– Мне, отец, учиться нужно, – от Рампила опять полыхнуло тёплыми чувствами. По ходу он так реагирует на слово «отец». Видимо действительно хотел сына, а получил дочь. Бедная девочка!

– Сынок, это не проблема, – с энтузиазмом начал глава гильдии, – у меня лучшая в мире школа артефакторного искусства. Да ко мне на стажировку даже из Светлого леса приезжают! Лучшие преподаватели тебе обеспеченны. А ежели чего, то Мейлахс мой должник! Отправим тебя в Академию… постажируешься по конкретным дисциплинам.

«Входящий вызов Илона», – проплыло перед глазами. Так, видать не дождавшись меня к ужину, решила испробовать полученный переговорник. Я достал приготовленный для императора телефон. Рампил удивлённо посмотрел на артефакт.

– Это переговорник, – поднял я указательный палец, глупо улыбаясь, – мне нужно ответить.

– Да… конечно, -хрипло отозвался дедок, сдабривая ответ волной удивления.

– Илоночка, прости, я немного задержался, – для имитации я приложил телефон к уху, хотя голос девушки звучал у меня в голове.

«Ты где? Я начала беспокоиться».

– Я в Локиите…

«Где?… Что ты там делаешь?»

– Ты же сама предложили найти частную школу, – пожал я плечами, – вот я и нашёл. Сейчас веду переговоры об условиях…

«Алекс, раздери тебя харгл! Ну почему ты отправился туда один? Тебя же обманут! Что, трудно было забежать за мной?»

– Лапусичек, не сердись! Так получилось.

«Ты что пьян?» – удивлённо спросила Илона. И откуда у женщин чутьё на опрокинутый стаканчик водки?

– Нет. Так, за знакомство, совсем чуть-чуть, -отнекивался я, стараясь говорить пьяным голосом. Рампил не подавая вида, пристально следил за мной всеми доступными ему чувствами.

«Алекс, не будь дураком. Ты сейчас подпишешься на такое, о чём потом сильно пожалеешь!»

«Илона, всё под контролем. Я не могу говорить. Завтра всё объясню», – мысленно толкнул я по связи совершенно трезвым голосом «Всё под контролем. Ты поняла, радость моя?»

«Да…», – после недолгого молчания отозвалась Илона, – «будь осторожен. И постарайся не подписывать никакие бумаги. Во-первых, в Орвилии не принято подписывать соглашения при первой встрече, а во-вторых я должна оценить все условия. Хорошо?»

– О да, госпожа! Так что не жди меня сегодня. Целую! – я прервал связь, и обратившись к совершенно обалдевшему Рампилу, – извини, эти женщины всегда не вовремя.

– Ничего, – выдавил глава гильдии, – откуда у тебя переговорник?

– На Пустоши нашёл.

– И что, сам его активировал? – недоверчиво спросил дедок. Крючковатый нос его заострился, придавая лицу совершенно хищный вид.

– А что? Конечно сам, – пожал я плечами, положил телефон на стол и, взяв пузатый графин, налил в рюмочки, – я ведь немного всё же учился. Так… личный учитель… Правда не долго, но кое что умею! Особенно по артефактам получается. Бери!

Выпили. Занюхали лепёшками.

– Может в трапезную пойдём? – предложил Рампил, – а то сидим тут…

– Не стоит, – наотрез отказался я, – хорошо ведь сидим.

– Соном! – крикнул Рампил. Я положил руку на его предплечье:

– Оставь его. Вон мясо не доели, и капуста есть… почти…

– Закуски и быстро, – не обращая на меня внимания, приказал глава появившемуся в дверном проёме Соному.

– Зря парня гоняешь, – обречённо сказал я, откидываясь на спинку кресла.

– Ничего, от него не убудет, – глава гильдии встал и порывшись в угловом шкафу, принёс небольшую сферу на подставке, – сможешь запустить его? Это сфера связи!

– Попробую, – отодвинув пустые тарелки, поставил сферу перед собой.

«Эх, ЗАК, ну почему ты не видишь то что и я», – посетовал на ущербность связи со своим ИскИном.

«Учись визуализации и не будет таких проблем», – наставительно отозвался ЗАК.

«Запрос назначения устройства», – толкнул я вопрос к сфере, подпитывая её небольшим каналом энергии.

«Коммутатор продольных излучений малого радиуса, противофазной направленности», – пришёл слабый ответ, который, впрочем, для меня ничего не значил.

