Сухие и резкие слова андроида расстроили Нину, и она вмешалась:

- Макс, не будь таким невежливым. Ты прав, профессору не следовало бы находиться здесь, но я ему полностью доверяю.

Андроид отошел к стеклянной стене и больше не произнес ни единого слова.

Девочка посмотрела на профессора и сказала:

- Не сердитесь, профессор. Макс иногда ведет себя очень странно. Но он же андроид.

Она взяла Хосе под руку, и они вместе поднялись в лабораторию.

Когда Хосе вошел туда, то от удивления открыл рот.

Он провел рукой по столу для экспериментов, перебрал стоящие на нем колбы и банки и направился к говорящей Книге. Нина остановила его:

-  Нет, профессор. Не подходите ближе. Это опасно.

-  Ты же спасла мне жизнь! А теперь выходит, что у тебя от меня какие-то секреты?! Почему я не могу знать их? Ты сказала, что Каркон и ЛСЛ заплатят за то, что сделали со мной. Я хочу знать, что ты затеваешь против них. - В словах Хосе звучала обида.

Нина потянула его к двери:

-  Пойдемте, профессор, вам надо подкрепиться.

Поведение учителя девочке не понравилось, но она посчитала это следствием заклятия Каркона.

Когда Люба увидела перед собой Хосе, худющего, со спутанными волосами, почти в полуобмороке, она не стала ни о чем его спрашивать.

Ей достаточно было поймать взгляд девочки, чтобы понять: не стоит задавать лишних вопросов.

Люба торопливо приготовила огромную порцию спагетти и сочный бифштекс с жареной картошкой, которые профессор так же торопливо съел и, поблагодарив, удалился к себе во флигель на отдых.

Нина позвонила друзьям и рассказала, что Хосе пошел на поправку и что на вилле все в порядке.

Вечер прошел без приключений.

Ребята оставались дома, делая уроки, а девочка Шестой Луны закрылась в лаборатории, наводя в ней порядок и с нетерпением ожидая сообщения от Этэрэи, которая должна была дать знать, что на Ксораксе почувствовали действие освобожденной Третьей Тайны.

Она расставляла по местам колбы с алхимическими препаратами, когда за спиной послышался какой-то шум.

Нина оглянулась и увидела, как из магической Книги выпал на стол свернутый в трубочку лист бумаги, перевязанный синей лентой.

Она взяла свиток в руки, и ленточка, засияв, сама развязалась и спланировала на стол.

Нина вспомнила, что такое уже случилось совсем недавно, месяц назад, когда в комнате деда Миши она нашла документ «Об истине», написанный Белыми Магами и Алхимиками Ксоракса.

Она развернула листок и увидела, что перед ней новое послание с Шестой Луны.

О СУДЬБЕ

Ксоракс, Мирабилис Фантазио

Голубой Зал Высших Консилиумов

Нине 5523312

Документ подписан Белыми Магами и Алхимиками Ксоракса

Мы гордимся и восхищаемся твоими поступками и успехами.

Тайна Земли заняла достойное место, и Ксоракс сияет намного ярче, чем прежде. Мысли детей прибывают в огромном количестве, и все это благодаря тебе и твоим помощникам.

Внимательно прочти наш второй документ, который поможет успешно завершить твою миссию.

Мы приглашаем тебя поразмыслить над тем, с чем тебе еще предстоит столкнуться.

Ты - ДЕВОЧКА ШЕСТОЙ ЛУНЫ и следуешь по пути, предначертанному судьбой, проявляя незаурядную силу воли.

Красная звезда на твоей правой ладони свидетельствует о твоей Посвященности.

Это алхимическое наследие, которое и определило твою судьбу.

ТВОЯ СУДЬБА ПРЕДОПРЕДЕЛЕНА.

ТЫ БУДЕШЬ ТЕМ,

КЕМ ТЫ УЖЕ ЕСТЬ,

ПРОШЛОЕ И НАСТОЯЩЕЕ

ОПРЕДЕЛЯЮТ БУДУЩЕЕ.

Каждый из нас имеет свою судьбу. Но порой судьба резко меняет направление и ведет туда, откуда нет возврата.

Алхимия Света включает все, и судьбы людей тоже. Зло и Добро следуют параллельными путями, и не всегда удается достичь цели и не ошибиться маршрутом. Наивность может привести тебя к заблуждению, и только алхимическое знание поможет не совершить ошибки.

Твои друзья и родственники идут своим путем, предопределенным их собственными судьбами. Упасть в бездну Алхимии Тьмы очень легко. Загляни в себя, прислушайся к своему сердцу и следуй за Добром.

Мы все время наблюдаем за тобой. Мы всегда с тобой.

Но твоя судьба и твоя жизнь зависят только от тебя.

ДА ПОМОЖЕТ ТЕБЕ СИЛА АЛХИМИИ.

-  Клянусь всем шоколадом мира, это очень важное послание! - Нина перечитала страничку еще раз и посмотрела на звезду на руке.

Звезда была красного цвета. Ни одного черного лучика.

Нине припомнилась короткая беседа с дедом Мишей в ее последнее пребывание на Ксораксе. Тогда, говоря о судьбе, дед в качестве примера привел профессора Хосе. Почему и дед, и это послание снова возвращаются к теме судьбы? Как это может быть связано с тем, что случилось с Хосе?

Единственный ответ, который находила девочка, состоял в том, что приключившееся с профессором, было заложено в его судьбе. Но заклятие Каркона, превратившее Хосе в жалкое подобие человека, было снято ею, следовательно, это тоже было определено его и ее судьбой. И то, что луч звезды на ее ладони снова стал красным, подтверждало этот вывод.

«Объяснение так себе, но ничего другого пока не приходит в голову», - подумала Нина. Не выпуская листок из рук, она присела на табурет, продолжая размышлять.

Внезапно говорящая Книга снова осветилась и заговорила:

Скоро тебе предстоит встретиться

С новыми трудностями.

Но ты должна быть

Сосредоточенна и спокойна.

Твоя судьба предначертана,

И алхимия укажет тебе верный путь.

Ночью вернется Призрак,

Чтобы снова испытать тебя.

Не оставят тебя в покое и Каркон со Змеем.

Тебе предстоит сражаться

Против злотворящих карт и заклятия.

Будь осторожна.

Тебя подстерегает опасность

При встрече с невидимкой.

От этих слов по спине пробежал холодок, и Нина обратилась к Книге:

- Книга, не хочешь ли ты сказать, что Голос еще жив? Что я его не победила? И означают ли твои слова, что снова появится кто-то из коварных Алхимических карт? И, быть может, Пернатый Змей сумеет бросить на меня второй взгляд и убить? С каким невидимым злодейством я должна буду столкнуться?

Книга помолчала, словно обдумывая заданные девочкой вопросы, затем ответила:

Слишком много вопросов.

Я не могу сказать больше,

Чем сказала.

Ответы на них предстоит искать тебе самой.

Книга погасла и закрылась, оставив Нину в смятении.

Часы в лаборатории показывали 19 часов 45 минут и 6 секунд. Мертвая тишина стояла в доме.

Девочка поднялась к себе в комнату, предугадывая, что ее ждет ужасная ночь.

Когда она улеглась под одеяло, то промерила, не забыла ли взять белую палочку Правдус.

Нина с надеждой сжала ее в руке, готовая к решительной схватке: на этот раз она должна покончить с монахом раз и навсегда!

Девочка погасила лампу и услышала, как в комнату вошли и улеглись на ковре Красавчик и Платон.