Мужичок тут же встрепенулся, сбрасывая с себя остатки сна.

- Хде ж наш благодетель? - радостно вопросил он.

Дарилла опять повернулась к Риалашу и улыбнулась ещё ехиднее...»

Риалаш усмехнулся, возвращаясь в реальность. Несложно представить себе сумму «расходов». Он ничуть не сомневался, что эта парочка попытается нажиться на нём. Те ещё пройдохи!

- Риалаш, о чём ты думаешь? - тут же поинтересовалась любопытная Роиша.

Она оставила Ссадаши в покое, отчаявшись его расшевелить.

- Ни о чём серьёзном, - искренне заверил её брат. - Просто вспомнилось нечто смешное.

Было бы неплохо увидеть эту забавную девочку ещё раз. Может, навестить племянника? Риалаш подумал и решил, что не так уж он и устал после дороги.

- Ты куда? - встрепенулась Роиша.

- Отдохнуть, - соврал ей Риалаш.

Роиша обязательно напросилась бы с ним, а потом развлекалась бы тем, что придумывала несуществующую заинтересованность брата к одной белокурой девочке. Ни к чему будить её фантазию.

Слуга почтительно проводил Риалаша до гостиной, сказал, что наагасах Аршавеше сейчас приползёт, и оставил наследника наагашейда в одиночестве. Риалаш прополз в комнату и с удовольствием устроился на подушках. Только он закончил раскладывать свой хвост, как дверь опять распахнулась, и в комнату быстрым шагом вошла симпатичная девушка с тёмно-русыми волосами, так похожая на его мать. Таюна, жена Аршавеше, радостно улыбнулась Риалашу.

- С возвращением, - бодро сказала она.

За ней заполз недовольный Аршавеше. Риалаш быстро смекнул, чем именно недоволен его племянник: завтра Таюна возвращается в школу, в которой она проходила обучение, и Арш начинает заранее страдать от разлуки.

Племянник обогнул свою жену и уселся напротив Риалаша. Таюна присела рядом, но Арш тут же сгрёб её хвостом и подтянул к своему боку. Риалаш еле сдержал ехидную улыбку. Его забавляло поведение других нагов, которые имели счастье или несчастье влюбиться. Лидерство по забавности занимал его отец. Но над наагашейдом особо не посмеёшься: мама не посмотрит, что сын, укусит как врага.

- А Дарилла уехала, - с ходу огорошила Риалаша Таюна. - Четыре дня назад.

На мгновение наагасах почувствовал растерянность. Внешне он это никак не показал, хотя в его мыслях тут же всплыл странный вопрос: что же ему тогда тут делать? Но он почти сразу пришёл в себя и вежливо улыбнулся.

- Опять будет искать приключения на свою голову? - как можно равнодушнее спросил он.

- Наверняка, - в голосе Таюны мелькнула зависть.

Арш тут же вскинул голову, подозрительно прищурился и обнял жену обеими руками. С губ его сорвалось недовольное шипение. Таюна насторожённо посмотрела на него. Риалаш в который раз поразился, как эта девушка похожа на его мать внешне, но отличается характером. Таюна всегда настороже. Она словно ждёт, что её настигнет какая-нибудь опасность. Мама же ведёт себя так спокойно, что это опасностям впору её бояться.

- Арш, ты пугаешь свою жену, - заметил очевидное Риалаш.

- Она сама всего боится, - не устыдился племянник и тут же сменил тему. - Как съездил?

- Замечательно. Отец назначил Лилашея главой корпуса медиков в Руаше.

Арш заинтересованно вскинул брови. Таюна посмотрела непонимающе: Лилашея она видела мельком, и он как-то ей не запомнился.

- Прекрасное решение, - сострадание было чуждо Аршавеше.

Он хотел сказать что-то ещё, но в этот момент дверь отворилась, и в комнату заглянула наагасахиа Нориш.

- О! - обрадованно выдохнула она. - Таюна, я ищу тебя.

Аршавеше прищурился и обвил хвост вокруг себя и Таюны.

- Арш, - заворчала девушка, - мне трудно дышать. И пусти меня.

- Куда ещё?! - недовольно прошипел Аршавеше.

- Арш, хватит показывать свой плохой характер, - наагасахиа посмотрела на сына очень сурово. - Ты ставишь меня в неловкое положение: это же я тебя воспитывала. Ой, Риалаш, извини! С возвращением, - вспомнила о вежливости мама Аршавеше.

- Я ненадолго, - Таюна умоляюще посмотрела на мужа.

