— А у вас в высшем цивилизованном обществе принято обвинять зазря, — парировал я. — Везде свои недостатки.

— Я же извинилась! — возмутилась она.

— И я принял твои извинения. Мы можем бесконечно долго вести этот диалог, так как ходим по замкнутому кругу.

— Я поняла. Ты прав, я не собиралась извиняться, просто хотела объяснить свое поведение.

— Излагай, — кивнул я, доедая ужин и отхлебнув отвара.

— Мы с Чи'аком были близки одно время. Встречались.

— Я догадался, — кивнул я, на самом деле предполагая нечто подобное.

— Так вот, когда произошел инцидент с его отцом, он очень сильно изменился. Из-за этого мы и разошлись. Он постоянно пытается вернуть наши отношения, но я не хочу. И, честно признаться, я не верила, что он способен на такие вещи. Больше верилось, что малознакомый человек из слабо цивилизованной системы ведет себя неподобающе. Поэтому я больше доверяла Чи'аку, а не тебе. Я же тебя не знала.

— Я понял.

— А хотелось бы… — негромко проговорила она и ухоженными ноготками начала стучать по стеклянной чашке, не сводя с меня взгляда.

— Что, прости? — переспросил я, пытаясь выиграть время, чтобы осознать услышанное. Удивила так удивила, нечего сказать.

— Хотелось бы узнать тебя поближе, — более громко проговорила она, продолжая нервно постукивать ногтями. — Судя, по твоему удивлению, ваши девушки не столь прямолинейны.

— Ну, ты уж нас совсем за дремучих людей-то не считай! Просто это довольно неожиданно.

— И что ты думаешь делать? — ишь напористая какая. А хрен его не знает, что мне делать… Я тут всего второй день и столько событий успело произойти, что всего и не упомнить! Нравится ли мне Лин? Определенно. В моем вкусе, да и умная, вроде. Нужны ли мне эти отношения? В чувственном плане — да. В остальном — это все ещё больше запутает и усложнит! Именно по этой причине я расстался с Джейн на Земле! Но невозможно врать самому себе… Я устал. Выдохся. Нет, я не потерял стремления найти Ника, просто такие гонки с погонями выматывают и, на данный момент, очень хочется глотка нормальной, если в этом мире вообще есть что-то нормальное, жизни. Так что… — Можно попробовать.

— Вот и славно, — снова улыбнулась она и пересела ко мне на соседнее кресло.

Прошло несколько ничем не примечательных дней. Но очень плодотворных. Я посетил магазин с амулетами и обзавелся браслетом из камня, вмещающим до семи заклинаний и сроком годности где-то на полгода. Цена была впечатляюща, но среди остальных изделий его можно была отнести к разряду эконома. Я отделил от своих старых часов часть браслета со смертельным заклинанием и повесил его на кольцо, взятое из связки ключей от входной двери дома на Земле. Кольцо я прикрепил к своей одежде и всюду носил с собой. Это на крайний случай, своего рода последний рубеж, если уж и он не поможет, то придется раскрыть себя. Открыв на планшете информацию о ритуальной магии, я создал три универсальных и наиболее подходящих к потасовкам заклинаний. Щит, парализующее заклинание и одну молнию, так хорошо себя зарекомендовавшую на цокольном этаже. На этом я выдохся, и нужно было время, чтобы источник мог заново восполниться. Это чуть успокоило меня и придало уверенности, а то совсем беззащитным ходить крайне некомфортно. Потом я попытался немного подтянуть учебу, начав с Истории магии. Не сказать, что она оправдала мои ожидания. Ведь, мне казалось, что наверняка должны быть какие-нибудь отцы основатели или первопроходцы в этом деле, но все оказалось несколько иначе — магия зародилась очень давно и возникала она стихийно и бессистемно. Открывались школы, создавались разные стили и свои видения для чего и как должна служить магия. Все это напомнило мне земную историю Китая с их школами кунг-фу и разнообразными стилями… Лишь спустя столетия, когда подобные системы были способны на космическую экспансию были созданы центры для магов, в которых фиксировались всевозможные школы и уникальные адепты. Путем глубокого анализа были выбраны три наиболее перспективных направления — стихийная магия, ритуальная магия и целительная магия. Не решаясь вести жесткую политику в этом вопросе, такие центры лояльно относились к тем, кто не хотел перенимать их точку зрения и желал заниматься магией самостоятельно, как их учили из поколения в поколение. Для них просто открыли ещё одно направление под названием альтернативная магия. И в народе прозвали самоучками. Самым молодым направлением, официально созданным центром магии, являлась духовная магия, которая возникла после начала этой глобальной войны. Вот в общем-то и все, что я пропустил за это время по данному предмету. Там конечно присутствовало куча дат по тому или иному событию, но мне, как человеку из другой вселенной, все это было чуждо и непонятно. Их система летоисчисления была запутана донельзя, и в ней сам черт ногу сломит. Многие системы, достигшие космической эры, до сих пор пользовались своими календарями и собственным понятием о времени, что уж говорить об отсталых системах. Поэтому даты не сильно откладывались у меня в голове. Единственное, что я заставил себя заучить это дату создания первого центра магии и дату принятия решения о разветвлении её на три основных направления, логично рассудив, что они обязаны будут быть либо на экзамене, либо на каком-нибудь промежуточном тестировании. В остальном я отнесся к Истории магии как к какой-то фантастической книге, чем наверняка оскорбил чувства миллиардов историков. Но не суть важно.

