— А как же дракон? — он взглянул на ангар, в котором виднелась частично разделанная туша дракона.

— На том свете деньги не нужны, — доходчиво объяснил ему я. — Времени нет, скоро здесь будет подкрепление из тварей побольше.

Как раз в этот момент в лагерь прилетело очередное бревно, а за ним и ещё одно. И если первое попало в стройные ряды готовых к отправке ящиков, превратив их в груды мяса и щепок, то второе задело несколько охотников. Никто даже пикнуть не успел. Бревно смело их за секунду. Покатившись дальше, оно врезалось в одно из ближайших зданий, оставив оттого одни развалины.

— Быстро! — рявкнул я.

— Уходим! — как сирена заорал глава охотников. — Общий сбор! Уходим!

Охотники начали стекаться к точке сбора, которую я указал. Мне же была выделена роль щита. Брёвна зачастили летать в наш лагерь, более того, жирные, чуть ли не вишнёвого цвета энергетические силуэты начали появляться на «радаре». Орда исполинов, как их назвал один из охотников, приближалась к лагерю. Более того, вместе с ними должны были находиться и мимики, и члены экипажа Рыжего, а это ещё больше усугубляло ситуацию.

Заприметив очередное бревно, я взлетел, выпустив в него «волшебные нити». Но не пошли бы вы в задницу с такими играми в городки? Ухватив бревно, которое должно было попасть на отряд охотников, я не придумал ничего лучше, чем раскрутить его по инерции и отправить в обратную сторону.

— Уходим! — ещё раз выкрикнул я и помчался вперёд.

Если охотников не поторопить, то они тут до утра готовиться будут. А мы больше ждать не могли, слишком уж это чревато. Я решил выступить локомотивом, который с одной стороны всех подгонял, а с другой — пробивался через кольцо кишащих тварей.

Стоило нам только отступить в близлежащий лес, как кольцо, что окружало лагерь, начало сужаться. Твари бросились обратно в лагерь со всех сторон, намереваясь поживиться как драконом, так и трупами охотников.

— Что же, ублюдки, вот вам небольшой сюрприз! — процедил я сквозь зубы и щёлкнул пальцем.

Кровь, которую я всё ещё держал под своим контролем, взорвалась разом. Огромная стена огня, которая возникла после щелчка, смела всё живое в лагере. Жар от взрывов оказался настолько мощным, что добрался до нас, хотя мы уже успели отойти на сто метров от лагеря. Убедившись, что моя небольшая шалость удалась, я бросился вперёд, где Святослав Олегович с другими архимагами уже сцепился с первыми тварями.

Чтобы не привлекать к себе особого внимания, я держался кромки деревьев, расстреливая уродцев при помощи каменных осколков. Конечно, можно было бы с ними расправиться и при помощи каменных пуль со сверлом, вот только для этого нужно было хорошо целиться. А с осколками в виде сверла орудовать было намного проще. Я метил уже не в головы, а в тела, прошивая тварей подобными осколками насквозь. После одного-двух попаданий твари превращались в калек и или отступали в страхе, роняя собственное дерьмо, или дохли от рук охотников, которые сформировали клин, постоянно двигаясь вперёд.

Через пару минут достаточно плотного боя мы вырвались из окружения тварей. Но и здесь радоваться было совершенно нечему. Несмотря на то что мне удалось как минимум ополовинить стаю трупоедов и их вожаков, погоня за нами продолжилась.

Я взглянул на карту и начал смотреть, где конкретно находился следующий лагерь. Километров двадцать, должны справиться за час или два, если будут бежать в одном и том же темпе. Я взглянул на охотников, которые, несмотря на то, что потратили много сил, выглядели ещё достаточно бодро. Оно и понятно, жить захочешь, ещё и не так раскорячишься. Всё, что от меня сейчас требовалось, так это выиграть им немного времени. Как именно? Это уже другой вопрос…

Я начал перебирать у себя в голове варианты, как можно было бы остановить целую ораву жаждущих крови тварей. Проблема заключалась в том, что стая уже успела растянуться на приличное расстояние, а некоторые особо одарённые твари начали обгонять наш импровизированный отряд.

