Больше всего меня волновал Дейв. Точнее, его приглушенные ругательства и приближающиеся шаги. Даже по тому, как быстро и часто он топал, стало понятно - Дейв зол. Очень зол.

Я принялась спешно собирать осколки в мусорное ведро, чтобы хоть как-то загладить свою вину. Страшно было - не описать! Казалось, сейчас он просто придет и свернет мне шею. Но я ведь не хотела! Это случайно вышло! И все равно я понимала, что испортила чужое имущество, и за это придется отвечать по полной. Вот всегда так! Как только что-то налаживается, сразу случается непредвиденная гадость, и начинаются проблемы.

Дейв вошел в кухню стремительным шагом. Одного взгляда хватило, чтобы понять его эмоции - злость, недовольство, досада. Он остановился прямо возле разбитого блюда, осколки которого я ещё не успела убрать. Охотник упер руки в бока и смотрел в мою сторону сверху вниз очень тяжелым взглядом, от которого хотелось съежиться.

- Зачем ты разбила тарелку? - сквозь зубы процедил он. Ну, хоть не кричит, и то хорошо.

- Простите, - пробормотала я, складывая последний осколок в мусорное ведро. - Я случайно.

- Случайно?! Я впервые попросил тебя помыть посуду, и ты тут же разбила дорогое блюдо, которое я выменял на ярмарке! Зачем?!

- Мне жаль! - я уже чуть не плакала от осознания своей вины. Оказывается, я испортила вещь, которая была дорога ему, у которой даже есть своя история. От меня одни неприятности. Как же мне стыдно! - Я правда не специально! Простите, пожалуйста.

- Я спрашиваю: почему ты её разбила?! - настаивал Дейв.

- Потому что у меня болит рука! - честно ответила я, а голос предательски задрожал.

- А почему она у тебя болит?! - с досадой воскликнул Дейв, а его брови, казалось, вот-вот поздороваются друг с другом.

- Потому что вы мне её вывернули! - отчаянно выкрикнула я, позабыв о том, что передо мной стоит хозяин дома, который в любой момент может вышвырнуть меня за шкирку. Я ожидала услышать в ответ на свою несдержанность крик, ругань, упреки, но ничего этого не последовало. Дейв молчал, а я не решалась поднять на него голову.

Через какое-то время он сам присел на корточки и отставил в сторону мусорное ведро. Я робко подняла на него взгляд. Странно, но вроде бы он больше не злится. С лица ушли недовольство и агрессия, осталась лишь странная мрачная тень. Дейв смотрел в мою сторону очень внимательно, серьезно, словно хотел что-то понять.

- Дай руку, - вдруг спокойно произнес он, приглашающе протянув мне свою ладонь. Он предлагал...коснуться его? Это так странно, непривычно, но никакой опасности охотник сейчас не излучал. Лишь предлагал довериться ему.

Я робко и медленно вложила свою руку в его длинные пальцы. Какие же они у него горячие, однако! Дейв не сжал их так, словно поймал мышь в мышеловку, а медленно, даже бережно провел большим пальцем по тыльной стороне моей ладони. Я вздрогнула от такого странного жеста, но руку не отняла. Да он и не позволил бы. Дейв аккуратно обхватил мое запястье, чуть сжав его.

- Так больно? - спросил он, крепко держа мою руку.

- Нет, - ответила я, умолчав о том, что, в принципе, мне даже приятно.

-  А вот так? - теперь охотник, напротив, взял мою кисть и просто согнул её в запястье.

- АЙ! - вскрикнула я, подскочив от боли. Такое ощущение, что этим простым движением он чуть не выдернул мне конечность. - Очень больно!

- Всё понятно, - выдохнул Дейв и встал, потянув меня за собой. - У тебя растяжение. Пойдем, будем лечить.

Глава 7

Глава 7

Я посеменила за охотником, и колокольчик на моей шее зашелся радостным звоном. Не сказать, что этот звук меня раздражает, скорее само положение вызывает вопросы. Неприятно чувствовать себя коровой на выпасе, местоположение которой отслеживает хозяин.

