- Так ведь это иллюзия... - Нерешительно проговорила я. И вообще, зачем червяка возвращать туда, откуда я его взяла? Может, он какой-то волшебный? Надо бы у Марианны спросить, кого это она мне наколдовала...

- Значит снимите иллюзию! - Снова прикрикнул ректор, ломая карандаш, который секундой назад взял в руки наверное, представляет, что на месте несчастной деревяшки - моя шея.

- Так она с условием... Сама спадёт, но чуть позже. - Виновато проговорила, и снова опустила глаза в пол. Ну а что, стыдно ведь, что мужика до такого состояния довела. А ещё этот магистр, который безобидной нежити испугался.

- Всё, видят боги, я старался себя сдерживать.

Не успела я сообразить, что вообще происходит, и спросить, что меня теперь ждет, как мужчина щелкнул пальцами, всё вокруг меня закрутилось, пол под ногами пропал. А потом я оказалась на прохладном стадионе, огромном

таком! И поле было необычное - в клеточку. Что уж это значит я узнаю чуть позже, но пока что надо было послушать злого ректора.

- Сейчас же приступаете к исполнению своего наказания. - В руках Карела Уристова появилось несколько тряпок и ведро с водой. которые он пихнул мне, чуть не расплескав содержимое. - До завтрашнего утра будете намывать стадион. И если за ночь он не станет похож на начищенное серебро, то придете ещё завтра после занятий, и во все последующие дни, пока не отмоете весь стадион и обе раздевалки. Благо спать вам не нужно, так что справитесь быстро! И ни какой магии, вам ясно?

Я только и могла хлопать ресницами. А как же обед и ужин? А как же занятия, как дополнительные, так и домашние? Я так не могу, и так на отдых времени нет! А тут ещё стадион этот... Да я с ним месяц буду возиться без магии! Кошмар, ректор, наверное, так шутит?

- Но ведь... - Попыталась я образумить мужчину, но не успела. Он снова щелкнул пальцами и исчез, оставив меня наедине с тряпками и водой.

Ну хоть бы средство тогда какое-нибудь выделил. Мне ведь сейчас бегать придётся, искать всё, время терять драгоценное...

Делать было нечего, так что пришлось мне закатывать рукава, и искать химию, что бы ускорить процесс отмывания всего стадиона. И самое противное - территория огромная, а я одна, и отмывать всё это жутко долго. И хоть я физически не уставала, монотонная работа выматывала. Так что примерно через пол часа, когда я совсем чуть-чуть продвинулась вперед, материлась на всё произошедшее, но при этом смеялась, вспоминая реакцию адептов и магистра, услышала покашливание.

Обернувшись увидела уже знакомого брюнета. Он тот самый, что первым подошел ко мне и назвал мертвячкой. Именно после недолгого разговора с ним у меня начала зарождаться мысль, как им всем отомстить. И что ему нужно?

- Наказали? - Спросил он, подходя ближе и с усмешкой наблюдая, как я

надраиваю скамью.

- Пришел позлорадствовать? - Вопросом на вопрос ответила я. Общаться с ним, да и ни с кем другим, мне не хотелось, так что старалась даже не смотреть в сторону парня.

- Вообще-то я пришел на счёт дуэли. - Парень присел рядом со мной, при этом его улыбка становилась всё больше и больше, когда тот осматривал фронт работ. - Долго ты возиться будешь тут. Ректор редко наказывает так, но уж если наказал - лично проверяет, как всё отмывают. И не дай боги обнаружит, что ты не всё отмыла... По второму кругу отправит всё делать! Я так в прошлом году попал.

Какой кошмар! Нет, я не собиралась халявить, и качественно всё отмывала, и периодически протирала то, что уже помыла, что бы убедиться, что ничего не пропустила. Но если ректор будет так строг, я действительно только через месяц закончу здесь отбывать наказание. И вся учеба коту вод хвост!

- Правда мне ещё пришлось поле красить, и при этом без магии. На носу как раз были шахиты, и если покрасить не правильно - звери будут сбиваться и игра не получится...

- А что такое шахиты? - Спросила я, прежде чем сообразила, что и у кого спрашиваю. Уж лучше бы у Марианны спросила, или у Ларси...

