- Это мягкий ликер, - произнесла я, поймав его, то ли удивленный, то ли недоверчивый взгляд.

Игорь принял, но пить не стал. Он начал постукивать пальцами по стеклу, глядя на поверхность воды.

- Дмитрий был для меня всем. Я любил своего старшего брата и старался во всем подражать ему. Расти с мачехой было непросто, потому что она всегда хвалила своего родного сына и унижала меня. Евгения пыталась выставить меня ничтожеством, но Димка заступался. Часто он даже получал наказание, когда нарушал запреты матери и пробирался в комнату, куда та садила меня в качестве наказания за любую мелочь. Отец был постоянно занят, и я рос с братом. У нас сложились прекрасные дружеские отношения. Однако, чем старше мы становились, тем чаще я говорил что-то против своей мачехи, убегал из дома и начал вести свободный образ жизни. Я отдалился от брата, но мы все равно поддерживали друг друга. После смерти отца я серьезно поругался с Евгенией, ушел из дома. Я познакомился с Ларисой и влюбился в нее без памяти. Она подарила мне утешение. Слушала меня и относилась с пониманием. Она была старше меня на семь лет, но это не было важно. Я любил ее и думал, что это взаимно. Конечно, брат пытался открыть мне глаза и показать, что невеста изменяет мне, но я не верил. Не хотел верить. И когда я увидел, как Дмитрий берет то, что принадлежит мне, а Лара стонет под ним... В тот момент разбилось сразу два чувства: любовь к женщине и любовь к брату. Я возненавидел обоих и сбежал. Пил, старался забыться, но ничего не получалось. Начал заводить себе девушек на одну ночь. И знаешь, меня устраивала такая - разгульная - жизнь свободного дизайнера. К слову, «Колокольным перезвоном» владею не я, а Евгения. Я никогда не умел вести бизнес, не был для этого достаточно серьезным. Мне нравилось заниматься дизайном, подбирать ткани, создавать эскизы с нуля, но это все... Салон организовал отец, пусть я работал над интерьером, создавал каждую модель платья... После его смерти Евгения забрала все. У меня остался договор, по которому я получаю процент от продаж. Конечно, со своим портфолио и известностью мог запросто устроиться в любое агентство дизайнером, но я ничего не хотел. Решил промотать оставшееся от отца наследство и поехал в Сочи. Там я встретился с тобой. Я честно думал, что ты мое увлечение на одну ночь, но это оказалось не так. За первой ночью последовала вторая, за ней третья... И я незаметно для самого себя влюбился. Боялся признавать это, а в тот вечер, когда ты сказала, что любишь... Предательство Ларисы и брата всплыло перед глазами, и я спасовал. Я два дня бродил по берегу моря, как безумец, шептал, что это невозможно, но потом решил, что готов рискнуть. Готов снова испытать эту жгучую боль, если придется, только бы побыть рядом с тобой еще немного. Дальше ты все знаешь.

Я слушала рассказ Игоря, проникнувшись его чувствами, и не заметила, как слезы потекли по щекам, обжигая кожу. Вытерев щеки и всхлипнув, взяла бутылку из его рук и сделала несколько жадных глотков. Игорь не поворачивался в мою сторону, но я чувствовала всю его боль, что пришлось испытать снова.

- Спасибо за откровенность, - прошептала я.

Мне было важно услышать все от него. И теперь я понимала, что от боли, испытанной после его ухода, не осталось и следа. Наверное, я поступила бы точно так же на его месте.

- Сделка есть сделка, детка, - произнес Игорь и, ухмыльнувшись, посмотрел на меня. - Теперь я хочу, чтобы ты честно ответила мне на вопрос: - Ты любишь моего брата?

Сердце стало биться чаще, перед глазами все поплыло. Игорь требовал ответ, который я так боялась дать самой себе.

- Ксюша, я раскрыл перед тобой душу, а ты не можешь ответить на такой простой вопрос? Скажи мне: да или нет. Если ты любишь его, то я уеду. Я перестану бороться за тебя, пусть всю оставшуюся жизнь буду любить. Ты любишь Дмитрия?

К горлу подкатил сдавливающий ком, желудок свело от тошнотворных позывов, внутри все стало так волнительно, что я не могла выдавить и слово.

