- Я могу понять твои чувства. Я хоронил своих воинов. Некоторые из них были моими друзьями, я с ними - вырос... Но вы напали подло, из засады, силами во много раз превосходившими наши. Что мне - оставалось делать? Дать убить себя? Не мог я этого сделать! Ну, не мог! Хотя мне было бы так легче. Но - кто бы остался из владеющих истинным знанием? И, в конце концов, - глаза Набама на мгновенье - зажглись яростью, - кто бы отомстил за моих воинов? За их подлое, варварское убийство! Вы получили - по заслугам... Но среди всех напавших, я сразу выделил главного. Мне было некогда. Еще мгновение, и - даже моя сила не спасла бы отряд. Поэтому я лишил сознания предводителя в надежде расквитаться с - ним после боя. Я мечтал только об одном - чтобы мне дали расправиться с ним! Ох, как долго бы я его - мучил! Смерть бы не пришла к нему рано... В первый раз я воспользовался скрытым знанием, и мы - победили. Мои люди связали главаря, который находился без сознания. Только когда они сорвали шлем, - я увидел, что передо мной не вовсе мужчина, как я ожидал, а девушка и, при этом, очень красивая, - Орифиэль покраснела, - Но перед тем как начать пытки, я решил выяснить, откуда Орден Зари узнал о - пути нашего следования... - Ты прочел мои мысли? - наполовину утверждая, а наполовину спрашивая, произнесла девушка.

- Исследуя закоулки твоей памяти, я явственно увидел письмо, написанное знакомой мне рукой, в - котором сообщалось о воле Совета Магов... - Набам повернулся к Лилит, - Рука между прочим была - твоего любимого Астарота... Но там же я к удивлению своему обнаружил собственные воспоминания.

- Воспоминания о Книге, о ее написании. Я осознал, что так и должно быть, что я просто столкнулся со - своей второй частью, но не мог себе представить этого так близко. Мне было о чем поговорить с тобой, - Орифиэль. Мне было о чем спросить, ведь не так часто встречаешься с собой, пусть даже и с тем собой, - каким когда-то был... Но я не смог... Если бы я не отпустил тебя сразу, то, боюсь, не смог бы отпустить - вообще. Мне было так жаль друзей, что я не захотел бы сохранить тебе жизнь. Потому-то и последовал - приказ тебя отпустить. Рыцари были резко против... - Они были правы, - снова еле слышно сказала Орифиэль, - Я это заслужила. Я согласилась на подлость. - Не зря сохранил тебе жизнь, - Набам улыбнулся и дотронулся своей рукой до ее руки, Ты способна - переосмысливать, а это значит, что ты способна меняться.

- Ей нет нужды меняться! - встрял Микаэль, - Она лучшая.

- Лучшая среди людей, желающих перерезать глотки таким же, как и они сами, только носящим другую - одежду? - чуть иронично спросил юноша.

- Мы принципиально разные! - злился Асмодей.

- Нет! - резко прервал его Набам, - Мы одинаковые... Нас разделяет только вражда. Мы сами вдолбили - себе, что у нас есть враги, с которыми трудно договориться, поскольку нет точек соприкосновения. А то, - что этих точек нет, мы тоже придумали сами... Ведь мы когда-то были одним целым. Пусть с внутренними противоречиями, но одним!

- Он прав, - неожиданно сказал мужчина, до сих пор молчавший (Банников сам удивился своей смелости, - но, видимо, он настолько вжился в этот странный мир!), - По тому, что вы сегодня делали, я понял одно - - вы все похожи. Вы все люди. И к какому бы Ордену не относились, людьми и остаетесь. Каждый со своими недостатками и со своими достоинствами. Вы совершаете и хорошие, и плохие поступки, вы - имеете одинаковые чувства... Я не понимаю, что вас разъединяет, - уверенно заключил Банников. Он - больше не боялся.

- Да, хотя бы вот, - хитро начал Адонаи, - Дарующая свет Звезда восходит или заходит?

- Восходит, - быстро отозвался Микаэль.

- Заходит! - зло откликнулся Асмодей.

- Какая разница? - возмутился Набам, - Я знаю, что было время, когда Звезда восходила, становилось - светло, и начинался день. Потом она садилась за горизонтом, делалось темно, и наступала ночь. Это - было три тысячи лет назад... Но какая разница теперь, когда она всегда стоит на месте и нет ни дня, ни - ночи?

