А я с улыбкой представила, как сегодня очень задумчивой походкой Николай будет подниматься по трапу. Как-то на заре наших отношений Пашка решил устроить "сопливой девчонке" ночной марафон, как же, он же на десять лет старше, а меня он девочкой взял, вот и устроили друг другу. Наутро у меня было ощущение, что меня долго пытались распилить тупой пилой. Но не преуспели, хотя разделали внутри от души, всё стёрто и горит. Изредка даже мелькали мысли, что больше ни за что и никогда во мне ничего подобного не будет! Но ровно до того мгновения, когда вспоминала внутри себя одуряющие восхитительные толчки и дрожь от которой словно молнии прошивают насквозь от пяток до макушки и хочется только ЕЩЁ и ЕЩЁ раз! А когда увидела и спросила про осторожную задумчивую походку Паши, он рассказал, что у него в отличие от меня не особенно стёрто, но мЕста в трусах и брюках всему, что там опухло, не хватает и это больно. Так, что думаю, у Николая в штанах сегодня будет тесновато…

Поспать удалось с полчасика. Машенькина хозяйка, а Машенька умудрилась снять жильё в доме урядника казачьей роты охраны маньчжурского участка, вот его супруга Клементина Патрикеевна и потчевала нас ранним завтраком. Отмахнулась на наши извинения, что возможно шумели и разбудили затемно, объяснила, что встала сама потому, что с утра возвращения мужа их объезда участка дороги ждёт. Поглядывая на нас с материнской снисходительностью, была потрясена, когда оказалось, что мы оба её старше и дети у нас уже почти взрослые, она то нас за молодожёнов приняла. Хотя и не удивительно, Машенька как гимназистка выглядит, пожаловалась, что похудела и половина платьев на ней теперь болтаются, ушивать пришлось и корсет иногда не надевает, потому, как не особенно требуется, хотя если будет шить новые, придётся заказывать и корсеты.

В конце завтрака Клементина куда-то сходила, и снаружи послышался цокот копыт. Оказалось, что она загодя договорилась с соседом, и он отвезёт меня на коляске к кораблю, а ехать тут недолго. Двухколёсная двухместная тряская коляска домчала нас до трапа за десяток минут, вчера мы гораздо дольше ехали. По трапу, мы действительно поднимались задумчиво. Теперь знакомая с ощущениями изнутри, я прониклась и пожалела Николая, впрочем, думаю, что неприятных ощущений Машеньке тоже не избежать. И это без злорадства, а с сочувствием и нежностью.

