— Да. — Я посмотрела на взволнованного друга. — А что ты тут делаешь? Ты ведь обещал мне, что отдохнешь.

Я до сих пор лежала в больничном крыле, медленно, но уверенно поправляясь. Постепенно ко мне возвращались силы и восстанавливался резерв. Директор сдержал обещание, и королевская охрана еще не почтила нас своим приходом. Однако пришел указ от самого короля, чтобы Сэллира Эйд не покидала территории школы.

Думаю, что такая возможность мне была предоставлена благодаря моему поступку на балу, так как в конце указа была пометка: «С благодарностью». Конечно, то, что король все же меня уважал, давало мне больше шансов на хорошее окончание разбирательства. Вот только все равно с того дня, как я пришла в себя, мне снятся ужасы. И если сегодня был мрачный зал суда, то в прошлую ночь мне приснилось, что Трэшен бросил меня, а еще пару дней назад — сестра с Грэлианом, которые находились в снятом номере какой-то задрипанной гостиницы. Притом сон был с явным уклоном на эротику, мне даже утром, когда проснулась, стало неловко от того, что я видела. Не дай светлые боги, это было на самом деле!

Вот только вспоминая иногда ту старушку с яблоками из своего сна, я боялась, что из этого всего кое-что может оказаться правдой. Но как советовал мне Рэн, я старалась об этом не думать. Как-никак сны — это только сны.

К тому же друг уверял, что, если бы это было реальностью или будущим, он ощутил бы благодаря своему дару. Ведь он не отходил от меня ни на шаг, и, как я ни старалась заставить его выспаться, он все время проводил рядом со мной. Разве что пару раз ездил к родителям, так как обещал найти мне хорошего защитника и сделать все, что в его силах.

— Сэл, ну как я могу спокойно спать, зная, что со дня на день приедет королевская охрана?

— Я же могу.

— Ага, можешь — каждую ночь видеть кошмары.

— Не смешно!

— В том-то и дело, Сэл, — серьезно произнес Рэн. — Ты, по-моему, не представляешь, что тебя ждет!

Неужели он не понимает, что я специально таким способом пытаюсь отвлечься. Вот почему всем надо напоминать мне о предстоящем разбирательстве? Даже забегавшая ко мне Эля чуть ли не рыдала у меня на кровати. Так это она еще подробностей не знает. Впрочем, как и все в школе.

— Слышишь? — неожиданно тихо произнес Рэн, а в следующий миг вскочил и подошел к окну.

— Что там? — Любопытство оказалось сильнее меня, а потому я медленно встала и подошла к другу.

Внизу, у заснеженных ворот замка, стояла королевская карета. Из нее вышли двое мужчин в теплых плащах с эмблемой Вартана.

— Королевская охрана! — с ужасом воскликнул друг. — Сэл, они приехали за тобой.

— А то я не знаю, — раздраженно ответила я и тут же почувствовала вину, взглянув в зеленые глаза друга. В них было столько волнения и страха, что мне стало совестно. Он волнуется за меня, а я вымещаю на нем свое отчаяние.

— Прости, — искренне произнесла я. — Я не знаю, что теперь будет.

— Я что-нибудь придумаю, обещаю!

— Сэллира Эйд. — В больничное крыло зашел сам директор. Стоило мне взглянуть на него, как поняла, что пути назад нет. Сейчас я отсюда выйду, и меня повезут в королевскую темницу.

— Ничего не бойся, — властно посоветовал мужчина. — Пока тебя просто перевозят.

Уточнение «пока» мне совершенно не понравилось, но подошла я к директору уверенной походкой и с каменным выражением лица. Во-первых, не хотелось еще больше пугать друга, и так волновавшегося за меня, а во-вторых, незачем директору знать, что на самом деле мне тоже страшно от всего происходящего.

Спустились мы в полном молчании. Директор с другом не проронили ни слова, пока меня вела стража. И уже у самой кареты друг ободряюще сжал мои замерзшие ладони. Хоть я и была в теплой куртке, на улице стоял такой дубак, что вмиг замерзли щеки и нос.

— Нам пора, — безразлично напомнил один из стражи, когда я прощалась с другом.

Не в силах смотреть на Рэна, я поспешила отвернуться. Наверняка сейчас все глазеют из окон школы на меня и гадают, что же я такого сделала, что за мной приехала сама королевская охрана.