Дейв крепко держал меня за руку и уверенно вел по коридору. Из кухни мы прошли в...его спальню. Я и раньше-то не любила входить в эту комнату, а уж сейчас и подавно. Здесь особенно остро чувствовалось, что хозяин здесь мужчина. Даже воздух был пропитан терпким ароматом Дейва, который можно уловить, если стоять очень близко к нему. Он пах лесной хвоей, мясом и горьким перцем. Наверное, потому, что проводит много времени на кухне и в лесу. За то время, что я живу здесь, Дейв уже трижды выбирался на охоту и возвращался с запасом мяса на неделю. Да уж, такой человек никогда с голоду не помрет.

Он оставил меня посреди комнаты, а сам начал рыться в своем шкафу. Я сложила руки на груди. Почему-то меня одолело ужасное стеснение, все внутри вопило, что это неправильно - вот так просто находиться в его спальне. Это же...неприлично! Да, да, это неприемлемо! Молодой незамужней девушке стыдно посещать мужскую спальню без сопровождения.

Вот только я живу в его доме, помогаю по хозяйству и полностью завишу от этого человека. О каких приличиях можно говорить? Хоть бы он на мороз меня выгнал, и на том спасибо.

- Вот, - Дейв нашел то, что искал, и повернулся ко мне. В руках у него был очень длинный кусок плотной белой ткани, но я не поняла, что он собирается делать с ним. - Дай больную руку, - попросил охотник, вновь протянув мне свою ладонь. Я послушалась и неуверенно подчинилась. - Знаешь, мне было бы удобней, если бы ты стала видимой, - мрачно произнес он, обхватив длинными пальцами мое тонкое запястье.

- А не испугаешься? - с легкой улыбкой спросила я, вспомнив, как ему описал меня Варх. И вновь приступ сильного кашля одолел меня. Пришлось прикрыть рот свободной рукой. Мое самочувствие всё ухудшалось.

- Меня сложно напугать, - нахмурился Дейв. - Ты заболеваешь, это плохо. Если тебе станет хуже, придется что-то делать.

- Всё будет хорошо, - пообещала я, ещё не зная, что меня ждет впереди.

Охотник неопределенно хмыкнул и начал обматывать мое запястье этой самой белой тканью.

- Если я сильно затяну - скажи мне.

Он оборачивал ленту вокруг моей руки, с каждым разом все плотнее фиксируя сустав. Мне не было больно, а даже наоборот  - приятно. Наверное, больные связки под тканью больше не двигались, и от этого мне стало легче. В итоге Дейв закрепил повязку, мило завязав её на бантик. Он уже должен был отпустить мою руку, но продолжал сжимать пальцы и мялся, словно собирался что-то сказать, но не мог подобрать слов.

- Спасибо вам, - я решила ему помочь и первая начала разговор. - И простите ещё раз за блюдо. Мне, правда, очень неудобно...

- Это ты прости, - перебил меня Дейв. - Прости, что тогда я так поступил с тобой, набросился, применил силу. Ты пойми, на меня напали, я вижу висящий в воздухе канделябр. В тот момент вообще думал, что это неведомая мне магия, и он сейчас ударит меня... В общем, прости, что выкрутил тебе руку, что связал, накричал, - он поморщился, словно вспоминал что-то неприятное. - Ты, конечно, тоже виновата в том, что скрывалась от меня в моем же доме. Не знаю, насколько правдивы твои слова о потере памяти и прочем, но ты явно не намерена мне вредить. Варх бы вычислил, если бы у тебя были подобные намерения. Короче, Ро... Давай попробуем стать если не друзьями, то хотя бы соседями.

Я стояла с открытым ртом, не зная, как реагировать на такого Дейва. Не ожидала, вот, клянусь, не ожидала! Думала, он всегда будет со мной холоден и колюч, и лишь со временем, возможно, удастся растопить его сердце. Но чтобы он вот так, взял и извинился... Неужели почувствовал свою вину за раненое запястье?

- Дейв, а что случилось с тем мужчиной, который напал на вас? - робко спросила я, сараясь перевести тему. Я не видела этого человека ни в коридоре, ни в комнатах.

- Он тебя волнует? - нахмурился охотник.

- Просто он исчез. Скажите, вы его убили?

- Нет, - ответил Дейв, посмотрев вниз. - Он оказался наемником одной из банд, что обитают в столице. Я уже вынес его из дома и передал, кому нужно. Он жив и сможет многое рассказать.

Ответ более, чем исчерпывающим. Надеюсь, после допросов Дейв окончательно убедится, что я не имею отношения к произошедшему нападению.