пока я не разозлился!

Напитав ладони энергией, он стиснул кулаки, которые в тот же миг полыхнули адским пламенем.

Очень хорошо, я только этого и ждал. Толпа здесь собралась приличная, все прекрасно слышали наш разговор.

— Неужели вы мне угрожаете? Разве так можно? — Я добродушно улыбнулся. — Пришли ко мне домой, испортили такой момент, а теперь ещё и заклинаниями в меня бросаться вздумали? Вы же понимаете, что я так просто этого не оставлю?

Чайник под названием «Макеев» вскипел окончательно. Стоило ему только руку в мою сторону выставить, как… Не понял? Великого начало в прямом смысле ломать.

— Ааа-аа-ааа-а! — Великий завопил от боли.

Суставы на ногах вышли погулять, не выдержав веса остального тела. Я не сразу понял, что произошло, как и публика, которая сразу же отпрянула от Великого, словно он оказался самым заразным человеком на земле.

— Ублю-ю-док! — заверещал он, прибитый к брусчатке. — Ты ещё пожалеешь об этом! М-м-м… — застонал он. — Немедленно отпусти меня!

— А это не он, — Мария, выставив вперёд правую руку, направилась к нам. — Вы, Василий Васильевич, видать, совсем берега потеряли? — грозно спросила она.

Вот уж не думал, что Мария найдёт настолько удобный способ выместить свой гнев.

— Княжна? — удивлённо проскулил он. — За что?

— За попытку атаки моего нанимателя, — чётко произнесла она. — Запомните все! Барон под моей защитой! Не советую даже пытаться причинить ему вред!

— Какая же она крутая… — послышался голос из второго ряда.

— Меншикова, просто невероятно красивая в гневе… — охотники тут же забыли про советника графа, уставившись на грозную княжну.

— Спасибо, Мария, ты, как всегда, меня спасаешь, — я улыбнулся ещё шире. — Василий Васильевич, вот что вы натворили? Устроили здесь клоунаду, разозлили княжну, что дальше? Предлагаю вам подлечиться и поговорить в более спокойной обстановке. Что скажете? Хорошая идея? Маш! — я обратился к княжне, и та тут же применила свою магию.

— У-у-у! Я всё понял! — заголосил он. — Барон, прошу прощения за необдуманную дерзость!

— Ну вот, — я подошёл ближе, так чтобы мои ботинки оказались около его лица. — Можете же нормально общаться?

Я махнул Марии рукой, чтобы та перестала мучить бедолагу. Сам же нагнулся и вложил ему в руку три монеты с «большим лечением».

— Лечитесь, Василий Васильевич, — добродушно сказал я, — Видите, какой я добрый? А ведь вы когда-то хотели меня убить, — шёпотом добавил я.