"Ну, первый блин всегда комом," - я был полон оптимизма и прыгнул ещё раз.

  - Давай ещё разок.

  Прыг.

  - Иих-ха! Не прошло и полгода, - ГГ пользовался случаем повеселиться за мой счёт.

  - Забей, шизоид, надо разобраться с этой поделкой, - когда я только коснулся пирамидки, символы на её гранях загорелись тусклым серым светом, но и только. Что ещё могла намешать в своём творении Металикана я даже не представлял, это вполне мог быть и обычный светильник с памятной только для нас двоих формой. - Поднатужимся и подумаем, что сдесь может быть.

  - Ну она всегда была сторонницей активного обучения, так что вряд ли тут будет что-то вроде медитации на свой пупок, - ГГ решил слегка расшевелить мои мысли.

  - Думаю "сезам откройся" тут тоже нифига не сделает.

  Мысль присесть и всё-таки помедитировать на пирамидку пришла к нам обоим одновремено. В течении десяти минут я честно пытался хоть что-нибудь прочувствовать в металле.

  - Ну, нам всё-таки ближе силовой метод, - мысли ГГ как всегда были близки к моим. - Ну-ка, жахни силовым толчком.

  Как бы не было мне тяжело подвергать угрозе последнее, что оставила мне Металикана, я утешал себя тем, что зная мой характер она наверняка всё продумала. Держа на раскрытых ладоях её наследие, я с чувствами рубящего под собой ветку человека использовал толчок.

  - Она умница.

  - Ага, я уже по ней скучаю.

  Я сидел на земле, голокрон плавно опустился на землю и из его вершины вверх ударил световой луч. На уровне моего лица луч застыл и изменился в вполне узнаваемую фигурку моей обожаемой родственицы.

  - Давно не виделись, мелкий...

  ...

  Я покидал долину, свой дом. На защите источника оставались големы, получив его постоянную подпитку и полную свободу фантазии плюс оставленные Металиканой инструкции, они справились бы наверное с любой угрозой, или в крайнем случае запечатали бы источник от всех посторонних. За безопасность дома можно было не беспокоиться, ведь даже окружающий мой дом густой лес, как оказалось был выращен Металиканой и ей же зачарован. Из головы у меня никак не шло послание драконицы. Оказалось, что по завершении ритуала я впал в своего рода магический сон и провёл в нём несколько недель. По некоторым причинам, о которых Металикана умолчала, ей пришлось покинуть меня, это случилось, как ни странно, в день пробуждения, о чём свидетельствовал встроенный в пирамидку счётчик времени. Эту штуку она сделала незадолго до моего прихода в себя, опасаясь, что не сможет объясниться. Из переживаний за моё здоровье она сделала из ритуального куба восстанавливающее ложе, которое должно было поддерживать все мои жизненные показатели на одном уровне, что кстати объясняло, почему проведя столько времени без движения я чувствовал себя относительно неплохо. Вобщем она очень переживала за меня и всё надеялась увидеть меня проснувшимся до своего отлёта. Кстати, оставленный ей мне голокрон оказался той ещё штучкой, это было устройство для хранения практически любой информации с почти неисчерпаемой памятью. Достаточно было навести вершину пирамиды на интересующую меня вещь, как-то - пейзаж, какие-нибудь события, музыка, или даже как уверяла меня иллюзорная Металикана книги, и любые другие похожие накопители информаци, как позже можно было посмотреть копии на квадратном основании.

  - Считай это подарком на твоё первое совершеннолетие, - с такими словами состоящая из света фигурка погасла.

  Сборы заняли немного времени, я ушёл в тот же день. Когда меня впервые заинтересовал мир за пределами долины, Металикана уверила, что скоро я и так туда отправлюсь. Не сомневаясь в её словах, я тем не менее затребовал хотя бы карту мира. Лентяйка ограничилась картой королевства Фиор, в котором мы и проживали. Мы жили недалеко от северного побережья, чуть ли не у подножья безымянных гор, вершины которых можно было рассмотреть только в самые ясные дни. Однако карта была какой-то на мой взгляд неполной, а большего от Металиканы добиться неудалось, благо хоть местная письменность и язык проблемой не были, драконица вложила это знание мне в голову заранее и общались мы с ней только на этом языке. Двигаться я решил к столице, для этого я сначала намеревался идти на восток к обозначенной на карте крупной реке, а найдя там какой-нибудь посёлок узнать дорогу к своей цели. В качестве пропитания я взял с собой несколько цепей, намотав их на пояс, руки, ноги и обмотавшись через грудь на манер пулемётных лент. Голокрон я спрятал в созданный из плотной тонкой сетки карман.

