— Я не должна стыдиться того, что хочу отношений. Где-то обязательно есть мой человек. Может, я встречу его и не в старшей школе, но знакомство с неподходящими людьми поможет мне узнать того самого, когда эта встреча случится. Вот Дэйв неподходящий парень, теперь я поняла это. Но в моём желании встречаться с кем-то нет ничего неправильного. Неправильно было задвигать в отношениях свои интересы, но я больше не допущу этого. Парни, с которыми я встречаюсь, должны принимать меня такой, какая я есть, в противном случае — это не мои парни.

Гигантский хот-дог Боб показал мне большой палец.

— Я просто скажу «да» следующему парню, который предложит мне встречаться, и это не будет значить, что я стыжусь или нахожусь в отчаянии. Ясно?

Гигантский хот-дог сделал какое-то движение, которое я восприняла, как кивок.

Дверь «Будки Дигити» открылась, из неё высунулся мистер Трокмортон — потрёпанный управляющий Эйвери.

— Райсер, — рявкнул он, заметив нас. — У тебя перерыв пять минут. Не трать время.

Дверь захлопнулась и мистер Трокмортон исчез.

Живот скрутило. Райсер?

Я подалась вперёд и сняла с хот-дога сеточку. Из открывшегося отверстия на меня глядело лицо Эллиота Райсера.

— Почему ты не Эйвери? — ужаснулась я.

— А должен был быть Эйвери?

Я стукнула его сеткой.

— Ты смотрел, как я позорюсь и ничего не сказал?

Эллиот попытался закрыться от моих ударов, но не мог быстро двигаться внутри костюма.

— Бобу нельзя разговаривать.

Я всучила ему сетку и застонала.

— Почему всякий раз, когда я попадаю в идиотскую ситуацию, ты тут как тут? — Я развернулась, чтобы уйти.

— Молли, постой.

Я остановилась и оглянулась на него. Минуту он ничего не говорил. Затем он слегка улыбнулся мне и произнёс:

— У тебя классная причёска.

Я не могла понять, шутит он или говорит серьёзно, поэтому опустила голову и поспешила удалиться.

Вторник

В следующий вторник я приехала в «Волмарт» ровно к двенадцати ночи. Входя через раздвижные двери, я проверила телефон. Отлично. Я как раз вовремя, новый выпуск GoblinQuest ждёт меня.

— Добро пожаловать в «Волмарт», — поприветствовала меня кассирша.

И как им удаётся оставаться бодрыми даже посреди ночи?

В это позднее время магазин был почти пустым. Я знала, что на следующий день буду сидеть на уроках как сонная муха, но мне было всё равно. GoblinQuest того стоил.

Люминесцентные лампы подсвечивали пол зелёными огоньками, пока я шла по нему, негромко скрипя подошвами. Он стоял там — огромный стенд с новыми играми GoblinQuest. Я не смогла сдержать улыбку, появившуюся на лице и зашагала быстрее.

Я протянула руку за игрой. И одновременно со мной к ней потянулся ещё кто-то. Испугавшись, я подняла взгляд.

И столкнулась прямо с голубыми глазами Эллиота Райсера.

— Что ты тут делаешь? — одновременно спросили мы.

Я не собиралась уступать. Он тоже не убирал руку. Мы застыли на месте, сверля друг друга взглядом и держась за одну и ту же копию игры.

— Только не говори, что ты играешь в GoblinQuest, — сказала я, оглядев его с ног до головы. Он выглядел опрятно и ухоженно даже ночью. Я чувствовала себя неряхой, стоя рядом с ним в своих пижамных штанах с пандами и ярко-розовом худи.

— Полуорк паладин шестьдесят пятого уровня, — сообщил он мне.

Вздох удивления слетел с моих губ прежде, чем я успела сдержать его.

— Я на шестьдесят втором уровне! Как ты смог обскакать меня?

Эллиот усмехнулся.

— Может, я лучше тебя.

— О нет. Ты не посмеешь оскорблять мои игровые навыки.

Эллиот склонил голову на бок.

— Вообще-то посмею. И если ты отпустишь игру, я пойду домой и дойду до шестьдесят шестого уровня.

Я сильнее стиснула копию.

— Это моя копия.

— Я увидел её первым.

— Я считала дни до её выхода.

— А я секунды, — парировал Эллиот.

— А я наносекунды!

Мы долго смотрели друг на друга.

Уголок рта Эллиота дрогнул. Я тоже не смогла сдержаться. И захохотала.

— Наносекунды? — спросил Эллиот, тоже засмеявшись.

Я вздохнула.

— Это была долгая неделя.

Он отпустил игру.

— Давай так. Я позволю тебе купить первую копию, если ты пойдёшь со мной куда-нибудь в пятницу.

Я, моргая, уставилась на него.

— Типа на свидание?

— На свидание. Кино. Пицца. И, если тебе повезёт, может, я даже поделюсь с тобой секретами игры в GoblinQuest.

Я покачала головой.

— Не придётся. К пятнице мой эльф надерёт твоему орку задницу.

— Значит, все-таки свидание? — спросил он.

Я улыбнулась, ощутив приятное покалывание в теле.

— Свидание.

Конец книги.