Вахтенный отрапортовал, что происшествий не случилось. Дальше потекла рутина военно-морских обязательных "Ку" перед своими малиновыми, жёлтыми и зелёными штанами*. Перед адмиралом Старком мы решили бисер не метать. Опираясь на кусочки моих воспоминаний, и после обсуждения ситуации ещё в Питере со Степаном Осиповичем, решили аппелировать к контр-адмиралу Витгефту, как к наиболее адекватному здесь и имеющему часть реальной власти. В принципе младшие флагманы Ухтомский, Молас, Лощинский не плохи, но именно для своих должностей. Так, что мордочку утюгом и как положено ещё Петром "иметь вид лихой и придурковатый, дабы разумением своим начальство не смущать…". Рапорты в упрощённом варианте посдавали, Старк попытался прицепиться к случаю с "Санта-Фе", но его здесь ожидал глухой облом, как не крути, а Николай сын тайного советника и товарища министра юстиции России, а когда полный дом правоведов, хочешь — не хочешь формулировать и ссылаться на статьи законов научишься. Тем более, что не просто ведь так покойный Отто Вильгельмович напутствовал сына на морскую стезю словами, что "при таком пренебрежительном и неуважительном отношении к закону, заниматься юриспунденцией тебе не стоит…". Вот и узнал, его Превосходительство, что переведённая нами половина призового вознаграждения чрезмерна, ибо согласно закону о призах от тысяча восемьсот шестьдесят пятого года, и дополнений к нему от шестьдесят восьмого, семьдесят седьмого и девяносто четвёртого годов призовое вознаграждение, назначаемое русским призовым судом за военные корабли неприятеля составляют от половины до двух третей стоимости корабля, а за торговые от трёх четвертей до полной стоимости судна и груза. А так как суд происходил в юрисдикции чужого государства, то и применял он местные нормы призового права. А мы в принятии решения об определении долей России и корабля приняли решение и назначили максимальную, что используется в отношении только военных кораблей, при этом, приняв условно, окончательную сумму призового вознаграждения, как сумму призовой оценки, что в принципе нонсенс, но является демонстрацией верноподданнических чувств экипажа и командования. В случае начала тяжбы, скорее всего суд будет вынужден допущенный нонсенс исправить, принудив Министерство перечисленную сумму вернуть экипажу, ввиду того, что указанная сумма уже есть определённое судом призовое вознаграждение экипажа корабля. Хоть после этого спича Старк несколько минут пучил глаза, жевал свой ус и морщил лоб в расчёте последнее движение передать вглубь, но сказать ему было нечего, от слова "абсолютно". Разумеется, что нежной отеческой любви мы с Николаем за это не снискали, но не в его власти снять меня с корабля, вернее, это нужно нам очень всерьёз публично обделаться, что бы такое стало возможным. А с учётом рассказанного мне Машенькой о разгуле устроенном нашими дочурками, что наверняка мутными слухами уже доползло сюда, не станет Старк идти на открытую конфронтацию, да и в юридических вопросах господа офицеры всегда были весьма тонки кишкой. По крайней мере, дистанцию, которая даст мне лишнюю степень свободы перед войной нужно беречь и лелеять.

Сергей Николаевич, с его слов, просто удивительно безболезненно отстрелялся с финансистами. Мы сходили к артиллерийским складам, где Тремлер с Левицким сумели выбить нам вместо всех израсходованных снарядов главного калибра только осколочно-фугасные, как мы просили. Углём мы решили не бункероваться, посчитав, что до Владика нам хватит, так зачем перед докованием иметь лишний вес? Официально мы теперь на рейде и выведены в "вооружённый резерв" — это такое удивительное порождение мозговой грыжи нашего министерства финансов, что бы не платить часть денег, ведь в этом резерве мы как бы и не служим, то есть все выплаты по самому минимуму, хотя здесь в связи с удалённым статусом и соответствующими доплатами это не так заметно, как на Чёрном море и на Балтике. В Кронштадте с попытками увеличить "вооружённый резерв" насмерть бьётся Макаров, потому и наша "Славянка" бегала вместе с миноносками, а не отстаивалась в резерве. Хотя многие броненосцы, как самые дорогие в эксплуатации из резерва не вылезают, и даже Макаров бессилен в этом. Чего же после такого удивляться ревматросам на улицах Петрограда или восстанию на "Бронетёмкине Поносце". В который раз вспомнишь профессора Преображенского с его рассуждениями о безделье как причине разрухи, которая, прежде всего в головах**.

Стоим в резерве, ждём зелёного свистка, чтобы шлёпать доковаться во Владик. Не хочется, но нужно. Надо всё-таки закончить запланированную модернизацию. Кстати, узнали у очень ревниво относящейся к нам команды нашего систершипа*** "Боярина", что у них "скуловые кили" или, иначе, "успокоители" имеются по проекту. Да и по логике немцы не могли не предлагать их установку, любопытно, чей это ляп или умысел, что "Новик" родился без килей. Так, что ещё один балл в копилку установки и её обязательности. Настропалили наших механиков добыть чертежи килей "Боярина", купить, украсть, выменять, но чтобы к отходу во Владик чертежи были у нас! С Сарычевым Первым, капитаном второго ранга, командиром "Боярина" наладить доброе общение не получилось, как-то уж очень болезненно он воспринимает, что "Новик" изначально шустрее. Не дай Бог ему узнать, насколько шустрее он стал теперь, так, что с Владимиром Фёдоровичем раскланиваемся не приближаясь.

