Рыжий сжал копьё «Возврата», которое находилось у него в правой руке. Мощный составной артефакт, и откуда только у малолетки оно появилось?

Копьё ему подарили мимики в знак уважения и в качестве доказательств того, что они серьёзно настроены. Сказали, что нашли его где-то в диких землях, но Рыжий знал, кому на самом деле оно принадлежало. Более того, он прекрасно видел, как Донской запустил его в двухголовую псину и что потом с этой сутулой собакой приключилось. Чёрт! Да таким можно и меня грохнуть! Он улыбнулся, глядя на сверкающее остриё. Жаль, что оно сделано не из антимагического металла. Так было бы ещё круче! Рыжий хохотнул от мысли насадить на копьё Донского, вот он удивится, когда его же собственное оружие его прикончит!

В том, что они встретятся лицом к лицу и сойдутся в битве, Рыжий не сомневался. Барон не так прост, поэтому случайно, от шального заклинания не сдохнет, хоть и очень этого хотелось.

Когда раздался сигнал дара «связи» в голове, Рыжий был на пике удовольствия, оно и понятно, ведь всё складывалось как нельзя лучше. Атаки на лагеря Донского уже начались, а значит, и он сам скоро должен был объявиться. И как только это произойдёт, Рыжий направится к нему, чтобы закончить эту историю.

— Капитан! Нам требуется подкрепление! Донской! Донской! А-а-а-а-а! — Тревожный голос одного из командиров захлебнулся в истошном крике боли и отчаяния.

— Какого лешего они там творят? — Только и успел подумать Рыжий.

— Ш-ш-дохни! — Послышалось в голове Рыжего.

— Ты кто такой? — Рыжий попытался вывести на разговор убийцу.

Голос явно был не похож на голос барона. Неужели барон обзавёлся союзниками?

— Ш-ш-мерь т-твоя… — Вновь послышался таинственный голос, и связь оборвалась.

Что за чертовщина? Рыжий начал закипать. Что там вообще происходит? Он попытался вызвать на связь старшего помощника, но и тот не вышел на связь. Ещё несколько попыток достучаться до других командиров не дали никаких результатов. Ярость, что практически затмила разум «Великому Охотнику», который уже был готов сорваться с места и лететь выяснять подробности, внезапно утихла.

Когда надо, Рыжий умел брать себя под контроль и рассуждать логически. Если там что-то случилось, то лучше не пороть горячку и для начала всё выяснить. Развернувшись, он полетел в лагерь охотников, которые должны были заниматься зачисткой местности, чтобы дозорные не смогли отыскать следов, которые бы привели их к мимикам или того хуже к самому Рыжему…

Перед тем как отправиться к лагерю охотников, которые должны были заниматься зачисткой, я выдал последние указания. Мне не хотелось, чтобы Анна с командой подвергали себя опасности, так что я приказал собрать все тела и поднять их на борт, после чего подняться на приличную высоту и дожидаться остальных охотников. Если мимики вернутся, у нас будет серьёзное преимущество. Да и остальные охотники в случае нападения смогут укрыться на борту катера. Другое дело, если нападать будут маги…

Я нахмурился, если Рыжий, сволочь эдакая, летает где-то здесь, то дела наши могут стать ещё хуже. Что, если он начал вырезать моих охотников с другого конца? Неизвестность выжигала меня изнутри. А с другой стороны, на кой чёрт ему всё контролировать лично? Уверен, он переложил все дела на старшего помощника, а сам завалился пьяный дрыхнуть.

Каково же было моё удивление, когда я увидел впереди левитирующего человека. Что за… Я не сразу разглядел его рыжие волосы и бороду. Маг левитировал над кромками деревьев, наблюдая за тем, что происходило внизу. Моё создание прошибла молния! Это же он! Мать твою за ногу! Мы отлетели от лагеря, дай бог, на километров пять, максимум семь, а он уже здесь! Более того, «радар» запестрил красными точками. Стройные ряды магов двигались в нашу сторону.

— Шикари! Готовься к бою! — предупредил я его.

Как же хорошо, что мы всё это время летели в изнанке и Рыжий нас не видел. Теперь у меня появился шанс разделаться с Рыжим раз и навсегда. Я заметил в его руке знакомое до боли копьё, вот же урод! Где он его раздобыл? А я-то думал, что мне придётся искать его! Сначала я обрадовался, а потом улыбка исчезла с моего лица, и я начал анализировать то, что видел.

