- Ну давай! - кричит он разочарованно.

Я стою посреди поля, рядом другие парни, и ничего не понимаю. Линии, цифры, стойки ворот - ничего не значат для меня.

Один из тренеров подает сигнал начала, и до того, как это до меня доходит, мяч летит в мою сторону. Я ловлю его.

И что теперь?

Бежать. Я, наверное, должен бежать.

Я пробегаю три фута, прежде чем утыкаюсь лицом в газон. Свистит свисток. Кричит человек.

Я встаю, когда один из тренеров бежит в мою сторону.

- Что, черт возьми, это было? Выключи голову и играй!

Оглядываюсь, на моем лбу появляется пот.

Голос Лэндона раздается позади меня:

- Чувак. Что, черт возьми, с тобой?

Поворачиваюсь и смотрю на него, а в это время все начинают кучковаться вокруг меня. Решаю следовать их движениям и кладу руки на спины ребят слева и справа от меня. Никто не говорит в течение нескольких секунд, и тогда я понимаю, они все смотрят на меня.

Ждут.

Кажется, они хотят сказать мне что-то.

Чувствую, что это не молитвенный круг.

- Ты собираешься говорить как играть или что? - рычит парень слева от меня.

- Э-э..., - я заикаюсь. - Ты..., - я указываю на Лэндона. - Сделай эту... штуку.

Прежде, чем они смогут меня спросить, я разрываю круг и встаю на место.

- Тренер собирается его выгнать, - я слышу, как кто-то бормочет у меня за спиной.

Свистит свисток и еще до того, как звук проникает в мои уши, товарный поезд врезается в мою грудь.

Или, по крайней мере, мне так кажется.

Небо надо мной, в моих ушах звон, я не могу вдохнуть.

Лэндон надо мной. Он хватает меня за шлем и встряхивает.

- Что, черт возьми, с тобой? - он смотрит по сторонам, затем обратно на меня.

Его глаза сужаются.

- Оставайся на земле. Притворись больным.

Я делаю то, что он говорит. Он вскакивает.

- Я говорил ему не приходить на тренировку, тренер, - сетует Лэндон . - Ему было плохо всю неделю. Думаю, у него обезвоживание.

Я закрываю глаза, чувствуя облегчение из-за своего брата. Мне нравится этот парень.

- Какого черта ты здесь делаешь, Нэш? - тренер теперь стоит на коленях. - Иди в раздевалку и попей. У нас игра завтра вечером.

Он встаёт и движется в сторону одного из помощников тренера.

- Дай ему азитромицин и убедись, что он будет готов завтра.

Лэндон поднимает меня на ноги. В ушах продолжает звенеть, но теперь я могу дышать. Иду в сторону раздевалки, радуясь уходу с поля. Вообще не нужно было сюда выходить.

Глупо, Сайлас.

Я захожу обратно в раздевалку и переодеваюсь. Как только обуваюсь, я слышу шаги, приближающиеся к раздевалке. Оглядываюсь и замечаю дверь в дальней стене, поэтому кидаюсь к ней и быстро открываю. К счастью, она ведет прямиком на стоянку.

Я чувствую облегчение, увидев свою машину. Бегу к ней, и вижу как Чарли вылезает со стороны водителя, когда я приближаюсь.

Так рад ее видеть! Кого-то, кто меня понимает, что не задумываюсь о своих следующих действиях.

Я хватаю ее за запястья и прижимаю к себе и крепко обнимаю. Закапываюсь лицом в ее волосы и вдыхаю ее запах. Она кажется такой знакомой. Безопасной. Это заставляет меня забыть о том, что я ничего не помню...

- Что ты делаешь?

Она каменеет в моих руках. Ее холодная реакция напоминает мне, что мы не делаем таких вещей. Это Сайлас и Чарли делали что-то подобное.

Дерьмо.

Прочищаю горло и отпускаю ее, делая шаг назад.

- Извини. Привычки Сайласа.

- У нас нет привычек.

Она толкает меня и начинает обходить вокруг машины.

- Как думаешь, ты всегда так вела себя со мной?

Она смотрит на меня поверх капота и кивает.

- Ставлю на «да». Ты, наверное, обожал наказания.

- Больше похоже на мазохизм, - бормочу я.

Мы оба садимся в машину и сегодня я планирую посетить два места. Первое - мой дом, чтобы принять душ, но уверен, если я ее спрошу, хочет ли она поехать со мной, она скажет нет, просто чтобы позлить меня. Вместо этого я еду в сторону своего дома, не давая ей выбора.

