Вот только насчет квартиры Грета немного не поняла. Выходит, все здесь было куплено на золото Веры? Но тогда почему квартира принадлежит Илье? Наверняка эту глупость можно исправить.

— Не сердитесь на меня, — она почти ласково положила ладонь на запястье свекрови, — Илья уже взрослый. Дети у нас с ним обязательно будут. И скоро. Просто ему нужно стараться работать побольше. Верно?

— Пожалуй, ты права, — нехотя согласилась свекровь, — Я в твоем возрасте уже нянчила на руках ребенка. Я поговорю с сыном. Но и ты тоже не торопись, всему свое время.

— Как будет угодно богам, так и будет, — улыбнулась свекрови Грета. Уж кто-кто, а она умеет настоять на своём, — Душу ребенка посылает нам небо.

— Как красиво ты говоришь. Но еду ребенку обеспечивают родители!

— Отец. Мама создана для другого. Я так хочу быть похожа на вас! Жить за мужем, как за каменной стеной, ни о чем не переживать. Только слушаться мужа и заботиться о нем.

— Сейчас другие времена.

— Времена меняются, суть людская остается прежней. Жены беременеют, а мужья их содержат. Иначе людской род оборвется.

— Но…

— Или вы предлагаете мне с пузом стряпать на толпу чужих мужиков? Тогда над Ильей будет смеяться весь город!

— Вера, ты стала очень резкой! Ты доведешь меня так до сердечного приступа!

— Каждый сам выбирает свой путь, — очаровательно улыбнулась девушка и сцапала последний блинчик с тарелки. Звякнула крышечка на плите, выпуская облако ароматного пара. Супчик с лапшой почти уварился. Для нее, для любимой невестки, — И моего у меня никто не отнимет.

— Ты меня огорчаешь.

— Не я, а суть жизни людской. Мы не эльфы, с этим просто нужно смириться.

Свекровь покачала головой и отправилась помешивать суп. Женщина смутно сознавала, что невестка во многом права. Да и ссориться с женой сына ей было сейчас совсем не с руки. Материнское сердце слепо, но Мария все же догадывалась, что в семье сына не все так просто. Ей отчаянно не хотелось верить в то, что ее сын мог ударить свою жену. Даже если и ударил — наверняка на то была причина. Может быть, застукал Веру с любовником? Вдруг эта дрянь понесла от другого? Нет, не похоже. Илья бы такого не стерпел. Тогда что? С чего она вообще взяла, что ее сынок мог ударить женщину? Он и не дрался никогда толком! Даже в детстве!

Но все же на душе у свекрови было совсем не спокойно. Пока она ходила в магазин, сцепилась языком с соседками. Дважды за последние дни в квартиру сына приезжала полиция. Может быть, Вера хочет упечь Илью за решётку? Или собирается подать на развод, а для начала решила отнять обратно квартиру? От этой паршивки много можно ждать. Нет, ссориться сейчас никак не с руки. Сначала нужно все разведать как следует.

Женщина отвернулась от сковороды, окинула взглядом Веру, невестка напомнила ей нахохлившегося воробушка. Тощая, напряженная, смотрит куда-то вдаль. Да и вчерашняя ее истерика случилась точно не на пустом месте. Сердце немолодой женщины сжалось от грусти и жалости. Против воли она подошла к Вере и обняла ее со спины, крепко прижала к себе. Невестка вдруг задрожала и тихо произнесла:

— Мамочка.

— Все наладится, погоди, просто не торопись. Я не со зла. Илья найдет хорошую работу, и заведете детишек. Я помогать буду. Просто не думай, что совсем заберу деток, пока не подрастут. Но помогать буду, обещаю.

— Спасибо. Только он работу не ищет. Что же мне делать?

— Я поговорю с сыном. А ты пока отдыхай побольше.

В кухню вошел Алексей в компании довольно молодого мужчины. Аппаратуру уже отнесли в спальню. Переносной рентген, УЗИ, еще какие-то приборы. Непростой это хирург, Алексей, впрочем, и так об этом знал. Специалист из тех, кто не брезгует лечить на дому пулевые ранения и прочие "мелочи", с которыми не все хотят обращаться в больницу. Надо же, теперь в числе подобных криминальных клиентов хирурга оказался и он сам. Потрясающе, любит же судьба выкидывать странные шутки.

— Вера, пройди, пожалуйста, в комнату.