В ход пошли «волшебные нити». Я не придумал ничего лучше, чем задержать их таким вот простым способом. «Нити» настолько тонки и прочны, что с лёгкостью нанесут увечья ничем не защищённым тварям. Так, я и основную группу остановлю, и смогу находиться рядом с отрядом охотников.

Недолго думая, я начал крепить нить к деревьям, преимущественно в полуметре от земли. Этого уровня должно было быть достаточно, чтобы причинить вред морде, лапам или торсу тварей. Впрочем, расстояние всегда можно подкорректировать.

Единственной проблемой оказалась длина этих самых «нитей». Чем дальше я удалялся от «растяжек», тем больше энергии они из меня высасывали. Туша взрослого трупоеда, которая выступала в качестве батарейки, почти иссякла, и мне срочно требовалась другая. Слишком уж много нитей я развесил.

Эффект от встречи с ними превзошёл все мои ожидания. Трупоеды неслись вперёд на приличной скорости, мелких, что были быстрее, резало глубже, а за счёт того, что они весили меньше, часть и вовсе начинала виснуть на «нитях». Скулёж начал раздаваться по всему лесу. Более того, взрослые трупоеды, почуяв кровь, были совсем не прочь перекусить своими мелкими собратьями.

Что же касалось взрослых трупоедов, которые не поддались на сладкий запах крови… То им повезло ещё меньше. Нити в основном впивались им в грудь, разрезая ткани и мускулы. Рёв мощных тварей моментально заглушил визги мелких. В попытках выбраться они вырезали из себя целые куски плоти. Понятное дело, что ни о каком дальнейшем преследовании и речи быть не могло.

Я хищно улыбнулся, глядя на «радар». Мне удалось остановить основную стаю, а это самое главное. Остатки, что бежали по другим сторонам в надежде нас перегнать, не в счёт. Там в сумме не больше пятидесяти мелких особей, пшик, который охотники даже не заметят.

Только сейчас я осознал, насколько всё оказалось легко и просто. Да, пара акробатов, что застали меня врасплох, слегка смазали картину, но я ведь справился и с ними! Советник, гад ползучий! Сколько я ещё должен ублюдков грохнуть… И тут я поймал себя на мысли, что опять занимаюсь чем-то не тем.

«Великие охотники», они на то и охотники, что истребляют тварей, а не людей. А у меня всегда получается всё наоборот. Сколько я прихлопнул сегодня людей? Тридцать? Сорок? И пусть все они были похуже тварей, но за такое в Российской империи, судя по всему, награды не выдают. А мимики и трупоеды? Как бы не оказалось, что они уже успели спеться на высоких уровнях в правительстве. Всё это сильно меня беспокоило, потому что житья в таких условиях мне точно не будет. Всегда какая-нибудь сволочь придёт и что-то от меня потребует, если не наяву, так во сне.

С этими размышлениями мы преодолели около пяти километров. Нам удалось оторваться от трупоедов. Было бы здорово, если бы и остальные уроды оставили нас в покое.

— Твою же мать! — вырвалось из меня, и я бросился в обратную сторону. — Идиот!

Я начал обзывать сам себя, потому что совсем забыл про «Странника», который двигался по направлению ко второму лагерю и должен был вот-вот до него добраться.

— Аня! Ты меня слышишь? Я активировал дар «связи», чтобы связаться с катером.

— Дима, что случилось? Мы видели огромный взрыв! — тут же поделилась она новостями.

— Немедленно разворачивай судно! Немедленно! Слышишь меня? Я начал мысленно кричать на девушку.

— Поворачиваю, — тут же отозвалась она.

— Готовьтесь к бою! Вы там не одни! — только и успел я сказать, когда услышал взрыв.

— Осторожно! Огненные шары! Нас ата… — выкрикнула Анна, и связь тут же прервалась.

— Ублюдки! — процедил я сквозь зубы.

Конечно, они не полетят за нами, на кой чёрт им я и кучка вшивых охотников? Когда на горизонте появилась цель поинтересней. Возможно, я и стал сильнее, вот только мозгов это не прибавило ни на грамм.

Скинув с себя дополнительный груз в виде туши трупоеда, я помчался в обратную сторону. Увы, но шансов отбиться от команды Рыжего у них немного. Я приготовился к самому худшему, что могло случиться.