- Игры такие, магические. Не знаешь? - Я покачала головой, мол, нет, не знаю. Так ведь я из другого мира, на Земле вообще нет магии, и максимум, о какой магической игре я знаю - это квидичь, из Гарри Поттера.

В общем, оказалось, что игра довольно сложная. И чем-то эта игра похожа на шахматы. Есть две стороны: темная и светлая. На каждой стороне по пятьдесят участников. Обычно в состав команды входят десять приручателей, которые могут управлять животными. Ещё восемь стихийников, пять ведьм и три превращателя, те, кто может принимать абсолютно любой облик. Остальные по желанию, уже не так принципиально.

Стихийники и ведьмы создают голема - короля, которого нужно охранять и

продвигать вперед. Цель - доставить голема на противоположный конец поля, где будет шанс создать ещё одного голема. Чем их больше - тем лучше.

Есть два главных игрока, которые не находятся в поле, и которые управляют всеми остальными игроками. Так сказать мозг команды. И остальные ходят так, как он скажет.

Ходы меняются как в шахматах, и ходить там можно по определённым линиям и клеткам. Игра длится два часа. Три голема можно соединить и получить королеву, а из трех королев получим императора. И вот у кого будет выше ранг или больше големов - тот и выигрывает.

При этом можно "убивать" игроков. Они выходят с площадки на пять минут, после чего возвращаются обратно на своё изначальное место и продолжают играть. Три таких смерти - и игрок уже будет сидеть не пять минут, а пол часа. И так по возрастающей!

Игра умов, так сказать. Во все подробности брюнет, имени которого я не знаю, меня так и не посвятил, да и я сама не особо вникала. Но то, что каждый год между академиями проводятся такие игры - поняла. Причем все игры проходят на территории победителей. И в этом году планируется как минимум три игры. И да, я собираюсь посмотреть, что это за зрелища!

- Так что там на счет дуэли? - Спросила я парнишку, прежде чем он решил уйти. Всё же в компании гораздо приятнее работать, чем в одиночку.

Нет, не то, что бы я была рада его компании. Просто он без умолку болтал, и периодически называл меня мертвячкой, из-за чего у меня был повод ударить его тряпкой и хоть как-то вымесить злость от такого жестокого наказания. И иногда парнишка рассказывал что-то действительно интересное или полезное об этом мире, так что я слушала и запоминала.

- А, да. - Вспомнила парень причину своего прихода на стадион. - Учитывая то, что ты сейчас наказана, мы решили, что дуэль состоится через месяц. У тебя будет время подготовиться и изучить врага. А именно - Кирина. Так же, если ты не знаешь правила дуэли - изучи, полезно будет. Ну и хотелось бы

оговорить правила. Но это позже, ближе к дуэли.

М-да, всё-таки придется выходить против Кирина. И не то, что бы я была против, даже наоборот - только за. Учитывая, что он старшекурсник, и что вообще-то созидатель, победи я его и от меня отстанут все. Никто не захочет нарываться на первокурсницу полу-зомби, которая победила созидателя, который учиться на втором году обучения. Только вот возникал один вопрос: как победить?

Я не знаю, стоит ли полагаться на идеальные щиты, которые не смогли обойти магистры, или же стоит опасаться дуэли? Какие заклинания стоит учить, и как их практиковать? Мне ведь не с кем, а если буду отрабатывать магию в комнате, то это может плохо закончиться...

Размышляя о планах на ближайшие дни я украдкой смотрела на своего собеседника, который вызывал у меня противоречивые чувства. С одной стороны он мне не был противен. Ну, да, называет меня мертвячкой. Ещё, по какой-то причине, именно он пришел сообщить мне об условиях дуэли. И вообще, он какой-то... Ну странный, что ли. Сидит вот со мной, болтает обо всем подряд. То обзывает, то увлеченно рассказывает о играх.

И при этом симпатичный зараза, как с картинки женских романов. Хоть одежда и скрывает, но видно невооруженным взглядом: тело у него хорошее. И лицо у него мужественное. И вот понять до сих пор не могу: нравится он мне, или нет.