С Лин у нас складывалось все довольно неплохо. Мы много общались, постоянно проводили время вместе и всегда вместе кушали. Девушка почти никогда не позволяла мне платить за неё, чем лишний раз подтверждала, что феминизм тут набрал очень крутые обороты. Часто нам составлял компанию Джаред, с которым у меня складывались вполне дружеские отношения. Лин, кстати, познакомила меня со своими друзьями, но тут не срослось, так как основной костяк их компании составляли мажоры, к которым у меня изначально было предвзятое отношение, которое то и дело подтверждалось снисходительным отношением ко мне с их стороны. И если бы не драка, прославившая меня на всю академию, то, боюсь, они со мной даже и здороваться не стали бы. Хотя стоит признать, что и среди них были нормальные ребята, просто их было мало, и общая среда поглощала их без остатка — вроде разговариваешь с одним наедине и чувствуется, что нормальный человек, но стоит подойти кому-то постороннему и человек перестает быть похожим на себя. Раздвоение личности какое-то не иначе. Но все это играло мне на руку, когда Лин проводила свое время с друзьями, я ходил на дикий пляж, чтобы дать волю магическим существам, чьи традиционные погони становились все непредсказумее и изощреннее. Чем-то все это напоминало шахматную партию между двумя талантливыми гроссмейстерами, правда, лишь один из них обладал разумом, а другой больше полагался на собственные инстинкты. Каждый раз смотря на феникса, я все размышлял как мне назвать его, но ничего путного не приходило в мою голову. Уделяя время этим союзникам силы, я не забывал и об остальных, пятаясь наладить контакт с Амоном Эльфом и ожидая, когда же даст о себе знать король элементалей огня. Правда, я пока нигде не добился и не дождался хоть какого-нибудь положительного результата. Нотку пикантности в наши отношения с Лин добавляла Джун, которая не прекращала постоянно таскаться за мной, словно тень, чем дико бесила мою девушку. Лин не раз пыталась поговорить с дикаркой, но та игнорировала её и обращала внимание не больше чем на постоянные просьбы сменить гардероб или одеваться более прилично. Я же с Джун боялся разговаривать, так как в Закрытой Академии не было мест для приватных бесед — ты постоянно у всех на виду. А так как слухи тут расходятся быстрее скорости света, то уединиться с дикаркой даже в своей комнате не представляется возможным, так как я больше чем уверен, что все это будет неправильно понято и неимоверно раздуто. Так что вот она и таскается постоянно за мной, игнорируя всевозможные нападки со стороны Лин и слухи о невероятной влюбленности в меня.