Отодвинувшись, Изадора снова улыбнулась, наклонилась и подобрала упавший меч.

– Я голодна, а после завтрака мне хотелось бы, чтобы ты меня научил рукопашному бою.

Деметрий поднял черную бровь.

– Собираешься сегодня сражаться с чудовищами?

– Никогда не знаешь. С моим везением неплохо бы подготовиться на всякий случай.

У аргонавта вырвался полустон-полусмех.

– Да, я видел, как тебе везет. Причем несколько раз и воочию.

– Мои боги!

Деметрий посерьезнел:

– Что такое?

– Ты просто великолепен, когда улыбаешься.

Он помрачнел.

– Думаю…

«Не стоит давить. Давай полегче, когда все становится серьезным, он применяет прежнюю тактику».

– Вот в этом твоя проблема, Деметрий, ты слишком много думаешь. Давай пойдем за завтраком, – предложила она, погладив хранителя по заросшей щеке.

По пути к лестнице улыбка не сходила с лица. Изадора знала, что Деметрий смотрит на нее в недоумении и понятия не имеет, что с ней теперь делать. Он считал, что может ею манипулировать, обходиться как раньше, а она ответит тем же, чем и всегда.

Как трусиха, слабачка, робкая бесхарактерная принцесса. Ну, теперь все по-другому, и, в частности, он виноват, что она так изменилась. Прошлая неделя научила ее самой управлять своей судьбой.

И пусть лучше Деметрий остережется, потому что ее следующей целью стал он.

***

Деметрий весь день внимательно следил за Изадорой. Идя вслед за ней по узкой тропинке к пляжу в северной части острова, он осознал две истины. Первая: Изадора больше его не боится. А вторая: принцесса слабеет с каждым днем.

И от этих мыслей на него накатило нехорошее предчувствие. Во-первых, потому что ему придется быть еще более острожным и держаться от нее подальше. Ага, это так здоровски получилось и прежде. Во-вторых, прошло достаточно времени после похищения, чтобы исцелиться от травм, нанесенных во Фракийском замке и позже у Аталанты.

Утреннее солнце окутывало ее золотыми лентами. Бледная кожа засияла после дней, проведенных на солнце, на щеках появился румянец, которого прежде не было, но теперь принцесса быстрее уставала. Во время вылазок в горы часто приходилось делать привал, да и ела Иза меньше необходимого.

Хотя, конечно, в их рационе настоящего мяса не было несколько дней. Фруктов и скудных пайков, найденных на месте того кораблекрушения, не хватало и Деметрию. Как по сигналу, у него в животе заурчало. Вот поэтому они и вышли на пляж сегодня в эту защищенную рифами бухту. Может быть, удастся поймать что-то на обед до того, как надо будет возвращаться в развалины.

Но все же…

Что, если те ведьмы или Аталанта навели на Изадору какую-то порчу? В любом случае нужно доставить принцессу в Арголею к целителю, который уж точно в силах помочь.

Изадора вышла из травы по пояс на белый песок, остановилась и глубоко вздохнула.

– Что такое? – спросил Деметрий, обходя принцессу и пытаясь не касаться. Он специально не притрагивался к ней весь день, потому что стоит ему отступить от задуманного… да, сегодняшнее утро – идеальный пример потери рассудка. Как ни старался, но все равно забывал о своей клятве не приближаться и прижимался к ней.

– Ничего, – ответила Иза со вздохом. – Просто наслаждаюсь. Если забыть обо всем, что спит там, – она кивнула на лесок, – то это место прекрасно.

Деметрий так не считал. Остров напоминал ему гигантскую венерину мухоловку, которая захлопнется в любую минуту.

Его заворожила ее довольная улыбка, разогрела кровь, напомнила вкус ее губ. Чтобы отвлечься, он закатал штанины и сказал:

– Ты передохни, а я пока попромышляю.

Изадора выбрала камень на берегу маленькой бухты, села и притянула колени к груди, пока Деметрий переходил вброд и забирался на плоские скалы в пяти метрах от нее. Волны разбивались о риф чуть дальше, но вода в заливе лишь осторожно поднималась и опадала, так что виднелось песчаное дно и морская живность.

