Я побарабанила пальцами по спинке кресла.

— Ах. Поэтому ты женишься на Харлоу? Чтоб думать было попроще?

В глазах Самаэля проступили тени. На кратчайшее мгновение мне показалось, что я увидела изогнутые бронзовые рога, выступившие в передней части его головы. Затем иллюзия пропала. По моей спине пробежала дрожь. Что это такое было?

Звук двери, отворившейся со скрипом, заставил меня повернуть голову, и в комнату вошёл Соуриал. Он аккуратно закрыл дверь, затем его взгляд заметался между Самаэлем и мной.

— Что случилось? Пожалуйста, скажи мне, что ты разобрался с экзорцизмом, и поэтому она не в цепях.

Я скрестила руки на груди и покачала головой.

— Никакого экзорцизма, но я контролирую ситуацию. Лила.

Его брови взлетели вверх.

— Ясно. То есть, это ты, Лила, едва не придушила меня лианами?

Я поморщилась.

— Это была немножко Лилит. Она всё ещё здесь. Иногда я слышу её мысли, вижу её воспоминания. Но может, она вам не враг. Вот в чём штука: у вас двоих и Лилит есть общая цель. Лилит не хочет, чтобы её контролировал Свободный Народ. Она заключила с ними сделку, но жалеет об этом. Она хочет устранить их так же сильно, как и вы. И это она может найти книгу.

Соуриал подкрался ближе, его движения были плавными и хищными. Как обычно, он был без рубашки, и бархатный плащ распахнулся, открывая его татуировки с лунами. Он показал на меня.

— Если мы с Лилит на одной стороне, тогда почему она едва не задушила меня насмерть?

— Ты же бессмертный! — я пожала плечами. — Ну то есть, если ты недавно не трахался со смертной.

Он взмахнул руками.

— Естественно, я недавно трахался со смертной. Я всегда недавно трахался со смертной. Со смертными женщинами, со смертными мужчинами, со смертными монашками и послушницами. Лица могут меняться, но секс со смертными — это единственное, что я делаю хоть с какой-то постоянностью.

Угрызения совести скрутили мою грудь.

— Я постараюсь лучше контролировать демоническую сторону. Обещаю.

Самаэль смотрел в огонь, и отблески пламени танцевали на его высоких скулах, отражаясь в глазах.

— Сейчас у нас есть более насущные проблемы. Нам надо как можно скорее расправиться со Свободным Народом, и Лила чувствует, как книга зовёт её. Она может использовать связь с Мистериум Либер, чтобы найти её. А с книгой мы найдём и Свободный Народ, — он бросил резкий взгляд на Соуриала. — Учитывая, что у нас нет других зацепок, это наш лучший вариант.

Соуриал всё равно сощурил свои зелёные глаза, глядя на меня.

— Это при условии, что она говорит правду. А я в этом не уверен, раз в деле замешана Лилит.

Самаэль провёл рукой по губам.

— Она не сможет слишком сильно сбить меня с пути, Соуриал. Я буду держать её под контролем.

Кольца Соуриала сверкнули на свету.

— Лилит в прошлом изрезала тебя, Самаэль. Тебе понадобится взять с собой целую армию, чтобы защититься от неё.

По комнате пронёсся такой холод, что пламя в камине начало гаснуть. Воздух вокруг Самаэля потемнел.

— Мне не нужна армия, чтобы бороться с Лилит. Мне может понадобиться армия против Свободного Народа. Но прежде чем мы попытаемся их окружить, нам надо точно знать, с чем мы имеем дело, и где они расположились.

— Почем ты не можешь просто послать шпионов? — спросил Соуриал.

— Потому что пока мы не нашли предателя, я никому не доверяю, — сказал Самаэль. — Тебе, Эмме… вот и всё.

Соуриал пригвоздил меня пристальным взглядом.

— Ладно. Так где книга? Каков план?

— Дай мне секунду, — опираясь руками на спинку кресла, я смотрела в огонь.

Как только я отрешилась от присутствия двух ангелов, я ощутила тягу книги. Такое чувство, будто мои рёбра обвязали нитью, наполнявшей меня голодом. Если мы хотели найти Свободный Народ, мне надо было сосредоточиться на том, куда именно ведёт эта нить.