- Дело в истине, - убежденно произнес Адонаи.

- Дело в глупости - не менее убежденно и горячо сказал Набам, - Вы сами не слушаете седьмого члена - Круга! А в этом еще недавно обвиняли меня... Хотя все и без того произойдет, как задумано. От решения - пришельца ничего не зависит. Книга говорит просто: "Когда придет необычный человек, совершится задуманное". Задуманное совершилось. Я ухожу!

- Как уходишь? - удивился Асмодей.

- Куда уходишь? - изумился Адонаи.

Орифиэль только подняла на Набама свои печальные глаза. - Не смотрите на меня так, - молвил юноша, - Я ухожу. Ухожу за Океан... - Ха, - усмехнулся Асмодей, - Океан убивает каждого, кто пытается его переплыть. Ты только погибнешь - зря.

- Да, если я пойду один, то погибну, - согласился Набам, - Мое "я" не будет полным. В Океан - Противоположности войдет только одна половина... Но я все равно пойду туда.

- Нет, - решительно сказала Орифиэль, ее глаза загорелись, - Ты не пойдешь один! Так или иначе, но ты - спас мне жизнь, и я пойду с тобой... Идем!

- Нет, Орифиэль, только не ты, - взмолился Адонаи, - Что ты забыла с этим эгоистом? - Действительно, - вторил Микаэль, - Он даже не из нашего Ордена.

- Я ухожу с ним, - повторила девушка, - Я не понимаю почему, но чувствую, что он прав, а с вами - существовать нельзя. Я долго жила иллюзией, что наш орден лучше, что я лучше, но ведь мы тоже - убиваем. И я сама чуть не убила Набама, считая, что делаю правое дело. Но легче ли мое преступление - от этого?.. Нет! Я ухожу!

***

Уже, наверное, минут пятнадцать Володя пытался объяснить лейтенанту Щелкогонову суть проблемы.

Милиционер наотрез отказывался понимать мудреное словосочетание "виртуальная реальность". Слово "реальность" он знал. В реальности Иван Щелкогонов занимался тем, что, как он сам думал, служил своей родине, защищая закон и порядок. Только вот методы этой защиты были уж слишком своеобразными.

Например, Роман Александрович оторвал его от весьма увлекательного занятия по отмачиванию одного молодого человека, который позволил себе выпить чуть больше положенного, в главном фонтане парка... - Не пудрите мне мозги! сказал лейтенант, - Какая виртуальность? Какой компьютер? Что вы мне ерунду несете?

- Это не я вам ерунду несу, это Роман Александрович к вам первым обратился, - произнес Володя.

- Старший техник испуганно сжался.

- Я не понимаю, какие у вас к нам претензии? - спросила Света у милиционера, - Я с ребенком гуляла в - парке, каталась на аттракционах. Это предосудительно.

- В кресле ваш муж? - вопросом на вопрос ответил Щелкогонов.

- Да, - подтвердила женщина, - А на столе сидит мой сын. Мы ждем, когда техник закончит чинить - компьютер.

- А зачем ждете? - лейтенант все равно ничего не понимал.

- Чтобы уйти из парка с мужем, а не вдвоем.

- А муж идти не может?

- Муж сейчас в виртуальной реальности.

Щелкогонов вздохнул. Он не хотел казаться идиотом в глазах подчиненных, но чувствовал, что так и получается. Тут в разговор вступил мальчик, который весело поинтересовался:

- А вы настоящие милиционеры?.. А то тут маньяк сидит.

- Какой маньяк? - оживился лейтенант.

- Простите, Иван Константинович, вы собрались доверять словам ребенка? проговорил Вадик.

- Нет... - быстро сказал милиционер, - Но почему мальчик говорит о маньяке.

- Я не мальчик, я Дима, - доверительно сообщил ребенок, - Мам, я писать хочу.

- Могу я выйти с сыном? - спросила Света.

- Нет! - резко произнес Щелкогонов, - То есть, да!

- Так, да или нет? - переспросила женщина.

- Да, конечно, - ответил один из стражей порядка.

- Погоди, - сказал лейтенант, - Здесь я решаю.

- Вы хотите, чтобы он описался прямо здесь? - в голосе Светланы чувствовалась плохо скрываемая - ирония.

- Не хочу, но, может, вы подучили ребенка, чтобы скрыться.