Купидон улыбался кровожадной улыбкой белки из "Ледникового периода". У него были облезлые крылья, тугой пивной животик, не свойственный младенцу, редкие кудряшки и раскосые азиатские глаза, выдававшие страну производителя. Ирка вертела маленького уродца в руках и была полностью счастлива: две минуты назад она выудила китайского Купидона из груды плюшевых игрушек, уверенно ткнула пальцем в розовый живот, и уродец проблеял голосом Чебурашки: "Я люблю тебя". Ирка от восторга запищала, а Диана поморщилась от такой банальщины.

— Много ты понимаешь, Дианка! — радостно втолковывала ей Ира, расплачиваясь за косоглазого Купидона с хмурой мужеподобной теткой, торгующей романтической белибердой. — Это классный подарок! Он всегда будет напоминать Тёме обо мне. Тёма заценит!

— Тема заценит, если ты подаришь ему резиновую бабу из секс-шопа, а не плюшевого пупса с голым задом, — скептически отозвалась Диана.

— Какая ты циничная, Соколова! — надулась Ира. — Это все потому, что у тебя нет никого, вот ты и завидуешь!

— Я завидую? — поразилась Диана.

— Конечно, всех кавалеров своим вздорным нравом от себя отогнала, а теперь злишься, что на День Святого Валентина одна осталась.

— Ирка!

— Только не надо отпираться! А ну-ка пошли, — подруга решительно подхватила ее за локоток.

— Куда? — заартачилась Диана.

— Поедем к дереву счастья! — торжественно провозгласила Ирка, и, судя по блеску в ее глазах, остановить ее не смогла бы даже армия терминаторов.

— С ума сошла? — безо всякой надежды поупиралась Диана, пытаясь отговорить подругу от этой нелепой затеи. — Это ж на другом конце города, а я без машины!

— Ничего-ничего, походишь ножками, для здоровья полезно. Да и овчинка выделки стоит! После того, как я у дерева желание загадала, я Тёму встретила. Глядишь, и ты еще успеешь ко Дню Валентина своего суженого встретить, — оптимистично предположила Ирка.

— К сожалению, Том Круз уже занят Кэти Холмс, — трагически вздохнула Диана, но все-таки позволила утянуть себя черти куда, чтобы в наступающих сумерках повязать на лохматый, весь в завязках, куст, который кто-то обозвал деревом счастья, щедро пожертвованный Иркой розовый носовой платок в цветочек — залог исполнения заветного желания.

— Смотри, уже сбывается! — Ирка возбужденно толкнула ее в бок, показывая на привлекательного блондина с трогательными короткими кудряшками, который шел мимо и с интересом поглядывал на девушек.

Сердце Дианы малодушно дрогнуло, а щеки предательски заалели. А ведь права, Ирка, вся эта сует вокруг Дня Святого Валентина потому ее бесит, что встречать самый романтичный праздник в году ей одной придется. А так хочется, чтобы рядом был кто-то, кто любил бы ее по-настоящему, заботился о ней, восхищался ею. Да хотя бы и этот блондин — смазливый, как херувим, и с озорными чертенятами в глазах. Блондин кротко улыбнулся, отчего на его щеках образовались восхитительные ямочки… и прошел мимо! И правда, зачем ему она, Диана? У него таких Диан, поди, с десяток наберется. Сразу видно — сердцеед. Вот уж кому точно День Валентина не придется встречать в одиночестве.

— Ничего, подруга, — приободрила ее Ирка. — Тебе же всегда нравились брюнеты! Вот увидишь, не сегодня, так завтра…

Прошла неделя, и Диана уже и думать забыла про Иркину глупую затею с желанием. На следующий день она еще вглядывалась в лица пассажиров в метро и прохожих по дороге в офис. Поломка машины, которую надо было забрать из автосервиса вечером, казалась ей особым знаком и удачным поводом для знакомства со своей половинкой. Но стоило войти в кабинет, как все заветные желания испарились из головы, уступив место одному — скорей бы закончить этот треклятый отчет. На следующий день она привычно поругалась с Вовкой из первого подъезда, перегородившим ей дорогу своим «Фордом», пару раз стрельнула глазками по водителям соседних машин, пока стояла на светофоре, и окончательно разуверилась в чудесах.

