- Как! Вы собираетесь ее уничтожить до того, как примете человеческий облик? - удивился Каркон.

Но мэр рассказал ему, какое смертельное заклятие унесла с собой внучка профессора Миши.

- Достаточно еще раз ЛСЛ посмотреть ей прямо в глаза - и с ней будет покончено. А сделать это можно, пока ЛСЛ остается в змеином обличии.

- Если я правильно понял, речь идет о Дьявольском Взгляде, дорогой маркиз? - с уважением спросил Каркон, пораженный могуществом змееподобного мага.

- Вы правильно поняли, мой друг, - скромно ответил ЛСЛ.

- Великолепно! На сей раз им всем конец. Ведь и я сделал кое-что для этого, - хвастливо добавил Каркон.

Наклонившись к ЛСЛ, он, лучась от самодовольства, рассказал, как ему удалось нейтрализовать профессора Хосе.

Впервые после возвращения в Венецию на лице ЛСЛ появилась улыбка. Расплылся в улыбке и Вишиоло.

- Все-таки мы великие алхимики! Тьма победит Свет! Нина приговорена исчезнуть в пламени ада! - воскликнули вместе коварные служители Зла.

- Тогда за дело! — Каркон запахнул свой фиолетовый плащ.

- Поспешу предупредить Владимира. Не беспокойтесь, маркиз, все будет в порядке. Оставайтесь на острове Клементе, и как только Нина появится в городе, я постараюсь затащить ее к вам. И тут уж она ответит за все!

- Отлично! Но прошу вас сделать все, чтобы успокоить венецианцев. Мое долгое отсутствие сможет вызвать нежелательные подозрения, - попросил Змей, помнивший, что он еще и мэр.

- Не беспокойтесь, с вашими советниками я побеседую лично, они все поймут. - Каркон легонько стукнул ЛСЛ по плечу.

- Поймут те, что носят фиолетовые одежды. Эти - самые преданные. И прошу, князь, не разочаруйте меня.

Пернатый Змей и Черный Маг пожали друг другу руки.

Глава девятая

Помодо для спасения Хосе

Волшебный лес со смеющимися крокодилами и розовыми фламинго остался далеко позади. Рокси и Фьоре, свесившись с парящего в воздухе Подсолнуха, пристально вглядывались в окрестности, пытаясь разглядеть магическую птицу среди зелени и развалин построек майя. Опасение, что с ней что-то случилось во время землетрясения, вызванного Юм-Ка, не оставляло друзей. Ческо, почти ничего не видевший без очков, сидел рядом с Додо, который, не переставая, потирал разбитую колонку. Нина стояла у другого бортика, щуря все еще горящие глаза, и тоже пыталась отыскать следы Гуги в проплывающем ландшафте. Душа ее была неспокойна. Лучик звезды на ладони оставался черным, что говорило о новых неприятностях. Вся пятерка чувствовала себя очень уставшей. Единственное, чего они сейчас желали, - усесться на мягкую спину чудесной птицы и вернуться домой. Но Гуги словно след простыл. Подсолнух, подгоняемый легким ветерком, медленно плыл вперед, и солнце, огромное и желтое, разбрасывало свои лучи по яркому голубому небу.

Тишину утра нарушали лишь крики чаек и шум океанских волн, набегавших на песчаный берег.

Внезапно Рокси повернулась к друзьям и, указывая в какую-то точку, крикнула:

- Посмотрите туда, на развалины Кикен-Ица. Мне показалось, что рядом с колонной храма Тысячи воинов сидит Гуги.

Все вскочили на ноги и стали громко звать птицу Шестой Луны.

И действительно, спустя немного времени рядом с Подсолнухом уже летела, махая всеми четырьмя золотистыми крыльями, Гуги. Повернув голову к ребятам, птица открыла клюв, и ее пение подействовало на них как целительный бальзам.

- Ты спаслась! Ура! Тогда вперед, домой!

Друг за другом друзья перебрались с летающего Подсолнуха на спину птицы Ксоракса. И как только ребята покинули его, цвет Подсолнуха изменился: он стал ярко-синим, и на поверхности появилась надпись по-ксораксиански:

Спасение в зеленом камне

0000003Юм-Ка

Тут же Подсолнух исчез. Гуги перестала петь и стояла на месте в ожидании, пока Нина вслух переводила написанное.

