Я плотнее запахнула халатик, увы, трусики пришлось оставить королю. Продралась сквозь заросли малины и ежевики, которые также бессовестно хотели оставить мой халатик себе. Замерзли, наверно. Книга подмышкой - вдруг придется линять.

Только я выбралась из кустов, как тут же очутилась перед воротами в Академию. Возле неё стояли два огромных зеленых человека. Или не человека? Что-то среднее между Дином Винчестером из "Сверхъестественного" и Шреком. Набедренные повязки граничили с кожаными безрукавками. На лысых, как бильярдные шары, головах торчали вверх черные ирокезы. В носах блестящие кольца. Этакие питерские панки, вымазанные в зелёнке. Однако, в великанских руках этих "панков" огромные алебарды.

- Здрасте. Не подскажете, как пройти в библиотеку? - пискнула я, когда налитые кровью глаза уставились на меня.

- Жрать. Ам-ам. Ходить сюда, давать ногу! - проревел правый зеленый человек.

- Показывать. Ух-ух. Ходить сюда, танцевать стриптиз! - в тон первому гаркнул второй.

Я уже потянулась за книгой, чтобы храбро смыться, когда эти два переростка расхохотались. Звучало так, как будто невероятно огромная ворона подавилась червяком. Они раздвинули в стороны алебарды и вместе прогрохотали:

- Проходи! Ты принят в Академия Козлодрыг Пятнадцать. На тебя есть печать короля!

Я осторожно подошла к ним. Плюшки-ватрушки, какие же они здоровенные! Одна ручища как две мои ноги вместе взятые. Они щерились острыми зубами, которыми можно гвозди перекусывать.

- А позвольте поинтересоваться - какая на мне печать?

- Вон там, - левый стражник показал на мою ногу.

Я поглядела, а там белела капля жидкости, где плавали "белые всадники" короля Хлопаря. Как они узнали? Или эти панки на запах различают выделения короля? Хотя, они такие высоченные, что запросто могли за нами подглядывать.

Шаг за шагом я проходила мимо этих великанов, один из них осклабился и показал движение руками, как будто он отталкивался лыжными палками на трассе. Я взвизгнула и забежала в приоткрытые ворота.

Я зашла внутрь с той же скоростью, с какой недавно король зашел в меня. Сзади раздавался утробный гогот зеленокожих великанов. Точно извращенцы - недаром я заметила шевеление у одного под набедренной повязкой.

Повернулась и осмотрелась - где это я?

Под куполообразным потолком летали светлячки и каждый светил ярче тюремного прожектора. Мощные колонны обвивали огромные мраморные змеи. Посреди зала большой фонтан, на котором красовалась фигура короля, который сейчас валялся в кустах. Струя горделиво извергалась из поднятого вверх... меча! А вы о чем подумали? Тоже о мече? Чей-то это, я одна такая озабоченная?

Тут надо быть настреме, а то чуть зазеваешься и в открытый рот воткнется... хм... в общем, что-нибудь, да воткнется. Я стояла посреди большого холла, где прохаживались полуобнаженные юноши в белоснежных тогах. Они высокомерно посматривали на меня и отводили взгляды, при этом морща носы. Холл действительно огромен, на нем спокойно можно устроить футбольный матч.

На стенах стояли белоснежные статуи и... переговаривались? Я впервые видела, чтобы статуи могли говорить. Но нет, вон "девушка с веслом" почесывает этим самым веслом живот Геркулесу. А стоящая рядом горгулья ехидно морщится и что-то пытается доказать статуе Венеры Милосской. Венера отрицательно мотает грудью. Левой.

Странное и вместе с тем завораживающее место. Будто в сказке или в фильме про... едкий запах пота заставил меня чихнуть. Вот вы нюхали когда-нибудь носки, которые можно поставить в угол и они не потеряли бы своей формы? Ими ещё как бумерангами можно сшибать голубей. Так вот, амбре, которое настигло меня, было подобно этим самым носкам, но стоящим на самой большой помойке в мире.

Ко мне, вальяжно покачивая полой тоги, подошел молодой человек. Отличием этого молодого человека от остальных юношей (помимо запаха) были перевязанные изолентой квадратные очки и шрам на лбу в виде буквы "Х". Парень подошел почти вплотную, и меня обдало таким запахом пота и кожных выделений, что я едва устояла на ногах, хотя в глазах у меня всё поплыло. Похоже, что я покачнулась, так как он придержал меня. За грудь. Правую.