Примерно минут через десять он услышала ее вздох:

– Мы искали все утро. Ты уверен, что на острове есть священная земля?

– Уверен. – Он увидел подходящего размера рыбину, поднял меч и рассчитал свои действия.

– Мы уже обыскали половину острова…

– Одну треть.

– … и не нашли храма и ничего похожего на захоронения.

Рыба проплыла так близко, что Деметрий напрягся, готовый наколоть ее, но добыча ускользнула до того, как он опустил клинок в воду. Хранитель перешел на другую скалу ближе к рифу.

– Храмы должны были возвести на возвышенностях в глубине острова.

– Почему же не возле развалин? – спросила Иза.

Деметрий заметил большую пухленькую рыбину с сияющей разноцветной чешуей на боку.

– Потому что руины не такие уж древние, а остались от того, что соорудили первые семеро аргонавтов после того, как собрали всех чудищ и переправили их сюда. А храмы, скорее всего, строили первые жители задолго до тех событий. И в таком случае они бы разместили свои святилища на возвышенностях, чтобы быть ближе к Олимпу. А рядом найдутся и захоронения.

– Почему же мы не обыскали середину острова сегодня?

– Потому что нам надо было рассмотреть остров.

И потому, что идти туда надо было целый день, если не больше. Он не собирался брать Изадору в такой поход, особенно сейчас, когда она так слаба. Это не входило в его планы, но, проведя пару часов с ней здесь, понял, что придется подождать, пока принцесса окрепнет.

Это решение создавало множество других проблем, о которых ему думать не хотелось.

– Вот так, приятель, – прошептал он, когда толстенькая рыбешка подплыла ближе. – Еще чуть-чуть. – Занес меч для удара.

– Я чувствую, что ты мне что-то недоговариваешь.

Голос Изадоры, раздавшийся прямо за спиной, застал его врасплох. Деметрий ударил мечом по воде, потерял равновесие, развернулся, чтобы схватить принцессу за руку для опоры. Но центр тяжести уже тянул его вниз, и вместо того, чтобы не дать ему упасть в воду, она рухнула вместе с ним.

– Демет…

Вскрик Изадоры превратился в приглушенное мычание, когда его окунуло с головой. Деметрий быстро нащупал дно в воде на уровне ста восьмидесяти сантиметров и пошарил руками вокруг, пока не нашел Изу и не потянул ее вверх к себе.

Вынырнув, он вдохнул, насыщая легкие кислородом, и тут же подумал:

«Зараза, она ведь могла удариться головой о скалы или вывихнуть руку, или…»

Услышав ее смех, он застыл.

Иза была в сознании, не ранена. Лишь промокла насквозь и истерически хохотала в его объятиях. Она впилась в предплечья, в бицепсы, затем выше по плечам, становясь все ближе, и наконец успокоилась.

– Это не тянет на спасение. Теперь я считаю, что ты просто хочешь еще увеличить отрыв.

«Спасение? Что?..»

Вода стекала по ее лицу с коротких светлых волос, так что розовые щечки заблестели на солнце. Глаза принцессы сияли, когда она улыбнулась ему, словно самому большому идиоту на планете.

Деметрий невольно тоже улыбнулся.

– Я думал, что ты собираешься начать воздавать сторицей. Но спасительница из тебя хреновая.

Прикосновение пальцев Изы к его шее было божественным. Деметрий не думал, а лишь действовал, обхватив руками ее талию и притянув к внезапно проснувшемуся и охваченному муками желания телу.

– Для меня это в новинку. Ты обязан дать мне немного времени попрактиковаться.

Деметрий против воли расхохотался. Хоть для него это веселье было и незнакомо, чувствовал он себя хорошо. Очень хорошо.

Она с искорками веселья в глазах взглянула на его губы и задержалась там. И сразу же в его животе разразился пожар и опустился ниже, разжигая огонь в паху и всех нервных окончаниях в теле.

То, как Изадора облизала мягким языком соблазнительные губы, разожгло его желание, соблазняя сдаться. Она подвинулась, так что упругие груди крепко прижались к его грудной клетке. Теперь Деметрий чувствовал только Изадору.