— Но… я хотела поговорить с командованием Бастиона…

Сержант достал конверт из внутреннего кармана и протянул его девушке.

— Личный приказ генерала Семенова.

Судя по отчаянию на лице Вики, отмазаться уже не получится. Ну и ладно, я вообще не видел смысла в этом затягивании.

— Хорошо, — в голосе Красновой послышалась обреченность. — Через полчаса мы будем на месте.

Военные откланялись и тут же покинули помещение. Валун же подошел ко мне.

— Здарова, мелкий. Смотри, что у меня есть… — он порылся в кармане и достал оттуда долгожданный кулон.

«Дай!!! Дай сюда!!!» — я потянулся ручками к когтю, но Мишаня слегка отстранил руку.

— Каждый раз кажется, что он вот-вот заговорит, — хмыкнул здоровяк. — Ну-ка, мелкий, а волшебное слово сказать?

«Убью!»

— Вот, так-то лучше. Держи. — он повесил кулон мне на шею, а затем повернулся к Красновой. — Вик, ты не беспокойся, если что, я коготь затупил. Теперь им невозможно порезаться.

Прошла неделя, а от когтя по-прежнему исходило свечение. Более слабое, чем в прошлый раз, но все же. Я взял его в маленькую ладошку и закрыл глаза. Энергия мгновенно полилась по венам, стремясь попасть в источник.

Только вот…

«Твою же налево!»

Я резко выпустил коготь и захотел садануть по чему-нибудь ножкой. Проклятый источник все-таки выгорел!

А я ведь так надеялся, что во время последнего превращения не высушил себя досуха. Но нет, теперь остается только ждать. Сейчас любая впитываемая энергия будет просто рассеиваться по телу. Да, от этого я стану куда лучше себя чувствовать. Да, мышцы будут крепнуть, а может даже зубки появятся. Но источник-то все равно никак не заполнить! Отстой! И как мне теперь способностями пользоваться?

— Он, кажется, чем-то недоволен, — заметила мое возмущение Вика. — Может, тоже не хочет идти на тестирование?

Да будет оно, не будет, какая разница? Проявить способности я все равно не смогу.

— Да Ярик же мелкий совсем, чего он там понимает. Может с когтем что-то не так? — предположил Валун и попытался отнять у меня кулон.

«Хрен тебе!» — Я пока с этой штуковиной не разобрался, но тот факт, что она способна собирать энергию, уже пригодится.

— Ладно-ладно, — здоровяк шутливо поднял руки и направился к обеденному столу. — Ну что там у нас сегодня, яишенка и бекон? Огоооонь!

Идентификатор-М распознавал не только силу Супера, но также его уровень и побочную способность. Последних было не так много: левитация, «каменная кожа», повышенная регенерация, сверхскорость и биолокация. Пробуждались они в совершенно разном возрасте: кому-то везло получить ее с детства, другим приходилось ждать долгие годы.

Погибший дядя Ваня, к примеру, получил свою регенерацию только в возрасте сорока восьми лет. Поздновато, конечно, но он и без этого был Супером четвертого уровня, а это очень мощно. Впрочем, Огневики всегда считались одними из самых могущественных сверхлюдей. Что логично, ведь при большом желании они могли с легкостью спалить целый город.

Валун вот был суперсильным и владел «каменной кожей». Это значит, что если для убийства обычного Супера нужно потратить всего парочку обойм, то Мишаню можно свалить только с помощью танковых выстрелов. И то, если он будет стоять на месте и терпеливо принимать на себя удары.

Случившееся во время нападения на конвой было случайностью. Парень слишком сильно увлекся атакующими действиями и инстинктивно перенаправил энергию на сверхсилу. Он-то не ожидал, что в него из гранатомета палить начнут — монстры обычно без дальнобоя справляются. Но вышло, что вышло.

Уровней было всего пять. В течение своей жизни Супер мог как понижаться в уровне, так и повышаться. К примеру, если побочная сила проснулась уже во взрослом возрасте (а такое случалось довольно часто), то Супера автоматически перекидывали на следующую ступень. Это правило действовало и в обратную сторону, ведь с возрастом способности Супера могли деградировать, что неизбежно приводило к понижению уровня.