- Хм, не упала, странно. Обычно перед таким властным героем, как я, все девушки падают, а некоторые даже раздвигают ноги, - сказал юноша скрипучим голосом. Я передернулась - будто обслюнявленным пальцем провели по стеклу.

- У нас недалеко химзавод был, так что я ко всем запахам привычная. А ты убрал бы руку, а то рискуешь протянуть ноги, - я ударила по его руке и тут же пожалела об этом.

Запах из подмышки мог убить слона в противогазе. Я снова покачнулась, но успела ещё раз отбить протянутую руку. Улыбнулась. Как можно кровожаднее.

- Ладно, не сердись. Вижу, что ты девушка серьезная. Давай знакомиться. Меня Гарик зовут. Гарик Невероятный, но почему-то все называют Гариком Потным. Наверное, завидуют моей популярности у женщин, - изо рта Гарика несло отнюдь не запахом роз. Далеко не запахом роз. Вот настолько далеко, что пахло навозом.

- А я Илона и мне нужно на свежий воздух, - я попыталась вернуться к дверям, но они оказались запертыми.

- Кто попадет в Академию Сверкательных, тому выхода уже нет, - зловещим шепотом проговорил Гарик. - Можно за другую грудь пощупать?

- Как так? - опешила я и потянулась за книгой.

- А вот так. К нам только приходят поступающие, а вылетают на вениках и ершиках для чистки унитазов уже готовые специалисты по магии и колдовству. Так можно пощупать-то?

- На чем? Разве не на метлах? Отстань, не дам я тебе щупать. Не для тебя маманя ягодку растила.

- Древко метлы у мальчиков бубенчики натирает и появляется рак предстательной железы. Так что безопаснее веники и ершики, - улыбнулся гнилыми зубами молодой человек.

Появляется Хлопарь

Я не успела до конца осмотреться и насладиться видом зала, а также нанюхаться Гариком, как сзади открылась дверь.

Открылась дверь! Я смогу выйти! На свежий воздух, к зеленым, но не вонючим ребятам! Я юркнула резвой черепахой к выходу, но там стоял...

Я думаю, что вы и сами догадаетесь - кто именно там стоял. Да-да, именно он. С налитыми кровью глазами, с белыми зубами, с моими трусиками на ушах, в дверях стоял Хлопарь Необыкновенный. Глаза метали искры, и я боялась, что он спалит всю Академию к чертям собачьим. Огнеопасный он был в этот момент, несмотря на пожарный рукав между ног. Кстати, после моего удара этот "рукав" приобрел невероятный лазоревый оттенок. Надо будет такие же тени для глаз подобрать.

- Ты!!! - взревел король.

- Я, - с раскаянием в голосе выдохнула я.

- И я тоже, - вякнул Гарик, за что Хлопарь смерил его презрительным взглядом.

- Пять секунд и чтобы запаха твоего здесь не осталось! - рявкнул король.

Губы Гарика затрепетали, как у мотылька перед броском в костер. Карие глаза наполнились слезами так быстро, что брызнули на очки. Он пытался что-то сказать, но звуки глохли в горле, как будто там уже был воткнут огурец. Гарик развернулся и полетел прочь, словно Хлопарь отвесил ему знатного пенделя.

- Беда с этими властными героями, настолько привыкают, что им все подчиняются, что когда гавкнешь на них, то сходят с ума и очень сильно расстраиваются, - извиняющимся тоном сказал король и тут же опомнился. - Ты какого длинного овоща сюда поперлась? Теперь ты не сможешь отсюда выйти, пока не научишься летать. Вот ты дурочка. Ты же могла принести мне наследника и ни в чем себе не отказывать всю оставшуюся жизнь, а теперь...

- А что теперь? Я открою книгу и...

- Ага, открой и сделай "И". Ты попала, девочка, и теперь я вряд ли смогу всегда быть рядом. Ты должна будешь вылететь отсюда, вылететь и не упасть. Из Академии нельзя так просто выйти. Нельзя и всё тут. Магия такая.