«ЗАК, ты знаешь что это?» – поинтересовался я у ИскИна.

«Одна из деталей ретрансляционной станции», – нехотя ответил ИскИн, – «пора уж ознакомиться с простыми вещами».

«Некогда», – отмахнулся я и сказал вслух:

– Тебя обманули, Рампил. Это маленькая деталька от огромного артефакта связи. Так что для тебя она совершенна бесполезна.

– Как ты узнал? Ты ведь не магичил! – недоверчиво спросил глава гильдии.

– Это у меня магия такая, невидимая. Смотри, – я свернул руну молнии и протянул направляющую к вазе с цветами, стоявшую на подставке около окна, – видишь что-нибудь?

– Нет.

Импульс энергии и молния в дребезги разносит вазу. Рампил от неожиданности охнул и присел:

– Алекс! Предупреждать нужно! – мужчина схватился за сердце и сел в кресло.

– Ну извини, – я налил по рюмочке, – не хотел тебя пугать.

Выпили. В дверь постучали и Соном внёс большой поднос с отварным мясом, жаренной рыбой, салатами и кашами. Молча поставив всё на стол и забрав пустые тарелки, поклонился и вышел, покосившись на разбитую вазу.

– Угощайся, – сделал жест Рампил.

– Под рыбку?! – налил я очередную порцию.

– Сопьюсь, – покачал головой Рампил, однако свою порцию лихо прокинул в рот.

Закусили.

– Слушай, Рампил, а почему ты ничего не спрашиваешь про мои порталы? Я думал тебя в основном это интересует.

– Интерес-то есть, – не стал отрицать глава гильдии, выбирая косточки из белорыбицы, – но это твои порталы… Хотя если поделишься, я найду им достойное применение…

– Да? – я с удовольствием грыз какой-то квашенный фрукт, – если применение действительно достойное, то можно.

– А сколько у тебя свободных переносных порталов? – тут же уцепился за мои слова Рампил.

– Это смотря для какого дела, – усмехнулся я, – если для нелегальной установки ещё в какой-нибудь город…

– Хм, – глава гильдии бросил на меня цепкий взгляд, – завтра обсудим.

– Да не вопрос, – согласился я, – а ты знаешь, что есть порталы не принадлежащие твоей гильдии.

– К сожалению, ты прав, – кивнул Рампил, – не только мы с тобой владеем переносными порталами. Я почти про все знаю, слежу за использованием. По мере сил.

– А неизвестные? Про которые вообще никто не знает?

– А вот ты про что, – понял мой собеседник, – наследие Древних обширно. Каждый год мы находим новые порталы. Активируем их, если получается…

– И кто этим занимается? – поинтересовался я, – ты сам?

– Нет, что ты. У меня способностей не хватит. Есть артефакт управления порталом, вот с помощью его мы это и делаем.

«ЗАК ты слышал?»

«Да. Я вас прекрасно слышу», – отозвался ИскИн.

– А можно на него посмотреть? – спросил я главу гильдии.

– Нет, – пожал плечами Рампил, – ты же понимаешь, это очень секретный артефакт.

– Жаль, – я отложил недоеденный огурец, – что-то разговор у нас не получается.

– Ну что ты вздёрнулся? – глава отбросил кусок недоеденной рыбы, – это действительно секретный артефакт!

– Я вообще не понимаю отличие твоего предложения от предложения Светлого леса поступить в их академию, – холодно проговорил я, – кто-то тут про доверие и честность говорил? А на деле очередная попытка привлечь на свою сторону хорошего мага, – я встал, – вы меня разочаровали.

– Сядь, – недовольно проговорил Рампил, и добавил, – пожалуйста.

Я сел на краешек кресла, держа спину прямо.

– Поклянись, что никому не расскажешь что видел его и не навредишь артефакту.

– Клянусь, – пожал я плечами. Небольшая вспышка, подтвердила клятву.

– Пошли, – удовлетворённо кивнул Рампил, встал, вытирая руки о небольшое полотенце.

Мы вышли из гостиной. Около дверей стоял Соном.

– Принесите управляющий артефакт, – хмуро бросил Рампил.

Слуга лишь поклонился и проговорил:

– Сию минуту.

Мы молча шли по коридору, соединяющему портальную башню и зал приёмов.

«ЗАК, ты понял в чем секрет Повелителей?», – обратился я к ИскИну.