Насколько мне было известно, Валун был на третьем уровне, и это был его пик. А вот Краснова могла похвастать только вторым. Ее сила была плохо развита (видимо из-за редкого применения), а побочной и вовсе не было. И судя по полному отсутствию тренировок, ее такое положение дел полностью устраивало.

Вот же… лентяйка! Тебя мироздание сверхспособностью наделило, а ты ею так бездарно распоряжаешься. Как научусь говорить, обязательно мозги тебе вправлю!

От нахлынувшего возмущения, врезал ладошкой по плечу девушки. Но удар у младенца не поставлен, потому получился едва заметный тычок. Надо подкачаться! Снова попробовал воззвать к источнику, но и тут глухо. Надо вернуть способности! Попробовал подмигнуть проходившей мимо красотке, но в ответ услышал только «уси-пуси». Надо срочно возмужать!

Как же много у меня планов…

В назначенное время мы подошли к Дому Юных Суперов. Тут росли и учились детишки со способностями возрастом до 7 лет. В больших городах было распределение по возрастам, но в тех, что поменьше, всех объединяли в одну группу. Так что полугодовалого младенца вполне могли запустить в компанию пятилетних Суперов.

У самого двухэтажного здания было какое-то столпотворение. Люди спорили, толкались, пытались пройти внутрь, но их не пускали. Краснова немного подумала и, решив не привлекать к себе внимание, встала поодаль. А вот Валуна такое положение дел совершенно не устроило.

— Да вы совсем обалдели⁈ У меня патруль через полчаса! А ну посторонись!

Валун решительно двинулся вперед, проходя сквозь толпу, как нож сквозь масло. Со здоровяком никто не хотел связываться, поэтому люди расступались, уступая ему дорогу. Вскоре мы оказались у двери, возле которой стояла девушка с длинным списком в руках.

— Фамилия. — строго произнесла она, не поднимая голову.

— Простите, я бы хотела…

— Фамилия!

— Краснов… Краснов Ярослав… послушайте, я бы хотела поговорить с вашим директором.

Но девушка словно не слышала, что ей говорят. Она поставила галочку в списке и открыла перед нами дверь.

— Вторая дверь направо. Будете в очереди за Кунгуровым. Следующий!

— Простите, а что тут вообще происходит?

— Девушка, вы не видите. какой здесь сумасшедший дом? Все вопросы будете задавать внутри. А теперь проходите и не задерживайте очередь.

Валун протиснулся первым, мы с Викой следующими. Уже внутри, пообщавшись с другими жителями Бастиона, мы узнали, что на прошлой неделе в крепость привезли новую модель тестировщика под названием МетаТест. Это было последнее слово в области генного распознавания способностей. Он настолько тонко разбирал гены испытуемого, что мог уловить даже малейшую предрасположенность к побочным силам.

А ведь бывало и такое. Ведь есть люди, на которых все заживает, как на собаке, но при этом способностей никаких они не имеют. А нет, оказывается, еще как имеют — регенерация называется. Просто слабо развитая, а потому практически не проявляющаяся. Вот весь город и выстроился, чтобы записаться в очередь на тестирование.

Но сначала будут повторно проверять детей — мало ли прошлый аппарат что-то да пропустил. Следом на очереди шли школьники, потом взрослые Суперы, и уже потом все остальные.

Пока Вика разговаривала с другими заботливыми мамашами, я рассматривал их детишек. Всем до семи лет, все как один Суперы и почти у каждого слегка нагловатое выражение лица. Это вот так я на окружающих смотрю? Если да, то понятно, чего народ так напрягается. Такое ощущение, что тебе вот-вот вызов бросят.

— Мааааам, а зачем сюда притащили этого мелкого? — требовательно спросил темноволосый шкет. До этого момента он играл в какую-то игру на планшете, но потом отвлекся на меня. — Мы же не будем с ним тренироваться?

«Мы не просто потренируемся, мелочь ты обнаглевшая, а я сделаю тебя своим слугой!»

— Лешенька, тебя тоже тестировали в этом возрасте, — ласково произнесла его мама. — И говори потише, это некультурно.