- Потому что "Бестий" не так много как вас, и они потребуются для поддержки, а "Крушители" ещё должны будут послужить тараном, который пробьёт нам путь вперёд. - с нотками взрослого что-то объясняющего маленькому ребёнку ответила Эйя, словно и не заметив недовольства Вспышки.
...
И он и все присутствующие должны были не сомневаться в её плане, верить в неё и последовать за ней. Не блиставшая боевой мощью, Туман всегда действовала путём интриг и манипуляций, но их кураторы из "Союза" попросту не давали её развернуться, стариков пока устраивала текущая ситуация и рисковать имеющейся стабильностью из-за непомерных амбиций какой-то мелкой сошки они не собирались. Всего раз к ней пришёл куратор и передал недовольство "Союза" её действиями, навсегда запомнившая равнодушное давление ауры высшего мага, Эйя приняла решение выйти из под такой назойливой опеки. Но чтобы стать независимой, требовались немалые средства, а единственным достойным куском в её крае было зарвальское дерево, которое цепко держали графы. Сам Мерни, не подбрось агенты "Бестий" ему эту идею, продолжал бы и дальше перебиваться мелкими контрактами и прохлопал бы ушами смену поколений Зарвалей, но вовремя брошенные то тут, то там слова и слухи, заставили его действовать. Организовать вовремя присоединение Жеда с его головорезами и вовсе не составило труда. Оказавшиеся в поиске союзников, способных дать их почину необходимые мозги и организованность, они естественно столкнулись с Эйей. Небольшой спектакль посвящённый её включению в их "гениальный" план, когда она пыталась протолкнуть более изящные и простые схемы почти законного отъёма добра и потерпела неудачу, стал последним штрихом в картине происходящего. И теперь, даже для кураторов, она была лишь участником, а не вдохновителем, связавшейся с идиотами зазнайкой, посчитавшей что может влезть в игру больших дядь и переиграть. К последствиям она уже была готова, главное держать рядом с собой Жеда с Мерни, чтобы их пустые головы оставались в целости и сохранности как можно дольше до того момента, когда Эйя отдаст их на откуп "Союзу", и вызнать, где они сделали свои схроны.
...
- Как видишь, Мерни, у меня есть веская причина оставить приманкой именно БЫВШИХ "Огней", - в голосе Эйи снова появился напор, уже заставивший один раз подчиниться её союзников. - И запомни, теперь это МОИ люди, и ты служишь мне.
Вспышка дураком себя не считал, и с одного взгляда на Жеда было понятно, что здоровяк куплен возможностью спасения с потрохами, и будет как есть из рук Туман, так и рвать по её команде. А у "Крушителей" сила и физическая крепость стояла на первом месте, и непревзойдённый в этом Жед имел неоспоримый авторитет и полную поддержку согильдийцев. И задумай сейчас Мерни взбрыкнуть и показать свой норов, опираться ему пришлось только на своих "Огней", в некоторой части которых у него самого не было уверенности. Но главное, у него действительно не было никакого плана, весь его расчёт был на возможности урвать кусок пожирнее и удрать поскорее, да подальше. Ему часто приходилось изворачиваться получая приказы от старших, наступать на горло своей гордости и в конечном счёте переступать через себя. А сейчас ему ставила условия Эйя, мастер маленькой гильдии "Великолепные Бестии", которую он никогда не считал себе ровней, к которой он позволял себе пренебрежительное и откровенно презрительное отношение. И самым унизительным было то, что он зависит от неё и должен подчиниться, и если хочет выжить, будет подчиняться и дальше. Эта женщина уже показала, что с ней нельзя не считаться...
- Я тебя понял, Эйя, - сейчас желание выжить было сильней гордости. Но когда он выберется из этой передряги, то непременно свяжется со стариками "Союза", он даже отдаст всё украденное дерево и подпишется на любую кабалу, только чтобы отомстить за унижение и этой стерве, и этому тупому громиле, который позволил своему страху надеть на себя ошейник. - Сама выберешь кандидатов?
- Нет, доверяю это тебе, в конце концов ты лучше знаешь свой сброд, - Эйя смотрела на Мерни пристальным взглядом, отчего по спине у него выступил пот.
Ведь не могла же она прочитать его мысли? Или нет?