Слухи про везучую команду "Новика" посылающую родным "страшные тыщи" вовсю ходили по Артуру. Николай сначала хотел повиниться перед Машенькой, что отказался от своей доли и даже объяснить, почему обменял долю на Дусю. Но после устроенной ему головомойки взял из призовых денег триста фунтов, хотя настаивала на тысяче, и отнёс любимой вместе с вручением подарков. Убедить этого принципиально упёртого удалось только тем, что призовые деньги я ему клятвенно обещаю, значит, без проблем вернёт этот заём. Но вот ведь мужики гады какие, и этого на своей девичьей нежной груди пригрела, змея подколодного! Все бонусы от Машеньки получал со всем искренним удовольствием, хотя, не буду скрывать, что тоже получила свою долю радости. Сари были распакованы, показано и разъяснено как и чего, чоли**** Машеньке оказалось маловата, и это мой косяк, ведь я выбирала. Но сари померили и вышло очень красиво и завораживающе, особенно на голое тело. Вот только Машеньке считать полноценным нарядом кусок задрапированной ткани с голым животом кажется, заставить себя не удастся. Схему надевания сари перерисовали и вложили в посылку девочкам, там, к слову, есть ещё третье в запас на всякий случай и пояснение что Юле пока ещё рано, это на вырост. А вот украшения Машенька выбрала совсем не те, что я выбирала именно для неё, но браслеты на одной руке она уже носит, очень красиво, тем более, что потеплело и платья теперь лёгкие. Антонию и братьям Николай выбрал в подарок экзотическое оружие из пиратских трофеев. Решили послать всё вместе, а там пусть Тоша сам решит, что и кому подарить. Бабушкам и Наташе с Настей кучу всяких специй, отрезы шёлка и много сувенирной мелочёвки типа страусовых и ещё чьих-то перьев, красивых отделочных плетёных шнуров и прочее. И всем наборы с гребнями и заколками из слоновой кости и сандалового дерева. В общем, посылки вышли две и весьма объёмные, а Машенька пояснительное письмо едва уместила на восьми листах. И кульминацией, как я предполагала, стали серёжки, которые для нашей жены отдала миссис Никсон, как она сказала, родных у неё не осталось, а эти серьги были её умершей в юности единственной дочери, которые удалось скрыть от пиратов, только потому, что она их носит в мешочке на шее. Не очень красивая выходит история, и Николай возможно и отказался бы, но когда я увидела две изящные серёжки с гранатиками возле застёжки и висящими тёмными рубинами в форме капельки, я поняла, что с тёмными глазами Машеньки они просто созданы друг для друга. Из любопытства уже в Циндао я попросила показать серьги, а заодно и почистить их, местному ювелиру, оказалось, что у серёг ещё и цена очень не маленькая, подумав, что мы планируем их продажу, он сразу предложил за них двенадцать тысяч марок. Я как-то засомневалась в адекватности перевода Николая и попросила уточнить причины такой цены, оказалось, что оба рубина очень редкие и выразительные астериксы***** и похоже не подобранные, а из одного кристалла, что делает их цену очень высокой, многократно перекрывая цену аналогичного камня без такого дополнения. Потом он показал, как играет звезда в каждом, это правда было изумительно, и стала понятна несколько несимметричная форма оправы, в которой фиксировались камни. Вот под рассказ об этом серёжки оказались вставлены в ушки нашей девочки, эти серьги не просто ей шли, они были просто частью её и выглядели в ушках по-королевски. Да! А я ещё недолюбливала миссис Никсон, а она вон какой подарок сделала, даже стыдно, чего ж её угораздило англичанкой то родиться?! Машенька как маленькая специально качала головой добиваясь, что бы свободно качающиеся серьги стукали кожу, и такое счастье сияло в глазах, что дыхание замирало…