Рыжий выглядел по-другому. Карлик был облачён в латы с множеством пластин, соединённых вместе. Нетрудно догадаться, зачем ему понадобилась подобная броня. Мощные наплечники прикрывали не только плечи, но и шею. Скорее всего, они были единым целым, чтобы было трудно добраться до критически важных органов и артерий. В целом, мне было плевать, ведь он не использовал шлем, а значит, я с лёгкостью пробью ему черепушку.

Краем глаза я увидел Шикари, который уже вытащил свои кинжалы.

— Я обещал, что прикончу его! — прошипел он, готовясь к нападению.

— Обещал? — мне оставалось лишь удивиться подобному ответу.

Когда это он успел? Впрочем, свои обещания надо исполнять. Раз он обещал отчекрыжить башку Рыжему, пускай сделает это. Я же наслажусь моментом, понаблюдав за этим со стороны.

— Вперёд сделай это! — кивнул я другу и немного сбавил скорость.

Шикари же, наоборот, ускорился. Пушистый убийца превратился в настоящую стрелу. Вытянувшись вперёд, он замахнулся кинжалами, чтобы нанести двойной удар ублюдку прямо в голову. Секундное дело, одно движение — и он покойник. Да и Рыжий как раз отвернулся в другую сторону, идеальный момент для атаки.

Появившись из изнанки, Шикари ударил в карлика кинжалами со всей силы. Есть! Прямое попадание в голову! Я ухмыльнулся. Не думал, что ублюдок окажется настолько беспечным, но, с другой стороны, шансов против изнанки у него изначально было не так уж и много. Как можно подготовиться к тому, чего не знаешь?

Шикари пролетел мимо, выдернув кинжалы из… Чёрная дымка, в которую превратился силуэт Рыжего, начала развеиваться.

— Клон! — выкрикнул Шикари.

Секунды не хватило мелкому, чтобы скрыться обратно в изнанке. Я отчётливо видел, как в моего пушистика вонзилось копьё «Возврата», пробив того насквозь. Рыжий устроил нам ловушку! Какой же я идиот! Знал, что ублюдок не так прост! Так почему же решил, что он так просто даст себя прикончить?

Атака оказалась настолько сокрушительной, что небо на секунду вспыхнуло синим светом. Это разлетелись все «защитные покровы», которые я ему выдал. Что за чёрт! Все двадцать четыре штуки разом! Я, конечно, понимал, что моё копьё обладало феноменальной силой благодаря заточкам с радужными рунами и дару «увеличения веса», но не настолько же! Здесь явно были замешаны какие-то другие силы! Такого просто не бывает!

Шикари сразу же обмяк и стал падать на землю, выронив из рук свои сумеречные кинжалы.

— Ублюдок! — прорычал я и полетел вслед за другом. — Лечись! Лечись! — кричал я в изнанке. — У тебя получится!

Светло-зелёная дымка, одна за другой, начала окутывать Шикари. Есть! Ещё жив! Давай же! Я выхватил из сумки связку золотых монет с дарами лечения. Вылечиться тем, что у него было, вряд ли получится, но купировать столь сильную рану, которая сейчас прожигала его грудь, вполне возможно.

Подлетев к мелкому, я вышел из изнанки. Подхватив его на руки, я продолжил свой полёт, наплевав на рыжего карлика. Сейчас всё, что меня заботило, так это жизнь друга.

— Лечись! Срочно! — прорычал я, вкладывая связку из пятнадцати даров «исцеления» с мерцающими рунами.

— Б-больно… — только и смог выдавить из себя Шикари.

— Не сдавайся! Лечись! Я приказываю! — вновь прорычал я на него.

Я прекрасно видел, в каком состоянии находился мелкий. Его энергетический силуэт практически исчез. Завис на грани жизни и смерти, и всё равно пушистик боролся за свою жизнь. Светло-зелёная вспышка ослепила меня.

— Ещё! Ты сможешь! — выкрикнул я.

Бессилие, боль и отчаяние. Вот с чем сейчас столкнулся Шикари, тело и мозг отказывались подчиняться, иначе бы он с лёгкостью выполнил приказ. Сейчас мелкий боролся сам с собой и желанием закончить это всё и умереть.