Пока огонь согревал мою кожу, я закрыла глаза. Теперь образ стал яснее, чем прежде. Книга лежала на деревянном столе, который купался в золотистом свете свечей, и слова на её страницах как будто сияли.

Над книгой я видела окно, выходившее в узкий переулок с кирпичной стеной напротив. Через второе окно виднелась туманная площадь. Один из моих золотистых лосей прошёл по площади, и его рога сияли синеватым светом. Позади лося золотистый дворец пронизывал облачное небо.

Нет… не дворец.

Аббатство Морской Соли, один из древних домов добрых сестёр и братьев. Давным-давно воры и убийцы могли найти пристанище при аббатстве — безопасное укрытие от закона. А теперь это место превратилось в улей трущоб.

Я точно знала, где книга.

Затем худая фигура скользнула к окну, и на её спину спадали светлые волосы. Мои мышцы напряглись, нутро сжалось.

Элис прижала ладони к стеклу, глядя на аббатство.

Глава 8. Лила

Конечно, Элис знала тот район, пусть и не так хорошо, как я. Никто не знал все укромные уголки города лучше воровки.

— Элис сейчас возле Аббатства Морской Соли. Она с книгой, — мои глаза распахнулись, и только тогда я осознала, что сказала это вслух. — Они в Акре Дьявола.

Самаэль приподнял бровь.

— Акр Дьявола?

Я кивнула.

— Аббатство окружено лабиринтом трущоб. Ни двориков, ни садов. Лишь шаткие дома, привалившиеся друг к другу. Это запад Доврена. Я знаю те переулки, и там куча мест, где можно передвигаться незамеченным.

Когда маму перестали пускать в некоторые пабы вокруг нашего дома, я находила её в Акре Дьявола, где она спала у порогов. Там, будучи воровкой, я научилась тайком вытаскивать краденое с кораблей в подземные туннели и передавать людям Эрнальда в Акре Дьявола.

Адреналин заструился по моим венам. Я отчаянно хотела как можно быстрее добраться до Элис.

— Я точно знаю, где книга. С ней Элис. И я знаю, как можно разведать весь тот район.

— Сколько там членов Свободного Народа? — спросил Самаэль.

— Я видела только Элис, — сказала я. — Но я не видела всё. Их может быть больше, но я вижу только непосредственное окружение книги. Как только мы доберёмся туда, осмотримся на месте. Там есть подземный туннель под названием Проход Призрачного Монаха. Знаете же, где старая виселица? Где раньше вешали пиратов? Возле неё есть вход. Мы можем воспользоваться туннелем, чтобы незаметно передвигаться по Акру Дьявола.

Давным-давно туннель использовался святыми братьями, которые воевали с королём.

— Проход Призрачного Монаха? — переспросил Самаэль. — А Свободный Народ может им пользоваться?

— Сомневаюсь, — сказала я. — Даже Элис не знает об его существовании. Никто уже не помнит, что он там есть. Большинство входов скрыто за фасадами. Это тщательно охраняемые секреты.

Соуриал фыркнул.

— Хочешь сказать, что куча живущих там людей не замечает двери?

— Они спрятаны за плющом, а в полу имеются рычажки. Надо знать, где искать.

Он склонил голову набок.

— И ты по чистой случайности знаешь об этом?

Я пожала плечами, игнорируя его тон.

— Призрачных монахов больше нет. Теперь это преимущество воров, а мы по очевидным причинам не делимся секретами. Элис никогда не была воровкой. И я практически уверена, что из одного из входов мы сможем отчётливо увидеть этот дом. Мы сможем понять, насколько он охраняется, и кто внутри. Оттуда можно наблюдать за всем районом.

Самаэль начал расхаживать туда-сюда.

— Соуриал, если мы обнаружим, что район хорошо охраняется, я пошлю тебе весточку. Как только мы разведаем обстановку, возможно, нам придётся отрезать им доступ к реке, к проходу, к любым путям отступления. Если там только Элис и несколько человек, мы расправимся с ними на месте и заберём Мистериум Либер. Так мы сможем лишить их контроля над Лилит.

На Соуриала это не произвело впечатления.

— Но откуда нам знать, что это правда? Что, если это Лила освободила свою сестру и теперь заманивает тебя в ловушку?

— Это была не Лила, — резко ответил Самаэль. — В то время я был с ней. Мы продолжим опрашивать остальных, одного за другим, пока не узнаем, кто это был.