Так же, как и Мэтт, Роксана проснулась в то утро в прекрасном настроении. И немудрено после такого замечательного вечера, с довольной улыбкой подумала она. Мэтт возил ее ужинать в один из самых дорогих ресторанов города, где заказал самые дорогие фирменные блюда. И вообще, он был так мил, так любезен, что Роксана уже чувствовала себя наполовину влюбленной в него. Никогда ей еще не доводилось общаться с таким потрясающим мужчиной. У Роксаны просто голова шла кругом. Нежели все это происходит с ней? Не с бойкой, уверенной в себе красавицей Амандой Лукас, ни с кем-то из ее предприимчивых приятельниц, а с ней, Роксаной Шепард – не слишком красивой, не слишком «пробивной» и не слишком удачливой?

А может, это судьба? – с замиранием сердца подумала Роксана. Ведь говорят же мудрые люди, что в жизни очень часто все зависит от случая, от стечения обстоятельств, а вовсе не от усилий, которые прикладывает человек, чтобы достичь успеха и благополучия.

Но Роксана тотчас запретила себе предаваться опасным мечтаниям. Она еще слишком мало знает Мэтта Флеминга, чтобы строить насчет него какие-то планы. Так нельзя. Она не должна быть самонадеянной, не должна тешить себя сомнительными надеждами, если не хочет в один прекрасный момент испытать горечь разочарования.

И все равно мысли Роксаны весь день крутились вокруг Мэтта Флеминга. И когда в пятом часу вечера он позвонил ей, она даже не испытала удивления: настолько естественным ей это показалось.

– О, Мэтт, – оживленно проговорила она в ответ на его приветствие, – ужасно рада вас слышать! Как ваше самочувствие? Не болит голова после вчерашнего?

– Ни чуточки, – бодро ответил он. – И голова не болит, и настроение отличное. А ваше настроение, Роксана? Судя по голосу, вы сегодня веселы, игривы и вполне довольны жизнью.

– Ну в общем-то да, – смущенно призналась Роксана. – Хотя моя бедная голова все-таки немного побаливает. Я, знаете ли, не привыкла к походам по ресторанам.

– Неужели? – скептически спросил Мэтт. – Хотите сказать, что вас редко приглашают?

– Конечно редко. Да и кто будет меня приглашать?

– Как кто? Ваши поклонники.

Роксана рассмеялась.

– Бросьте, Мэтт, у меня нет никаких поклонников. А если и появляются, то такие, что лучше бы их не было вовсе.

– Вот как? – переспросил он с какой-то странной, неопределенной интонацией. – Такие, что лучше бы их вовсе не было? Похоже, вы слишком разборчивы.

– Разумеется, я разборчива, – с легким удивлением возразила Роксана. – А по-вашему, женщина не должна быть разборчивой?

– Ну что вы, конечно же должна. Особенно такая красивая, умная и интересная, как вы, Роксана.

– Перестаньте, Мэтт, я самая обычная…

– Ладно, не скромничайте, – оборвал он ее. – Вы ведь прекрасно знаете себе цену. И не пытайтесь уверять меня, что это не так, я вам все равно не поверю.

– Мэтт, но я…

– Не стоит возражать, дорогая моя, я же сказал: я вам не поверю. – Мэтт отрывисто, как-то странно рассмеялся, а затем вдруг без всякого перехода сказал: – Роксана, я обдумал ваше предложение насчет дизайнерских услуг и решил принять его.

– Что-что? – растерянно переспросила она, не сразу поняв, о чем он говорит.

– Я говорю, что нанимаю вас для разработки интерьеров моего загородного дома, – торжественно пояснил Мэтт. – И я очень удивлен, что не слышу радости в вашем голосе. Вы передумали?

– Передумала? Ну что вы, конечно же нет! – Сердце Роксаны так суматошно забилось от волнения, что она с трудом могла говорить. – О господи, Мэтт, ну разве можно обрушивать на людей такие новости без всяких вступлений? Вы хотя бы подготовили меня!

