— Сопляк, который ни хрена не знает и не понимает! — Рыжий уставился на труп, который продолжал ходить ходуном. — Сила — вот что действительно имеет значение. Благодаря этим тварям я захвачу все дикие земли! С такими ресурсами я стану богом! Хотя кому я рассказываю? Вы ведь даже не в курсе, что они существуют, верно?

Настя и Артур переглянулись — парировать им было нечем.

— Сидели бы в своём Красноярске и не отсвечивали, — продолжил Рыжий. — Но не переживайте, скоро и вас постигнет подобная участь. Надо всего лишь немного потерпеть.

— Тронешь Настю, и Донской порвёт тебя на куски! — выпалил Артур.

Собственно, угрожать ему было больше нечем.

— Донской? — Рыжий прищурился. — Парень умный, но слишком слабый. Его уничтожат горожане, когда узнают, что именно он угробил их отцов, сынов и дедов.

— Что ты несёшь? Он бы никогда такого не сделал! — Настя попыталась вырваться из стального плена.

— А он и не делал, — Рыжий нахмурился, потому что тело графа перестало дёргаться. — Это всё мои новые друзья…

— Я закончил, — поднявшись, сказал граф, поправив свой костюм…

— Отлично, — теперь переходи к плану «Б», как мы и договаривались, а я пока проверю, как там дела у барона… Может, ещё успею на его похороны! Ха-ха-ха!

Уже подлетая ко второму лагерю, я начал осознавать, что у тварей, которые здесь порезвились, был целый день. Как бы не оказалось, что они успели вырезать вообще все отряды, но яркая вспышка света, озарившая свет в направлении лагеря, дала мне надежду, что это далеко не так.

Я ускорился на максимум. Энергия начала постепенно проседать. Надо было захватить с собой один из трупов Омег, что сейчас валялись без дела в ангаре, но кто же знал, что всё так получится. Чем ближе я приближался к лагерю, тем больше я слышал звуков. Автоматные очереди, крики охотников и самое главное — рык тварей, что распространялся по всему окружающему лесу.

— Есть! — я буквально затрясся от нетерпения, увидев на «радаре» красные силуэты.

Сотни тварей разного размера в буквальном смысле окружили лагерь. Сбившись в группы, охотники укрылись в разных помещениях, в том числе и каменных саркофагах. Здесь драконов было два, и работали с ними два отряда соответственно. Народу было много, но тварей ещё больше.

Красные точки шныряли тут и там, мелькая между деревьями и выжидая удобный момент для нападения. Я бы сказал, что лес ими буквально кишел.

Долетев до ближайшей твари, я выхватил двуручный меч из-за спины и с лёгкостью разрубил её на две части.

— Твою же мать! — остановившись, я завис над ней. — Это же настоящий взрослый трупоед!

Я поверить не мог в то, что сейчас происходило. Присмотревшись к «радару», я начал замечать детали. Всё было ровно так, как и сказал Шикари. Мелкие, взрослые и трупоеды-вожаки, в которых сидели мимики. Какого чёрта им надо от моих людей?

Одна из тварей унюхала меня и сразу же начала завывать.

— Дрянь! — рыкнул я и выбросил в её сторону воздушное лезвие.

Сами по себе эти вонючие твари не представляли для меня опасности, чего не скажешь об охотниках. Для них всё было крайне серьёзно. Ведь их максимум — архимаги с весьма ограниченной энергией. Вожаки трупоедов это понимали и специально заставляли тех расходовать энергию, мельтеша вокруг.

Один из вожаков услышал зов уже убитой мной твари и поспешил направить ко мне около десятка взрослых и около тридцати мелких трупоедов. Ничего себе отряды! Я увидел, как от моря красных точек вокруг лагеря отделилась целая волна, которая направилась в мою сторону.

— Дурачьё! — я ухмыльнулся. — Кто же будет с вами драться-то?

Я перешёл в изнанку и поспешил к виновнику. Сейчас меня интересовало только одно: смогу ли я что-то выцепить из мозга этой гадины? Вполне возможно, что у мимиков всё происходило совершенно по-другому…

Тварь сидела на ветке сосны, высоко над землёй. Отсюда был виден весь лагерь как на ладони, но сейчас голова вожака была повёрнута в другую сторону. Он внимательно следил за тем, что происходило вокруг того места, где я только что находился.

