Не обращая внимания на звук открывшейся двери, продолжила наносить макияж. Разумеется, я знала, кто пришёл, так что мне оставалось только сохранять спокойствие и делать вид, что всё нормально.

У меня было время подумать. Хотелось взбунтоваться, изрезать все платья, разгромить комнату, забаррикадировать дверь и орать как резанная, что я никуда не пойду. Но что от этого изменится? Я одна. Никому не нужна. Всеми брошена. И от этого страшного человека, который является моим мужем, зависит моя жизнь. На самом деле не только моя. Глупо отрицать то, что, несмотря на злость, за папу я переживала. И последствия моих истерик могут сказаться на нём. Где — то очень глубоко в душе теплилась надежда — отец очнётся, поймёт, что натворил и заберёт меня из этого кошмара. Разумом я понимала всю абсурдность этой надежды, но она помогала держаться. Не сломаться окончательно. Наверное без этого, я бы просто сошла с ума.

— Ты ещё долго? — раздался недовольный голос. Захлопнула пудру, бросила последний взгляд на своё отражение и только после этого, обернулась.

Андрей сканировал меня пару минут. От его взгляда мурашки по коже бежали. Неужели он раньше казался мне притягательным? Сейчас ощущения сильно отличаются. Из — за чего? Пелена спала с глаз? Обида? Или любовь прошла? Вряд ли так быстро.

— Сойдёт, — наконец вынес вердикт.

— Ты издеваешься? — выпалила прежде, чем успела подумать, — Да я несколько часов убила, а всё, что ты можешь сказать — сойдёт? — так разозлилась, не из — за жажды комплиментов. Скорее, задело равнодушие Андрея.

Лицо мужа перекосилось. Несколько шагов, и он уже совсем близко.

— А на что ты рассчитывала? — цедит, сквозь зубы, — Очаровать меня? Думала, голову потеряю от твоего вида? Прими уже правду, Карина. Ты — не особенная. Обычная. И далеко не принцесса. Никакая штукатурка и тряпки не изменит этого, — создавалось впечатление, что Андрей хотел нарочно обидеть меня. И хуже всего то, что это получалось.

Я и так была разбита. А слова парня лишь наносили новые раны. Пусть я не чувствовала особой боли от них, однако и просто пропустить мимо ушей не получалось.

— Идём, — грубо хватает меня за руку. Хочу освободиться из этой хватки, но Андрей не позволяет.

— Считай это репетицией. Сегодня, ты должна вести себя как идеальная, а самое главное любящая жена. Твои актёрские таланты вряд ли высоки, — усмехается, снова оскорбляя, — Но в твоих же интересах постараться. Хоть на что — то ты должна быть способна.

В этот раз молчу. Какой толк от пустых слов?

Андрей выглядит серьёзным и крайне недовольным. Такое впечатление, будто он сам загнан в угол. Но ведь это не так! Отпусти он меня — жизнь наладилась бы у обоих. В чём же проблема?

— Запомни несколько вещей, — нарушает тишину, — Ты должна быть всегда рядом со мной. Улыбаться и выглядеть счастливой. Если хоть кто — то из гостей заподозрит неладное, — бросает многозначительный взгляд.

— Убьёшь меня? — фыркаю. Этим меня не напугать. Иногда в голову закрадывались дурацкие мысли, относительно смерти, но я гнала их прочь. Это уже слишком.

— Вот ещё. Руки марать, — столько презрения в голосе, что невольно морщусь, — Превращу твою жизнь в настоящий кошмар.

— А сейчас она наверное похожа на сказку, — не сдерживаю язвительный комментарий. Злость — не выход. Но и молчать всегда я тоже не могу.

— Поверь, дорогая, — наклоняется так близко, что я чувствую его дыхание, — Ты увидишь разницу и пожалеешь, что не послушала.

Проверять прав ли Андрей мне не хочется. Я перестала понимать, что у него на уме. Больше всего мне хочется, чтобы этот вечер поскорее закончился, и я смогла вернуться в своё убежище. Хотя, это скорее клетка. Зато там меня никто не обижает и не трогает. Забавно. Думала, что Андрей уже не может меня задеть, но даже просто нахождение рядом с ним было в тягость. Казалось, будто его цель — ежесекундно меня добивать.

Мы приезжаем к какому — то ресторану. Выхожу из автомобиля на автомате, словно превратилась в робота. И лишь когда Андрей берёт меня за руку, я дёргаюсь.