- Почему ты улыбаешься? - спрашивает она, через три мили нашей поездки.

Я не заметил, что улыбался. Я пожимаю плечами.

- Просто думал.

- О чем?

Я смотрю на нее, и она с нетерпением ждёт моего ответа немного нахмурившись.

- Мне было интересно, как старый Сайлас смог подорвать твою внешнюю жесткость.

Она смеется.

- Что заставляет тебя думать, что он это сделал?

Я бы снова улыбнулся, но не думаю, что прекращал.

- Ты видела видео, Чарли. Ты любила его, - я замираю на секунду, затем перефразирую. - Меня. Ты любила меня.

- Она любила тебя, - соглашается Чарли, а потом улыбается. - А я даже не уверена, что ты мне все ещё нравишься.

Я отрицательно качаю головой, мягко посмеиваясь.

- Я не очень хорошо себя знаю, но думаю, я был достаточно конкурентоспособным. Поэтому я просто приму это как вызов.

- Примешь как вызов, что? Думаешь, ты сможешь снова мне понравиться?

Я смотрю на нее и качаю головой.

- Нет. Я заставлю тебя снова влюбиться в меня.

Я вижу как двигается ее горло, когда она глотает, но так же быстро, как она потеряла свою бдительность, она возвращается к прежнему состоянию.

- Удачи тебе в этом, - отмахивается она, снова глядя на дорогу. - Уверена, что ты будешь первым парнем, который когда-либо соревновался с самим собой за любовь девушки.

- Может, и так, - соглашаюсь я, когда мы заезжаем на мою подъездную дорожку. - Но я ставлю на себя.

Я глушу автомобиль и выхожу. Она не отстегивается.

- Ты идешь? Мне нужно принять душ.

Она даже не смотрит на меня.

- Я подожду в машине.

Я не спорю. Я закрываю дверь и забегаю внутрь, чтобы принять душ, думая о небольшой улыбке, что могу поклясться, была в уголках ее рта.

И хотя завоевать ее снова не стоит в приоритете, это определенно новый запасной план в случае, если ни один из нас не сможет понять, как вернуться назад к тому, кем мы были позавчера.

Потому что, даже несмотря на всю эту фигню, ее измены с Брайаном, мои измены с консультантом, ругань наших семей, очевидно, что мы по-прежнему пытались удержать друг друга.

Там должно было быть что-то такое, что-то глубже, чем простое влечение или просто связь из детства, что заставило меня бороться, чтобы сохранить ее.

Я хочу почувствовать это снова. Я хочу вспомнить, каково это любить кого-то такой любовью.

И не просто кого-то.

Я хочу знать, каково это чувствовать любовь к Чарли.

Глава 11

Чарли

Я стою у кромки газона и смотрю на его улицу, когда он подходит ко мне сзади. Я не слышу, как он приближается, но чувствую его. Я не знаю как, но может, потому что он пахнет улицей.

- На что ты смотришь? - спрашивает он.

Я смотрю на дома, у каждого из них такой безукоризненный и отполированный внешний вид, что раздражает. И из-за этого мне хочется достать пистолет и начать стрелять в воздух, просто для того, чтобы увидеть, как все эти тихие люди внутри, повылезают наружу. В этих соседей необходимо вдохнуть немножечко жизни.

- Это странно, как деньги могут погрузить в тишину окрестности, - спокойно объясняю я. - На моей улице, где ни у кого нет денег, так громко. Воют сирены, кричат люди, захлопываются машинные двери, орет музыка. И всегда кто-то, где-то шумит больше.

Поворачиваюсь и смотрю на него, не ожидая никакой реакции, мне просто нужно увидеть его влажные волосы и гладкую челюсть. Сосредотачиваюсь на его глазах, но от этого не намного лучше. Прочищаю горло и отворачиваюсь.

- Думаю, я предпочитаю шум.

Он идет ко мне, пока наши плечи не соприкасаются. Мы оба смотрим на безмолвную улицу.

- Нет, это не так. Ты не предпочитаешь ни то, ни другое.

Он говорит так, как будто знает меня, и мне хочется напомнить ему, что он совсем меня не знает, но он берет меня за локоть.

- Давай сваливать отсюда, - распоряжается он. - Пошли, поделаем что-нибудь, что не свойственно Чарли и Сайласу. Что-нибудь, что будет нашим.