— Ищешь кого-то? — я появился прямо перед его мордой.

Тварь ударила молниеносно, даже не задумавшись. Вот только лапа с когтями зависла в воздухе. «Волшебные нити» в момент сковали всё тело чудища, которое было выше меня примерно на полметра. Морду я тоже стянул, да так сильно, что сломал её.

Уродец заскулил, но мне было плевать. Я уже положил руку на его голову.

— Кто приказал напасть на лагеря охотников! — чётко спросил я у рычащей твари.

Мыслеобразы полились в мою голову, но я тут же оторвал руку от черепа. На кой чёрт мне смотреть картинки под названием «В мире животных»? Я надеялся, что он мне сразу покажет хозяина или что-то в этом роде, но нет. Всё, что мне удалось вычленить из больной головы мимика, это то, что он в последнее время полностью перестроился под тварь. Жрал, спал и справлял всякого рода нужду. Что же касалось атаки, то сигналом служил простой рык от другого вожака о том, что он знает, где куча еды.

— Сука! — процедил я сквозь зубы.

Я так расстроился, что его голова, а затем и все конечности посыпались на землю. «Волшебные нити» прорезали тело вместе с костями, словно масло. Выходит, что среди этого моря тварей есть одна, которая и управляет всем остальным стадом? Делать нечего! Придётся попотеть, чтобы до неё добраться, но я доберусь до неё, чего бы мне это ни стоило!

Куски мяса, что упали на землю, уже облюбовали мелкие трупоеды и даже успели за них подраться. Я уже было хотел напасть, ведь с чего-то нужно начинать зачистку, как вдруг мой клон заметил впереди костёр и разговоры людей…

Подобравшись ближе, я увидел около пятидесяти охотников, которые сидели вразвалочку у большого костра. Удивительно, но никто из них не бухал и даже не ел, как это обычно бывало. Наоборот, все были максимально собраны.

— А я вам говорю, за такое нас по головке точно не погладят, — сказал хмурый охотник средних лет, подкинув полено в костёр.

— Поздно ты, Захар, спохватился, — усмехнулся сосед. — Об этом раньше думать надо было, а теперь, как бы самим не сдохнуть. Ты видел этих тварей? Они же ростом с приличные деревья, не меньше пяти метров в высоту.

— Никогда бы не подумал, что кто-то сможет использовать тварей для транспортировки грузов, — подхватил разговор третий. — Видали, как они ловко, тушу дракона уволокли?

Тушу дракона? Сначала я подумал, что просто наткнулся на каких-то левых охотников, но, когда услышал про тварей и тушу дракона… Кажется, я попал по адресу. Другой вопрос, что эти охотники не выглядели сильными. Я бы сказал, все они из форта.

— Такой исполин один раз ударит, и мокрого места не останется, — второй поддержал третьего.

— И всё равно, мы же охотники, на кой чёрт согласились помогать? — Захар негодовал.

— Захар, ты совсем тупой? — пробасил охотник, который сидел немного в отдалении. — Если бы я не согласился, нас бы прямо там размотали на кишки и повесили на елях. Сказано тебе, с «Великими Охотниками» не шутят. Нужно было раньше думать, когда соглашались работать на Рыжего, теперь только вперёд. Сказали избавиться от трупов, значит надо избавиться.

Судя по всему, он и был главным в этом отряде охотников. Да и артефакты у него были преимущественно со светлыми рунами. Я ухмыльнулся. Надо же, как бывает, они настолько слабы, что не представляли для меня никакой опасности, как и трупоеды.

— Избавиться? — вновь проворчал Захар. — Мы же их тварям скормили!

— Закрой свой поганый рот, — прошипел второй охотник. — Если нас кто-нибудь услышит, то дорога в форт будет для нас закрыта.

— Верно, давайте просто сделаем своё дело, — продолжил глава охотников. — И разбежимся, денег и артефактов хватит на несколько сытых лет.

— И сколько нам здесь ещё ждать? — спросил Захар.

— Старпом сказал, чтобы мы пока не совались ко второму лагерю, — пояснил глава. — Там сейчас бойня. Когда закончат и заберут туши, настанет наша очередь.