– Я полагал, вы давно готовы к такому предложению с моей стороны. – В голосе Мэтта послышались ироничные нотки. – Или вы этого не ожидали?

– Не знаю, Мэтт, ей-богу. Нет, я, конечно, думала… но не ожидала, что это может случиться так скоро.

– Я просто рассудил, что нет смысла тянуть: ведь мой дом все равно надо отделывать и обставлять мебелью, без этого там невозможно жить. Ну так как же, дорогая моя Роксана? Когда вы будете готовы приступить к работе? Надеюсь, у вас не очень много заказов?

– Нет, не очень. – Она немного помолчала, собираясь с мыслями. – Я думаю, что разделаюсь с заказами недели через две. Вас это устраивает?

– Вполне. Значит, через две недели. – Мэтт какое-то время помолчал. – Что ж, я, в свою очередь, постараюсь разделаться за это время с делами, чтобы поехать с вами с мою усадьбу и провести там хотя бы несколько дней. А вот вам, Роксана, придется задержаться там надолго. На месяц, а то и дольше.

– Я знаю, Мэтт.

– Вы к этому готовы?

– Да, конечно.

– Что ж, хорошо. Стало быть, мы обо всем договорились, и нам осталось только подписать договор на оказание дизайнерских услуг. Я думаю, мы можем сделать это завтра или послезавтра. Когда вы свободны?

– Завтра, во второй половине дня, или послезавтра в это же время.

– Тогда завтра. Вас устроит, если я заеду за вами где-то в пятом часу?

– Да, Мэтт.

– А потом, когда мы подпишем договор, мы можем посидеть в каком-нибудь ресторанчике. Так сказать, обмыть сделку.

– Хорошо, Мэтт, – Роксана рассмеялась, – давайте так и сделаем. Хотя… честно говоря, меня немного смущает ваше предложение.

– Почему?

– Ну вы ведь теперь мой заказчик…

– Верно. Но я ведь еще и ваш друг! Или вы так не считаете? – В трубке послышался отрывистый смешок. – Не волнуйтесь, Роксана, я же обещал держаться исключительно в дружеских рамках, пока вы не закончите работу над интерьерами моего дома. Но почему бы нам с вами не посидеть в баре или ресторане разок-другой? Не знаю, как вы, но лично я бы не хотел расставаться с вами на целых две недели.

– В таком случае, мы будем встречаться, – ответила Роксана, уклонившись от ответного признания. – Но, разумеется, чисто по-дружески.

– Конечно, конечно, – заверил ее Мэтт. – Чисто по-дружески, а как же еще? И не думайте, пожалуйста, что я лукавлю. Поверьте, Роксана, я и сам не сторонник быстрого развития отношений между мужчиной и женщиной, особенно если женщина мне нравится всерьез… А теперь извините, но я должен закончить разговор, у меня еще назначена на сегодня деловая встреча.

– Понимаю, Мэтт. В таком случае до завтра.

– До завтра, Роксана.

Положив трубку, Роксана взволнованно прошлась по комнате. Ее лицо горело, мысли путались, сердце так отчаянно колотилось, будто хотело вырваться из-под ребер. Она только что получила выгодный заказ, который принесет ей кучу денег и значительно поднимет ее репутацию на рынке дизайнерских услуг. Это была такая удача, о которой неделю назад Роксана не смела мечтать. И все благодаря случаю, который свел ее с Мэттом Флемингом в дешевом летнем кафе. Ну бывает же такое!

Только не теряй чувство меры, строго напомнил Роксане внутренний голос. Ты должна в первую очередь думать о работе, а не о человеке, который заказал тебе эту работу. Мужское сердце изменчиво, сегодня ты нравишься Мэтту, а завтра можешь разонравиться. А репутация хорошего специалиста – она всегда важна.