  - Металлист, однозначно, - вынес свой вердикт ГГ, когда я осмотрел себя в созданном зеркале. - А кроме штанов ничего одеть не хочешь? Эпатировать народ раньше времени не стоит.

  - Да ну, мне и моей шкурки хватит, - я был полон надежд. - Мир, я иду.

  - Мир, не помри от смеха.

  "Сволочь!"

  Глава 13

  Локсай, офицер королевской гвардии.

  Капитан Локсай, или как его называли многочисленные приятели, старина Локс, а чаще просто - Лок, с самого утра пугал свой отряд зверским выражением лица и многочисленными придирками. Подчинённые терпели и считали что легко отделались, Локсай был ветераном считавшим своих подопечных сопливыми детьми, даром что некоторые из них были немногим его младше и сами могли многому научить кого угодно. Однако авторитет бывлого командира был непререкаем и неоднократно укреплён его собственным примером. Но даже если бы каким-то образом у отряда появилось желание оспорить приказы и действия начальника, причины заставившие обычно добродушного командира Локсая тиранить людей были на редкость убедительны. К капитану ехал его старинный друг и боевой товарищ, лейтенант Фернейр, несдержанный гуляка, любимец рядовых и младших офицеров, но головная боль начальства и кошмар снабженцев. Как и всякий опытный командир, он отлично знал службу и нетерпел небрежности, с лёгкостью находил малейшие оплошности и изобретательно наказывал провинившихся. Зная о соперничестве между двумя известными военачальниками, их солдаты старались из всех сил, так как обладающие поистине изуверской фантазией отцы-командиры могли превратить наказание в бесплатное развлечение для своих бойцов и лютую насмешку для рискнувшего заслужить неудовольствие.

  - Едут, - коротко сообщил влетевший в кабинет начальника рядовой. - Солдаты уже строятся на плацу, стари... Э-э господин капитан.

  - Да вы все издеваетесь, что-ли? - в глазах свирипеющего Локсая разгорались алые огоньки. - Если вы и в этот раз лажанётесь перед Фернейром, задолбаю-у-у!

  Подгоняемый слышимыми наверно даже за пределами казармы воплями капитана, боец уже нёсся назад, в строй.

  - Молодца... Так держать... Поддеть старину в такой момент, да ты псих... - голоса товарищей по службе приветствовали смельчака, когда он занимал своё место.

  Форма у солдат была естественно одинаковая, однако отличившимся командирам и ветеранам разрешались определённые вольности в изменении стандартного обмундирования. Такие же известные фигуры, как Локсай и Фернейр вообще щеголяли индивидуальным снаряжением. Двери казармы открылись и из них вышел капитан в доспехе из чёрной стали с золотистыми узорами, держа под мышкой шлем с знаменитым длинным пучком красных волос. Давно, когда ещё молодой, но уже абсолютно лысый как коленка, Локс был только ищущим славы воином, на испытаниях приёма в гвардию он закрепил на шлеме красный платок и предложил сбить его в бою один на один. С тех пор это не удалось ни одному воину. В лихой жизни капитана было много чего, платок сгорал в огне магов, трепался на ветру в погонях за пиратами, рвался в ловушках разбойников, но в неистребимом хвастовстве обычного солдата ставшего офицером гвардии короля, Локсай перевешивал новое красное украшение на новый шлем, предлагая померятся силой любому достаточно храброму воителю. Оглядев пытливым взором своё воинство и не найдя к чему мог бы придраться, начальник удовлетворённо улыбнулся. Солдаты приняли ещё более бравый вид и подтянулись, но в глазах каждого отражалось веселье. Соперничство командиров естественно перекинулось и на подчинённых, уступать в негласном соревновании никто не хотел. Наконец показались первые ряды отряда Фенрейра. Сам лейтенант предпочитал во время движения постоянно перемещаться вдоль колоны солдат, заводя с кем-нибудь из ветеранов разговор или подбадривая отстающих, и теперь, судя по доносившимся зычным возгласам, как раз возвращался из хвоста строя.