Уже сидя в карете и отъезжая, я отодвинула шторку и взглянула на друга. Честно признаться, мне просто не верилось во все это. Казалось, что это длинный сон, который никак не закончится. Все так быстро произошло. Еще недавно я радовалась предложению Трэшена и пререкалась с Эшэром, даже не представляя, чем все может обернуться. И вот теперь я исключена из школы, меня везут в темницу, где будут решать мою дальнейшую судьбу.

Как же иногда мы жалеем о своих поступках! А еще больше любим потом думать, что бы было, если бы мы поступили по-другому. Если бы я отказалась помочь Трэшену? Если бы не желала отомстить Эшэру? Если бы после того, как услышала во сне бога, не бросила все. Вот только слишком много «если бы».

Я облокотилась на спинку кресла и прикрыла глаза, стараясь не обращать внимания на ухабы и булыжники, на которых карета подпрыгивала. Все-таки я еще не до конца оправилась после темного заклинания Эдисса.

Как меня потом вели по длинным коридорам темницы, я не запомнила. И даже тот момент, когда меня закрыли в камере, не сохранился в памяти. Я настолько устала после переезда, что почти сразу уснула, стоило лечь на твердую и холодную койку.

Играла тихая успокаивающая музыка. Иногда ее темп ускорялся, а после вновь затихал. Я медленно кружилась в танце с Трэшеном, чувствуя себя самой настоящей леди. Это был мой первый танец в свете. Я ведь никогда до этого не посещала балы. Оказывается, танцевать с любимым очень приятно. Трэшен заботливо держал меня за талию, словно я самая дорогая драгоценность.

Как же мне не хотелось прерывать этот танец, но оркестр перестал играть, и нам пришлось остановиться.

— Сэл, ты мне так дорога. — Неожиданно Трэшен произнес слова Рэна. — Я всегда буду рядом…

Это всего лишь сон. Поняла это сразу, как только увидела над собой грязный потолок камеры. Вот интересно, как бы мы жили, если бы у нас не было снов? Ведь именно благодаря им мы можем отвлечься от реальности и отдохнуть от будней. Во сне можем увидеть как прошлое, так и настоящее с будущим. Или оказаться вообще в другой реальности. Эх, как же приятно иногда окунуться в новый мир приключений и любви.

Я глубоко вздохнула, с безразличием наблюдая за паучком в углу камеры. Пока он далеко и не трогает меня, я спокойна. Невольно вспомнилось, как мы в Зарестье, когда были у меня дома с полуэльфом, нашли паучка. Сколько крику было. Наверное, со стороны это было очень смешно, но Трэшен никак этого не показал. Я улыбнулась. Боги, кто бы знал, как я хочу опять вот так смеяться с Трэшеном. А вдруг меня не оправдают, что тогда? Нет, Сэл, не думай о плохом!

Я услышала тяжелые шаги и тут же села. К камере подошел стражник и подсунул через небольшое отверстие решетки поднос с едой. Взглянув на размазанное по тарелке нечто, только скривилась. Желания есть это месиво не было.

С одной стороны, мне уже хотелось, чтобы скорее началось разбирательство. А то ждать уже невмоготу. Да и голод дает о себе знать. А с другой стороны, очень страшно услышать решение совета.

Его созывают только в экстренных случаях. В совете состоят почти все правители больших государств. А это значит, что в зале будут представители других рас. Такой случай, как возвращение бога, не может никого оставить в стороне.

С горькой усмешкой я посмотрела в узенькое окошко за решеткой и увидела самый настоящий снегопад. Хм, никогда не могла даже подумать, что доживу до того, что буду встречать Новый год в камере. Еще четыре дня — и в городе начнется огромный праздник. А ведь я всегда так сильно любила зимние гулянья. Это первый раз, когда я на них не попаду.

— Сэллира Эйд, — громкий голос стража отвлек меня от грустных дум, — сегодня вечером состоится разбирательство.

Я стояла в центре круглого зала и испуганно переступала с ноги на ногу. Мне было знакомо это место, и от этого было не по себе. Я видела это помещение в своем сне! Те же руны на стенах, два закрытых окна. Около стены, где заканчиваются скамьи, длинный стол, за которым сидят представители государств. Разглядеть их лица трудно из-за тусклого света в зале, однако присмотревшись, я узнала среди мужчин короля Вартана. Недалеко от него заметила знакомое лицо, отчего мое сердце невольно пропустило удар.