Выслушав ее, ребята заголосили:

-  Что это значит? Где нам искать этот камень? И когда искать?

В это время магическая птица сделала крутой вираж и устремилась к белому как молоко облаку. Потоки то холодного, то горячего воздуха овевали ребят, набегавший порыв ветра то и дело норовил сбросить их вниз. Зажмурившись и вцепившись в перья птицы, друзья еле удерживались на ее спине. Но вот ветер резко усилился, и не в силах с ним справиться все полетели вниз.

Что было дальше - никто не помнил. Красные круги в глазах - единственное, что осталось в памяти, когда они обнаружили, что лежат на полу в Акуэо Профундис.

Гуги выполнила свою миссию: она вернула их домой, как и раньше, когда они путешествовали на остров Пасхи.

- Пгиветствую вас. Как все пгошло? - услышали ребята голос Макса.

- Нормально, - ответила Нина так, как будто никуда и не летала.

- Что значит ногмально? Хогошо или плохо? - уточнил андроид.

И так и этак, Макс. Там были андроиды Каркона и отвратительные типы из Алхимических карт, да еще и ЛСЛ, который превратился в Пернатого Змея... - поведала Рокси, помогая встать Додо.

- Да, и он наслал на меня ужасное заклятие... У меня до сих пор глаза жжет... - подхватила Нина, подставляя Максу покрасневшие глаза.

- Бедняжка, - сказал тот и погладил девочку по голове.

- Я очень испугалась, - призналась ему она. - Но нам удалось найти магическую фразу для освобождения Третьей Тайны. Миссия продолжается!

- Молодцы, я гогжусь вами! - воскликнул андроид.

- А как ты тут без нас, Макс? У тебя все в порядке? - спросила девочка.

- Ну конечно! - недоуменно ответил Макс. - А почему ты задаешь такой вопгос?

- Посмотри, видишь, один луч звезды на моей ладони черного цвета. Кто-то из тех, кто мне дорог, в опасности. Что ты об этом думаешь? - Нина прищурила больные глаза.

- Чегный луч? Опасность? Это, навегное, что-то сегьезное, но что, я не знаю, - пожал плечами андроид и повернулся к Ческо, который хотел о чем-то попросить его.

- Послушай, Макс, - сказал подошедший мальчик. - Ты не мог бы сделать мне новые очки. А то без них я как крот...

-  А для меня сделай какую-нибудь мазь, а то очень болит колено, - встрял Додо.

Андроид сочувственно покачал головой:

- Вижу, вам там хогошо досталось. Советую нам обгатиться к говогящей Книге. Она знает, как вам помочь.

Нина достала из кармана бумажку со странным красным семечком, найденным в волшебном лесу.

- Макс, ты случайно не знаешь, что это за семя? Оно называется Кикколиум... И не слышал ли ты что-нибудь о Зеленом Камне?

- Кикколиум?.. - Макс почесал металлическую макушку. - Я слышал это название, но для чего служит семя, не помню. А о Зеленом Камне ничего не знаю. Спгоси об этом пгофессога Хосе. Может, он знает.

- Точно! Я о нем совсем забыла! Обязательно спрошу его, - хлопнула себя по лбу Нина.

Ребята вышли из Акуэо Профундис, сели в вагонетку и через минуту уже входили в лабораторию виллы.

На часах было 12 часов 45 минут и 6 секунд. Девочка Шестой Луны посмотрела на ладошку и, прежде чем положить ее на жидкую | границу говорящей Книги, сказала ребятам:

- Луч по-прежнему черный. Будьте готовы к неприятным новостям.

После чего она положила руку на Книгу и спросила:

- Книга, у меня много вопросов, ты готова ответить на них?

Ты очень спешишь узнать все сразу,

Но не стоит торопиться.

Задай только один вопрос,

Думаю, что смогу ответить на него без труда.

- Книга, один луч звезды на моей ладони черный. Что это значит?

Один из твоих друзей в опасности.

Но для его спасения у тебя есть все.

- Одни из друзей? Но кто? Мои друзья здесь, со мной!

Отправляйся в Зеркальную Комнату.