Игорь подскочил на ноги и покачал головой. Его обижало мое молчание, резало по живому, я видела это. И когда он направился по тропинке в сторону лагеря, удалившись на несколько метров, я нашла в себе силы, чтобы ответить ему:

- Нет, - выдохнула я.

Игорь вернулся за считаные секунды. Он обхватил мое лицо ладонями, притянул к себе и поцеловал. Его губы требовали утешения, и я отвечала. Бутылка упала на землю, а мои руки обвили шею Игоря, пальцы запутались в его волосах. Он потянул меня на себя, заставляя подняться на ноги, начал скользить руками по талии, пробираясь пальцами под тонкую ткань майки, водя подушечками по обнаженной коже и пробуждая мурашек, вразнобой бегущих кто куда. Я так давно не испытывала ничего подобного, что решила отдаться страсти, испепеляющей и возрождающей. Возбуждение нахлынуло мгновенно, болезненными спазмами сводя низ живота, заставляя начать льнуть всем телом к телу партнёра. Игорь двигался навстречу, заставляя бедром ощущать его эрекцию. Мы снова свели друг друга с ума и обратной дороги не было. Земля уплыла из-под ног, и я отдалась во власть сладостных ощущений, заставляющих содрогаться и забывать как дышать. Страсть захватила нас обоих с головой, поцелуи стали требовательными, словно мы являлись баллонами кислорода друг для друга. Не знаю, как мы оказались на траве и избавились от одежды, но когда Игорь вошёл в меня, я поняла, что обманывать себя глупо.

По-настоящему счастлива я смогу стать только с ним.

Глава 10. Камень преткновения

Мы с Игорем уснули прямо тут, на берегу озера, тесно прижимаясь друг к другу. Рассвет мы тоже встретили вместе, наблюдая за тем, как туман над озером постепенно рассеивается. Повезло, что дни выпали очень теплые, мы называем такую пору бабьим летом. Золотые, красные и еще зеленоватые листья кружили в воздухе и постепенно оседали на воду, как маленькие кораблики. Я улыбнулась, а когда Игорь обнял меня, улыбка стала еще шире и теплее. Он уткнулся носом в мое плечо и шумно выдохнул.

- Давай уедем? Ксюша, я боюсь потерять тебя снова. Давай скроемся ото всех и поженимся? У меня достаточно средств для того, чтобы оплатить мгновенную регистрацию.

Я ухмыльнулась. Совсем такое же предложение я сделала Дмитрию - зарегистрироваться как можно быстрее, когда начала сомневаться в себе. И вот сейчас Игорь заставил думать, что он неуверен в завтрашнем дне.

- Ты боишься, что передумаешь? - спросила, чуть толкая плечом.

Игорь убрал от меня руку и сел, расправляя спину. Он нахмурился и какое-то время смотрел на меня, взгляды пересеклись, а вдоль позвоночника пробежали мурашки.

- Нет, я и в тебе не сомневаюсь, но знаю своего брата. Он может придумать, что угодно, чтобы вернуть тебя.

- Ладно, - я поджала губы, зная, что разговор с Дмитрием предстоит тяжелый. - Я поговорю с ним.

- Не надо делать это одной. Я могу пойти с тобой.

Меня прельщала мысль, что Игорь хочет помочь, но я была обязана Дмитрию многим. И он заслуживал от меня честного разговора наедине.

- Прости, но нет, - пожала плечами. - Я должна поговорить с ним наедине. Доверься мне.

Я взяла Игоря за руку и поднялась на ноги. Голова закружилась, и я едва удержалась на ногах. На несколько мгновений показалось, словно воздух из легких выбили. Я постаралась поймать его, втянув поглубже.

- Все в порядке? - спросил Игорь, подскочив и поддерживая меня.

- Да. Все нормально, просто резко встала. Такое бывает. Мы, вообще, должны обслуживать местных книголюбов или, - начала я, но Игорь перебил.

- Ты догадливая девочка, - произнес он и осмотрел меня взглядом хитрого лиса. - Вообще-то, я заплатил Рамзану и заплатил здесь взнос членов клуба. По сути, мы тут простые отдыхающие, поэтому немного раздражаем дамочку, ответственную за это мероприятие.

Я ухмыльнулась. Наверное, я бы тоже злилась на ее месте, если бы пыталась организовать встречу любителей хорошего чтива, а на нее заявилась команда, желающая споить книголюбов.