— Прекрати, — рычит, зло сверкая глазами, — Любящая жена, помнишь? Карина, не заставляй меня причиняй тебе настоящую боль.

Эта откровенная угроза действует на меня на холодный душ. Верю на слово, как когда — то верила в любовь. И снова, как и тогда, у меня не возникает сомнений. Но даже если бы они и были сейчас, вряд ли рискнула проверить.

Мы заходим в зал. Сразу обращаю внимание, что много людей.

— Что это за мероприятие? — тихо спрашиваю у Андрея. Не то, чтобы мне интересно. Просто хочу быть в курсе, чтобы понимать, как себя вести.

— У моего друга день рождения. Это — его официальная часть. Родители устроили торжественный ужин. Тридцать лет единственному наследнику. Важная дата, — усмехается, уверенно ведя меня сквозь толпу, — Будь паинькой. Здесь сегодня собралось много важных людей, которые могут помочь в бизнесе. В том числе и твоему отцу, — у меня перехватывает дыхание, — А вон кстати и он, — кивает в сторону.

Натягиваю на лицо улыбку и молча следую за мужем. По пути он время от времени останавливается, с кем — то здоровается, представляет меня своим знакомым. Я действую на автомате. Улыбка. Приветствие. Пару дежурных фраз. Делаю то, что требовал Андрей. Стараюсь не задумываться ни о чём.

— Дружище! — слышу со стороны. В следующую секунду Андрей отпускает меня и я невольно выдыхаю, пока он обнимает какого — то мужчину. Передышка короткая, но мне она необходима. Оглядываюсь, в поиске знакомых лиц. Мне кажется или я видела Таню? Мы давно не общались и честно говоря, я скучала по подруге. По Маше тоже. Вообще по общению с людьми. Но не представляла, как перебороть этот барьер, который сама же выстроила. Предательство отца и любимого человека — уничтожило меня.

— А это твоя супруга? — донёсся до меня обрывок разговора. Чёрт. Не время погружаться в свои мысли.

— Верно, — притягивает меня обратно к себе крепкой хваткой за талию, — Знакомься, Карина. Мой старый друг — Роман. Виновник торжества, — чувствую себя в ловушке, но улыбаюсь.

— Здравствуйте, — киваю, — Поздравляю.

— Благодарю. Андрюха, тебе невероятно повезло, — поворачивается к моему спутнику, — Сейчас вряд ли удастся нормально познакомиться, но я надеюсь вы придёте на нормальное празднование? — вопросительно поглядывает, а я не понимаю, о чём речь.

— Моя жена скорее всего не сможет, но я буду, — отвечает за меня Андрей. Однако его друга такой ответ явно не устраивает.

— А в чём дело? Поверь, — сразу переходит на «ты», — Настоящая тусовка и рядом не стоит с этим скучным мероприятием, — ухмыляется, — Приглашены только самые близкие.

Андрей многозначительно сжимает меня и я понимаю, что нужно подыграть.

— Мне очень жаль, правда, но у меня уже есть планы, которые я никак не могу отменить, — судорожно пытаюсь придумать, чтобы соврать, не вдаваясь в подробности. Ни о каком дополнительном мероприятии Андрей меня не предупреждал. И сейчас важно не ляпнуть чего — то лишнего.

Только все мои опасения оказываются беспочвенными. Романа не интересует мой лепет. Он смотрит куда — то вдаль, будто сквозь меня.

— Чёрт. А этот что здесь забыл? — произносит с удивлением, и я оборачиваюсь. По коже пробегают мурашки. К нам уверенной походной направляется старший брат моего мужа.

— Ну надо же, какая встреча, — язвительно усмехается Андрей.

— Ты не в курсе, что без приглашения заявляться не вежливо? — со злостью интересуется виновник торжества. Но Кирилл его игнорирует. Он сверлит взглядом меня, от чего становится не по себе.

— Ты пригласил моего отца. Точнее, твои родители. Я вместо него.

— Зашибись, — бормочет Роман, опустошая бокал залпом.

— Кстати, поздравляю, — это выглядит как насмешка, а следующий вопрос и вовсе вводит меня в ступор, — Карина, у тебя всё хорошо?

— Кирилл, что ты себе позволяешь? — очень натурально возмущается Андрей, — Тебе не кажется, что ты ведёшь себя не красиво?