Девушка обернулась, в ее глазах мелькнул испуг. Хирург ободряюще улыбнулся. Он никак не мог понять, зачем его вызвали на дом. Что не так с этой девицей? Почему ее решили обследовать частным образом? Ответ просматривается только один, девушка — жертва, и все прекрасно понимают, кто нанес ей травму. Не пулевое, уже хорошо. Квартирка — не загородный особняк, тут даже стола, который можно было бы приспособить под хирургический, и то нет.

— Пройдемте, я не кусаюсь, — кивнул он девушке и для ее спокойствия улыбнулся. Оценил то, как пациентка встала, как огляделась по сторонам. Не похоже, что она напугана. По манерам больше напоминает преступницу с весьма богатым жизненным опытом. Взгляд на окно, на дверь, шаг к стене, вся собранная, готовая оборонятся и делать это… эффективно. Точно не жертва, скорее, наоборот, хищница. Любопытно.

— Я очень надеюсь на это. Мой супруг очень строг, — произнесло это чудо уверенным тоном.

— Верочка, мы подождем тебя здесь, — пролепетала свекровь, — Или вам помочь, доктор?

— Не мешай делать врачу свою работу, Маша. Лучше приготовь нам всем чай. Осмотр не займёт много времени.

— Хорошо, Лешенька.

Марии не терпелось поговорить с мужем, рассказать ему о своей беседе с невесткой, высказать свои догадки. Но, как и любая мудрая жена, она предпочла выждать. В таком состоянии Леша точно ничего не расскажет, они только поссорятся. Куда выгоднее не спешить с расспросами. Так или иначе, она все равно все узнает.

Доктор освободился через час, сразу же в ванной тщательно вымыл руки, и только после этого прошел в кухню. Уверенная улыбка платного доктора успокоила Машу.

— Ну что там с нашей девочкой?

— Все наладится, — участливо кивнул хирург.

— Диагноз? — напряженно спросил Алексей.

— Предлагаю пройтись со мной до машины. Я оставил там один замечательный чай. Вам он точно пригодится. Заодно поможете донести аппарат УЗИ, он не тяжёлый, а у меня рук просто не хватит. Да и рентген весит не мало. Я сам его понесу. Вернемся, и я все расскажу. И о диагнозе, и о назначениях.

— Конечно.

Мужчины убрали дорогую аппаратуру в непритязательный с виду минивэн. Кто бы только знал, сколько стоит все его содержимое! После этого хирург предложил Алексею пройти в салон. Сам он занял водительское место, не торопясь отпил минералки из бутылки.

— Ну и? — поторопил его Алексей.

— Вам предстоит сделать непростой выбор.

— Это уже не ваше дело. Я хочу узнать причины травмы и прогноз.

— Удар по затылку был получен или в результате падения с высоты приблизительно своего роста, или от удара тупым предметом. Бил кто-то, кто значительно выше девушки. Точнее вам могут сказать эксперты.

— Ясно. То есть никакая консервная банка ей на голову не падала?

— Исключено. Вес не тот. Даже если бы и упала, допустим, с очень большой высоты, то был бы разрез мягких тканей. Здесь же его нет. Это последствия удара. И мне кажется, вы знаете, кто его нанёс. Но…

— Это не ваше дело. Какой прогноз? И что нужно делать, чтобы девушка восстановилась?

— Вам предстоит непростой выбор. Впрочем, вы его сделали, раз уж обратились ко мне, — ухмыльнулся врач. Вся маска доброжелательности спала с его лица. Остался специалист высокого класса, который отлично знает свое дело, но абсолютно не отвлекается на моральную сторону проблемы.

— Допустим.

— Если бы вам действительно была дорога эта девушка, я бы предложил отвезли ее в больницу для проведения полного обследования. Но мозг структура весьма и весьма непредсказуемая, к тому же склонная заниматься саморемонтом, можно так сказать. Травму она получила безусловно серьезную, абсолютно точно повреждены некоторые структуры мозга. Вероятно, у нее случился микроинсульт. Может быть, и не один. Отсюда странности в речи, измененное поведение. Со временем, если девушка останется в благополучной обстановке, все это уйдет. Состояние пациентки нормализуется, по крайней мере, относительно. Ну, может быть, и будет присутствовать некоторая чудинка в поведении. Но многим симпатичным девушкам это даже идет. Шанс летального исхода минимален. Лекарства я назначу. Хуже другое.