Начатый утром совет продолжался целый день, и когда днём гвардейцы перегородили дорогу, члены тёмных гильдий уже были готовы к исполнению плана Эйи. Почти треть "Роковых Огней" находилась на первом этаже, во дворе поместья, и на построенных на скорую руку вышках. Разразившаяся с наступлением ночи гроза была как нельзя на руку тёмным. Одним из умений Мерни было управление грозовыми разрядами, но только в небольших пределах видимости и не слишком большой силы. Знавшая об этой особенности Туман, уже приказала готовиться к провокации своим колдунам поддержки, отказываться от возможности усилить магию Вспышки она не собиралась.
- Какое замечательное чувство, - стоявший на крыше поместья в круге концентрации четырёх "Бестий", Мерни наслаждался возросшей мощью, поигрывая небольшими разрядами молний. - Завораживающая сила!
"Наслаждайся, наслаждайся, дурачок, без моих усиливающих магов ты до подобного уровня и через сто лет не дорастёшь", - Эйя забавлялась наблюдая за его восторженным выражением лица. - Главное обрушь эту силу на головы наших врагов, когда они будут приходить в себя после подрыва мин.
- Уж я то не забуду! - Мерни хищно оскалился, крохотные белые молнии змеились по его телу, создавая в волосах небольшие дуги.
"Идиот", - с неудовольствием Эйя заметила в его голосе нехорошие нотки, было бы очень неприятно, если бы у этого дурака сейчас сорвало крышу. - Только представь себе, "Победители Локсая и Фенрейра".
Как и ожидалось, столь простая уловка легко завладела вниманием опьянённого возросшей силой мага, то и дело слышались его бормотания под нос, в которых он примерял к себе всё новые титулы. Хоть смотреть на подобных самообманывающихся дураков Эйя могла часами, но один только вид довольного Мерни вызывал у неё приступы тошноты, и она поспешила отвести взгляд от него на позиции гвардии.
- Твоя работа, Вспышка? Никак не можешь силу контролировать? - Туман с негодованием смотрела на необычную активность молний. Усиленное магией зрение демонстрировало, как заряды били в какую-то одну точку, которая двигалась к дороге.
- А? Н-нет... Погоди, что? - Мерни больше всего походил на человека, которого отвлекли от невероятно важного занятия только чтобы узнать какой день недели. Эйя была готова поклясться, что перед ответом он бормотал себе под нос что-то вроде "...молниеподобный искробог...". - Это... не я... Я... не при делах...
Туман была очень терпеливым человеком, она была готова очень долго ждать если надо. Но тянувший слова Мерни был для её выдержки непосильным испытанием. С утробным воем она едва не кинулась на него, но с трудом удержала себя в руках, повторяя себе, что этот идиот ей ещё нужен.
"Так, надо успокоиться, это не он, но тогда кто? Сами по себе молнии не будут бить таким образом, если проследить их путь получается почти прямая", - внимание к мелочам было опорой в жизни Эйи и не раз её выручало. Прекрасно зная, что планы имеют привычку портиться в самые неожиданные моменты, она всегда старалась быть готовой к любым вариантам развития ситуации. И сейчас она выработанным за годы чутьём обманщицы чувствовала, что план находится под угрозой.
Глава 17
С того времени, как я вышел из лагеря гвардейцев, молнии больше ко мне не тянулись, и что-то мне подсказывало, что ответы будут связаны с тёмными. Определённо я был прав, когда отправился слегка в стороне от гвардейцев, зрелище готовящихся к осаде было довольно занятным. Снаружи и на вышках было совсем немного человек, десятка четыре, большая же часть народа находилась внутри особняка, а на крыше вообще творилось нечто особенное. Среди всех этих людей была лишь четверть тех, кого я мог назвать магами, возмущения вокруг них были намного сильнее, чем вокруг остальных, остальные видимо в гильдиях исполняли роль мускулов. Но вот стоящие на крыше, по своим параметрам превосходили остальных на порядок, а то и больше, сравнимой силой обладал только один из силуэтов на первом этаже. Особенно выделялся один, стоящий в окружении четырёх магов по-слабее, от них тянулися к нему заметные потоки силы, отчего тот буквально светился от энергии. Стоявшая рядом женщина воспринималась слабее, но она отчитывала этого "светлячка" и указывала рукой в на приближавшихся гвардейцев.
