— Кто инициировал расследование? — поинтересовался премьер. — Кто, скажем так, дал отмашку?

— Дольников — довольно самостоятельная фигура. Он знаток «кавказского вопроса», потому что занимался данным регионом еще с конца восьмидесятых годов. Но вы правы, без поддержки сверху раскрутить маховик антикоррупционных расследований было бы очень сложно, практически невозможно... Курировал данный «проект» заместитель министра внутренних дел Калиничев Федор Дмитриевич.

— Он, кажется, остается в прежней должности?

— Совершенно верно. Как и те высокопоставленные сотрудники МВД, в отношении которых производилось дознание.

— Продолжайте.

— Дольников подключил к расследованию Госбезопасность и Главную военную прокуратуру. Круг посвященных постепенно разрастался, давление на Спецотдел и на его руководителя, соответственно, резко возросло... Когда я знакомился с этим делом, у меня сложилось стойкое впечатление, что...

— Дольникова использовали в каких-то играх?

— Да, именно так, — кивнул Эм. — В ведомстве МВД, как во всяких крупных министерствах, постоянно происходят сшибки интересов, не затихают подковерные сражения между отдельными личностями и группировками. Прошлая кампания велась с такими издержками, что материал для «войны компроматов» можно было добыть практически на каждого.

— Одна группа деятелей таким вот образом надеялась собрать компромат на своих противников или конкурентов?..

— Вы правы. К этому следует еще добавить и сам факт расследования, которое по многим направлениям к лету прошлого года продвинулось настолько, что можно было уже производить превентивное задержание ряда сотрудников — в различных званиях и должностях... Конец у этой истории кошмарный. Пока давление оказывали на Дольникова и других его коллег, полковник ему не поддавался. Но дело, видимо, зашло так далеко, что расследование стало представлять угрозу даже для тех, кто сам его инициировал... В самый пиковый момент неизвестными лицами была похищена молодая супруга Алексея Дольникова, хотя ее, как и самого полковника, вроде бы охраняли. Очевидно, имел место грубый шантаж... Не все детали происходивших тогда событий прояснены, но кое-что установить нам удалось в точности. Очевидно, Дольников был поставлен перед выбором: либо ты прикрываешь расследование и дезавуируешь собственные выводы и предположения, либо... Добавлю, что жена его вот-вот должна была разродиться. Дольников, осознавая нешуточную угрозу, дал, что называется, задний ход. В архиве сохранились два его рапорта: на имя начальника главка и курировавшего «проект» генерала Калиничева. Обе бумаги носят... покаянный характер. В частности, он признал, что в ходе подготовки многих «антикоррупционных» дел имели место фальсификация, служебный подлог и прочее, прочее... Всю вину за случившееся он взял на себя.

— То есть от него добились, чего хотели?

— Очевидно, так, если освободили его беременную жену. Ее попросту выбросили из машины на Волоколамском шоссе, с завязанными глазами и заклеенным пластырем ртом. Очевидно, от всех этих потрясений у молодой женщины — а супруга Дольникова моложе его лет на десять — начались преждевременные схватки. Впрочем, я не специалист в таких вопросах, но, как бы там ни было, Дольникову спешно доставили в ближайший роддом... Сделали кесарево сечение, ребенка спасти не удалось, жена Дольникова тогда тоже едва не умерла. Она находилась в коме, и врачи даже не надеялись, что ей удастся выкарабкаться с того света... На второй или на третий день после операции Дольников застрелился...

— Или ему помогли уйти на тот свет?..

— Да нет, это было чистой воды самоубийство.

Премьер понимал, что группа «Мерлон» неспроста включила «дело Дольникова» в перечень документов по нынешней ситуации в Чечне. Многие ниточки тянутся еще с прошлых времен, преступные связи и используемые схемы во многом остались прежними, а ключевые фигуры сохранили или даже приумножили свои возможности влиять на ситуацию вокруг мятежной республики.

Премьер пока так и не решил для себя: стоит ли сейчас ворошить «осиное гнездо», производить зачистку, причем не только в МВД, но и в других ведомствах? Может, отложить это хлопотное и, пожалуй, небезопасное занятие на неопределенный срок?

— После смерти Дольникова Спецотдел внутренних расследований возглавил полковник милиции Латыпов. Почти все дела были в ударный срок развалены, многие документы, как представляется нашим специалистам, были изъяты и пропали...

— Но ведь копии материалов имелись в ФСБ и в Военной прокуратуре... — проговорил В.В. — Или я что-то не так понял?

— Нет, почему, все вы правильно поняли, — невесело усмехнулся Эм. — «Почистили» не только Спецотдел, но и другие инстанции. Очень характерный штрих: сотрудник следственного комитета ФСБ, курировавший по своей линии расследование, после смерти Дольникова пошел на повышение, его же коллега из Военной прокуратуры вскоре возглавил один из главков, а в настоящий момент исполняет обязанности прокурора Чеченской Республики... Генерал-лейтенант Карабанов, на которого, насколько мне известно, имелся очень серьезный компромат, — вы знаете, какой он занимает пост.

— Его пытаются навязать нам в качестве командующего внутренними войсками, — многозначительно проговорил В.В. — Следующая ступень — министр внутренних дел...

— Латыпов, который, как мы подозреваем, основательно «почистил» архив Спецотдела, был произведен в генеральский чин и в настоящий момент является одной из ключевых фигур на Северном Кавказе по линии МВД.

— Безобразие, — процедил премьер. — Действительно кошмарная история! Если дошло до того, что подняли руку на беременную...

Навстречу им по аллее неторопливо шли две молодые женщины, одетые в нарядные длиннополые дубленки с меховой опушкой; причем одна из дам, судя по характерным очертаниям фигуры, была в «положении».

Когда они сблизились, Эм в изумлении проговорил:

— Надо же... Прямо мистика какая-то...

— Ваши знакомые? — спросил премьер.

Понизив голос до шепота, Эм сообщил:

— Та, что слева, жена Андрея Бушмина. А справа — знаменитая Горгона.