Арш раздражённо выдохнул и выпустил её из своих объятий. Таюна тут же вскочила и быстро выскользнула из комнаты. Аршавеше проводил её очень недовольным взглядом.

- Мать, бабка... Что им всем нужно от моей жены?! - процедил сквозь зубы он.

- Они заботятся о ней.

- Я сам в состоянии позаботиться о ней! - огрызнулся Аршавеше.

- О детях не думал? - неожиданно спросил Риалаш.

Хвост Арша дёрнулся, раздражение исчезло с лица племянника, уступив место нервозности. И Риалаш понял, что тот уже думал об этом.

- А Таюна...

- Я ещё не говорил с ней об этом, - перебил его Аршавеше.

- Так не тяни, - посоветовал Риалаш.

Угрюмый взгляд Арша красноречиво сообщил Риалашу, куда он может идти со своими советами.

- Я сам разберусь.

Риалаш недовольно прицокнул. О паршивом характере Аршавеше в их семье ходили легенды. Правда, в последнее время Вайриш, другой племянник Риалаша, переплюнул в этом даже Арша.

- И за какие заслуги боги дали тебе жену на третьей сотне жизни? - с недоумением протянул Риалаш.

- А боги подумали, что потом мой характер станет ещё ужаснее, и тогда я точно жениться не смогу, - Арш ехидно улыбнулся.

Риалаш хмыкнул.

- Ты что-то хотел от Дариллы? - Аршавеше, прищурившись, посмотрел на него.

Хотел ли Риалаш что-то от неё вообще? А если хотел, то что?

- Не знаю, - честно ответил Риалаш.

Арш понятливо качнул подбородком.

- К Дарилле тянет, - сказал он. - Она притягивает своей энергичностью и беззаботностью. Меня тоже к ней тянуло. Я даже думал забрать её вместе с Таюной. Хорошо, что вовремя одумался...

К своему удивлению, Риалаш ощутил недовольство. Лёгкое раздражение, которое царапнуло что-то внутри и отравило своим прикосновением хорошее настроение.

- В каком качестве ты хотел её забрать? - уточнил он.

- Тогда я ещё не решил, в качестве кого хочу видеть её рядом с собой, - Арш пожал плечами. - Ей всего пятнадцать было. Но у меня мелькнула мысль, что из неё получится хорошая вторая жена. И Таюна к ней прекрасно относится. Но боги миловали, и я одумался. Хватит мне одной Таюны.

Почему-то прежние планы племянника разозлили Риалаша. Объяснить свою злость он не смог. Может быть, ему стало обидно за милую Таюну? Следующую фразу Риалаш произнёс не иначе как чтобы поддеть Арша.

- Интересно, Таюна разозлится, если узнает об этом? - медленно протянул он.

Арш усмехнулся, и его хвост азартно вильнул.

- Очень на это надеюсь, - с предвкушением протянул он. - Злится, значит, ревнует. Ревнует, значит, любит.

Риалаш рассмеялся. Раздражение покинуло его.

- Дарилла, конечно, очень притягательная девушка, - продолжил Аршавеше, - но я заранее сочувствую тому мужчине, который решится сделать её своей женой. Дарилла что-то вроде бабушки, только более безбашенная.

- И слабая, - добавил Риалаш.

- И слабая, - согласился Арш. - Это и пугает. Она лезет в неприятности, которые могут оказаться ей не по силам. Слава богам, моя Таюна более робкая.

Риалаш молча взял в руки чашу с травяным отваром и пригубил его. Вместо злости и раздражения пришло лёгкое беспокойство. Аршавеше пристально наблюдал за ним.

- Ты переживаешь, - заметил очевидное он. - По-моему, ты воспринимаешь эту девочку как члена семьи.

Риалаш еле сдержал вздох облегчения. Аршавеше смог объяснить то, о чём Риалаш никак догадаться не мог.

- Я привязался к Таюне, и её мелкая сестра теперь вызывает у меня чувства, похожие на те, что я испытываю к Роише, - наконец смог объяснить своё состояние Риалаш.

Да, так и есть. После того, как Риалаш озвучил это, он понял, что именно это заставляло его нервничать.

- Ты знаешь, куда она отправилась? - поинтересовался Арш.

Риалаш неопределённо пожал плечами.

- Просто она после твоего последнего визита ходила здесь и обещала, что что-то тебе докажет.

- Она решила сотворить очередную глупость, - поморщился Риалаш. - И, похоже, вознамерилась её осуществить.