— Я хочу знать, как ублажить тебя, — прошептала она и, вскочив с постели, босиком пробежала в угол, где возле серебряного кувшина и тазика лежала стопка мягких тряпиц. Фортейн принесла это на маленький столик рядом с кроватью, вымылась сама, а потом тщательно обтерла его обмякшую плоть.

— Мама называет это салфетками любви и советует пользоваться ими после каждой любовной схватки перед тем, как будем готовы к новой.

Кайрен никогда не слышал ни о чем подобном, но обычай показался ему довольно разумным и, уж конечно, не вызвал никаких возражений.

— Ты всегда будешь так нежно заботиться обо мне, Фортейн? — прошептал он, лаская ее грудь и потирая сосок большим пальцем.

— Разумеется, — кивнула она, отставив тазик и ложась рядом.

Он снова погладил ее маленькие груди. Фортейн сжала его своими мелочно-белыми бедрами и уселась верхом, как на жеребца.

— Я могу скакать на вас, сэр, как на Громе. Ну и похотливый же у меня конь! — поддразнивала она, едва не мурлыча, когда он стискивал ее груди. На мгновение она приподнялась, и его ладони тут же скользнули под ее ягодицы и нежно погладили. Получив легкий шлепок, Фортейн вскрикнула и призывно заерзала. Глаза Кайрена лукаво сверкнули.

— Значит, моя прелестная жена, ты не страшишься мужнина вожделения!

Его сильные пальцы мяли ее плоть, любовное копье твердело с каждым манящим движением ее попки. Она еще спрашивала, могут ли они любить друг друга сегодня! Он же боялся одного — что не сможет остановиться. Ни одну женщину он не желал так, как Фортейн. Обычно после первой же схватки его сладострастие утихало, но молодая жена, сама того не подозревая, одним своим видом воспламеняла желание.

Ощутив нетерпеливое подрагивание, она приподнялась и медленно, с жадным вздохом насадила себя на его любовное копье. Кайрен застонал, подавшись вперед, завладел ее губами и начал двигаться. Их рты соединились. Сердца лихорадочно бились.

— О Боже! — ахнула Фортейн, когда за сомкнутыми веками начали взрываться звезды.

— Фортейн, любимая! — выкрикнул он, крепко сжимая ее, едва теплый фонтан семени стал исторгаться в ее глубины.

Потом они долго лежали рядом, сплетясь руками и ногами, пока Кайрен не настоял, чтобы она немного поспала.

— Ты такая неукротимая любовница, дорогая, но нужно отдохнуть — и мне, и тебе.

— Да, мой господин и повелитель, — покорно ответила изнемогавшая от переполнявшего ее довольства Фортейн. — Но нельзя ли нам сделать это снова, когда проснемся? Кайрен! Почему ты смеешься? Я сказала что-то забавное?

Кайрен с трудом успокоился.

— В вашей семье все женщины такие страстные, Фортейн?

— Разве страсть в постели с собственным мужем запретна? — удивилась она.

— Ты никогда не услышишь от меня жалоб, любимая, — заверил Кайрен, — но, думаю, не стоит волноваться, что младший брат убьет меня, узнав о нашей свадьбе. По-моему, ты еще раньше прикончишь меня своими восхитительно сладострастными ласками. Жаль, что Уилли не узнает, как ему повезло. Избежать такой страшной смерти!

И он снова расхохотался.

— Злодей! — упрекнула Фортейн. — Ты даже не ответил на мой вопрос. Мы сможем повторить это, когда отдохнем?

— Да, — пообещал он, — но кто знает, доживу ли я до утра, коварная распутница.

Фортейн наклонилась над ним и пробежала языком по его губам, прежде чем поцеловать.

— Теперь, когда ты показал мне восторги страсти, любовь моя, я намереваюсь сохранить тебе жизнь!

— Тем более что она потребуется мне, чтобы вновь и вновь давать тебе наслаждение, — подхватил Кайрен, притягивая ее ближе.

— Но для этого придется усердно трудиться!

— О, мадам, даю слово, так и будет! — поклялся он.

— То есть как это Кайрен женился на Фортейн Линдли? — Джейн Девере непонимающе уставилась на мужа.

— Преподобный Стин обвенчал их вчера в церкви Магуайр-Форда, — пояснил он. — Я был там и наблюдал церемонию.

— И допустил подобный позор? — возмутилась жена. — Позволил этому кельтскому ублюдку жениться на самой богатой наследнице во всей Фермане?

Светлая кожа Джейн покрылась уродливыми красными пятнами. Тяжело дыша, она с ненавистью сжала кулаки.

— А как я мог этому воспрепятствовать? — удивился сэр Шейн. — Герцог и его жена согласились на брак. И никогда больше не смей называть моего старшего сына ублюдком!

— А кто он еще, по-твоему? — шипела Джейн. — Католические браки незаконны, сам король это объявил! Твои дети от того создания, которое ты называешь первой женой, — безродные бастарды, и все же я смотрела на это сквозь пальцы, воспитывая их как своих собственных. Когда ты признал Уильяма наследником, я посчитала, что мы придерживаемся одних взглядов.

— Это ты, дорогая, твердила, что, если Кайрен не перейдет в протестантство, я должен лишить его наследства, иначе мы не сумеем защитить Меллоу-Корт, который должен оставаться в семье Деверсов, — напомнил сэр Шейн. — Хочешь сказать, что, если бы Кайрен тогда согласился и стал протестантом, ты объявила бы его бастардом, потому что мы с Мэри Магуайр венчались по католическому обряду?

— Разумеется! — нагло заявила она. — Даже не задумалась бы! Мы женились не по любви, Шейн. Тебе требовались мои деньги, а мне — Меллоу-Корт. Неужели ты воображаешь, что я позволила бы Кайрену получить его после того, как родился мой Уильям? Даже если бы я имела только дочь, все равно потребовала бы имение для Бесси. Меллоу-Корт не принадлежит тебе, Шейн. Он оплачен золотом отца, и я скрепила сделку, когда позволила тебе пыхтеть и потеть надо мной в кровати, чтобы родить детей. В глазах закона они единственные настоящие наследники, не забывай этого!

— Я не настолько глуп, чтобы считать наш брак союзом любящих сердец, Джейн, — кивнул он, — но все же верил в привязанность и дружбу между нами после стольких лет. Жаль, что так жестоко ошибался.

— Вы, ирландцы, такие романтики! — фыркнула она. — Брак — просто деловое предприятие, ничего больше. Давай лучше обсудим, что делать со свалившимся на нас несчастьем. Нельзя разрешить Кайрену завладеть Эрн-Роком! Слишком большое преимущество это даст местным католикам, которые все еще цепляются за свои дома.