Нежданный гость появился на восьмой день, прямиком в канун Дня Святого Валентина, и своим звонком застал Диану врасплох.

— Кто? — с подозрением поинтересовалась девушка, разглядывая незнакомца через дверной глазок. Незнакомец был представителен, ухожен и в меру упитан. На вид ему было лет сорок, его прямые каштановые волосы были модно подстрижены и на висках отливали серебром, а лицо показалось Диане смутно знакомым. Шикарный костюм гостя, серый в белую полоску, внушил бы жгучую зависть Остапу Бендеру, из чего Диана сделала уверенный вывод: мошенник!

— Эраст Валентинович Купидонов, — с достоинством представился пройдоха. — Я к вам, и вот по какому делу…

— Мне ничего не надо, — отмахнулась Диана и вернулась на диван к любимому сериалу.

— Нехорошо так встречать гостей!

Укоризненный голос, раздавшийся со стороны окна, заставил девушку подпрыгнуть на месте.

— Как вы тут очутились? — пролепетала она, глядя на Купидонова, с непринужденным видом прислонившегося к подоконнику.

— Для меня нет закрытых дверей, — явно довольный произведенным эффектом, ответил настырный гость.

— Вы кто? — удивленно моргнула Диана, глядя на белое перышко, прилипшее к идеально чистому костюму посетителя.

— Эраст Валентинович Купидонов, специалист романтического агентства «Амур», — повторно представился незнакомец и, проследив за взглядом Дианы, досадливо поморщился и прицельным щелчком отправил перышко в свободный полет — подальше от костюма. — А вот моя визитка.

— Купидонов? — недоверчиво протянула Диана, разглядывая розовую картонку с нарисованным Амурчиком. — И чего вам от меня надо?

— Мне от вас — ничего, это вы меня пригласили.

— Я? — опешила Диана.

— Желание у дерева счастья загадывали? — деловито произнес он, без церемоний подходя к столу и подвигая к нему стул.

— Ну допустим.

— Любви желали?

— А откуда вы знаете? — порозовела Диана.

— Я все знаю, — туманно отозвался Купидонов, вынимая из портфеля ноутбук и включая его, и указал на него Диане. — Выбирайте!

— Что это? — она глянула на монитор, на котором отобразились квадратики фотографий и короткие подписи к ним.

— Как что? Кандидаты на руку и сердце, разумеется.

Диана с любопытством присела за стол, прокрутила несколько анкет, разглядывая фотографии, имена и краткие сведения о кандидатах, и решительно отодвинула ноутбук.

— Простите, но у меня нет денег, чтобы оплатить ваши услуги.

— Обижаете, — укорил ее Купидонов, мягко пододвигая ноутбук.

— Да что вы ко мне привязались? — разозлилась Диана. — У меня ничего нет и платить я вам не стану.

— У вас есть сердце, которое жаждет любви, — ласково произнес Купидонов. — Это самое главное.

— Послушайте, как вас там…

— Эраст Валентинович, — услужливо подсказал Купидонов.

— Эраст Валентинович, вы что, собираетесь искать мне жениха бесплатно?

— Абсолютно, — серьезно заверил он.

— Вы что же — вроде исполняющего обязанности Амура? — скептически глянула на него Диана.

— Почему же вроде? — спокойно ответил Купидонов. — Я эти обязанности исправно исполняю уже на протяжении сорока семи лет. И на данный момент мое задание — найти вам подходящего мужчину и исполнить ваше желание. Так что, приступим?

— А вам с этого какой толк? Процент с каждой пары начисляют? — допытывалась Диана.

— И премию с каждого заключенного брака, — толи в шутку, толи всерьез сказал Купидонов и кивнул на экран ноутбука. — Так что?

— Как насчет этого? — иронически поинтересовалась Диана, наведя курсор на красивого, как картинка, брюнета, которого слегка портил мрачный вид.

Купидонов на секунду задумался, возведя глаза к потолку, а потом выдал:

— Несовпадение по темпераменту, прогноз неблагоприятный.