Буквально через секунду в комнату вошла женщина в серой одежде из пластикового волокна. Лео видел такую робу еще на иллюстрациях в учебниках. Такую носили на заре эры роботов и штучного интеллекта. Тогда востребованность ручного труда резко упала и роботы заменили рабочих. Безработица достигла пика, экономика сильно пошатнулась. Как итог, наступил глобальный кризис, а население перешагнуло черту бедности.

Правительство приняло ряд жестких мер по уменьшению потребления. Одним из них оказалась обязательная униформа. Никаких натуральных тканей, а стиль, мода, индивидуальность — под запретом. Только стандартная форма, одинаковая для мужчин и женщин, созданная из пластиковых волокон и крошечных нано электродов.

Тогда и возникла “цифровая диктатура” — режим, который взял под программный контроль население всей планеты. Еда, одежда, жилье — все попало под жесткий контроль “цифрового” правительства. Режим пал после мощной хакерской атаки, которую повстанцы готовили несколько лет.

Пока Лео вспоминал, женщина подошла к аппаратам и что-то нажала. Противный писк утих. Женщина посмотрела на него и сказала.

}— Вы пришли в себя. Это хорошо, мы уже начали тревожиться. }

}— Где я? — Спросил Лео. }

}— В больнице на Втором Западном. Скорая успела в последние секунды.}

Он помолчал. Уже открыл рот, чтобы спросить почему его связали, но дверь снова отворилась и вошел мужчина в такой же робе. Он кивнул женщине, и та вышла. Мужчина подошел к Лео, проверил показатели на приборах.

}— Смотрите на ручку, — сказал он. }

Лео повиновался. Мужчина помахал ручкой возле его лица вверх и вниз, по сторонам. Лео послушно следил глазами за движением предмета. Потом мужчина посмотрел его зрачки, посветив в них фонариком. И все время молчал. Наконец взял кресло и сел возле кровати.

}— Давайте для начала я представлюсь. Я доктор, мое имя, вернее номер 115.211.551.207, но можно обращаться просто — Ноль Седьмой. И у меня для вас хорошие и плохие новости. Давайте начнем с хорошей. }

Лео смотрел во все глаза. Что за странное имя? Что за странное место? Почему этот человек так ужасающе невежлив? Куда он попал? Может он умер или ему снится? Все это вокруг, оно слишком невероятно.

}— Вам сильно повезло. Несмотря на разряженный внутричерепной чип, мозг не поврежден. Скорая просто герои. Еще немного, и чип начал бы брать энергию у мозга. А тогда уже не поможешь, сами знаете. Но сейчас все хорошо, нервная система не пострадала.}

}— Вы такой вывод по моим глазам сделали?}

}— Нет, по показаниям нанороботов. }

}— Что?! }

}— У вас в крови нанороботы. }

— Какие еще нанороботы?

— Кровеносные тела с чипами внутри. Они контролируют ваше физическое состояние.

}— Прекратите, я знаю что это. Но я не вживлял ничего, кроме чипа.}

}— Вам с рождения все нужное вживили. Как и другим. Вы просто не знаете об этом.}

Лео только моргал глазами, не понимая о чем речь. Молчание затягивалось. Ноль Седьмой тяжело вздохнул и нахмурил брови в гримасе неудовольствия. Все его лицо говорило “о боже, еще этому объясняй”. Лео втянул голову в плечи. Ему было некомфортно.

}— Так, приступим к плохим новостям, — сказал доктор.}

Лео посмотрел хмуро, но Ноль Седьмому было глубоко плевать.

}— Самая плохая новость заключается в том, что когда чип разрядился, у вас перестала поддерживаться дополненная реальность. }

}— Какая дополненная реальность?}

}— Та, которая показывает вам чистые улицы, красивый дом, стильную одежду, вкусную еду. Чип выключился и теперь вы видите реальность, как она есть.}

В голосе доктора проскользнуло что-то… Сочувствие? Злорадство? Не понять.

}— Реальность?}

Ноль Седьмой нетерпеливо махнул рукой.

}— Святая гравитация! Двадцатый раз за сегодня объясняю. Все, что вы видите каждый день — просто иллюзия. Чип в вашем мозгу делает вашу жизнь намного лучше. Он подменяет показания органов чувств и вместо этой убогой комнаты, вы видите вот это. }

Он достал из кармана небольшой планшет и навел на стену напротив. Лео увидел чистую, уютную палату. Доктор навел планшет на его кровать — аккуратная белая постель, выстиранная до хруста и выглаженная. Все в комнате выглядело нормально в этом планшете, а на деле — ужасно. Лео сглотнул.

}— То есть, все что я видел раньше — ненастоящее?}

}— Да. }

}— Но это же нарушение всех прав. }

}— Это единственный способ взять под контроль человеческую тягу к потребительству. Мы и так истощили ресурсы планеты. }

}— Вы говорите прямо словами “цифрового правительства”, хоть его и нет, — протянул Лео задумчиво.}

}— Оно есть. Вам еще в школе скормили “правду” о хакерской атаке. Правительство само ее организовало, чтобы убедить население, что режим пал. А потом безболезненно ввело внутричерепные чипы, как реформу, вместо смартфонов. И все это время вы под контролем, но ощущаете себя свободными и счастливыми. И все довольны.}

}— Что вы несете?! Это бред какой-то. Выпустите меня.}

Доктор снисходительно улыбнулся. Лео злился. Он не верил ни единому слову этого человека. Вранье, огромная куча вранья. Ноль Седьмой проигнорировал реакцию пациента.

}— Теперь о вас. У вас есть выбор — я активирую чип и он сотрет все, что вы видели и наш разговор. }

}— Или что?}

}— Или мы вас утилизируем. }

}— Чего?!}

}— Утилизация.}

}— Это что?}

}— Это смерть. }

Лео в шоке уставился на доктора.

}— Но вы ведь тоже все знаете. Себя утилизируйте.}

Прозвучало зло, но Ноль Седьмой ухмыльнулся. Видимо эта идея позабавила его.

}— Я совсем другое дело. Таких как я очень мало и мы техники. Мы контролируем таких, как вы. Так сказать, перепрограммируем сбои системы. }

Лео не знал что ответить и Ноль Седьмой продолжил.

}— Можете мне верить или не верить — ваш выбор. Но ровно через час я приду, чтобы выслушать ваше решение.}

}— Ну так что же вы сами не решите? Вы ведь нас контролируете, — съехидничал Лео.}

Глаза Ноль Седьмого недобро сверкнули. Он наклонился над кроватью очень низко и пристально уставился своими водянистыми глазами. Его голос стал вкрадчивым и этот тон очень не понравился Лео.