Лера вызвалась отвести всех на своей машине. Это означало, что пить она сегодня не будет. Лучше сохранять здравый рассудок, чтобы не ляпнуть лишнего и не натворить бед. Уже в автомобиле Даниэла не сдержалась и попросила Леру дать ей рассмотреть кольцо. Она хвалила работу ювелира, а Максим смущенно улыбался, но ему было приятно одобрение красавицы. Ноэль смотрел в окно и мрачно молчал, Ольга разглядывала брюлики Даниэлы, иногда косилась и на Ноэля. В ее глазах проскальзывало то недоумение, то восторг, то белая зависть. Оля не стремилась к богатству. Не была расчетливой и циничной. Но кому не хочется представить себя на месте Перис Хилтон? И когда до роскоши можно дотянуться рукой, становится немного обидно, что все это не твое, если ты при этом ничем не хуже обладателя материальных благ. Но потом ты вспоминаешь о сиротских домах, о больных раком и инвалидах, и понимаешь, что тебе еще крупно повезло и начинаешь злиться, что сильные мира сего не торопятся помочь этим самым инвалидам, сиротам и больным. Нет, в жизни справедливости. Лера была уверена, что именно об этом сейчас думает Ольга. И полностью была с ней солидарна.

Лера следила за дорогой, не слушая разговора, который вели Максим и Даниэла. Ей было не до них. Рублёво-Успенское шоссе было ей мало знакомо. Поэтому Ноэлю пришлось подсказывать ей дорогу. Лера видела, как ему тяжело дается общение с ней. Но она не чувствовала себя задетой. Хорошо, что теперь он все знает. Не будет лишних вопросов и выяснений отношений, которые он запланировал на вечер. Патрульная машина следовала за ними по пятам, но сейчас Лера не чувствовала себя в опасности. Она испытывала подавленное состояние, которое никак не хотело ее отпустить. Девушка тешила себя надеждой, что завтра все предстанет в другом свете. Этот кошмар должен когда-то кончится.

Ресторан-дискоклуб «Перец» находился вдали от шумных дорог, пробок и проблем в здании Теннисного Центра. Ноэль первым вышел из машины. Он отвел их в «летнюю Fish-террасу.» Это была одна из четырех составляющих развлекательного комплекса. Идеальное место для любителей комфорта на свежем воздухе и гурманов. При входе на террасу располагается рыбный прилавок со свежей рыбой и морепродуктами. Рядом стоит огромный вертел, на котором на глазах повара приготовят тушку ягнёнка, теленка, поросёнка. Лере в глаза бросилась большая сцена, рассчитанная для выступления музыкальных коллективов. Сейчас там лихо отплясывали заводные девчонки из «Блестящих». «А я все летала» — пела высокая тощая блондинка.

Лера насчитала не менее ста посадочных мест. Они заняли столик рядом со сценой. Ноэль попросил меню. По всей видимости, раньше он бывал здесь нередко. Их не только не подвергли фэйскотролю при входе, но и сам управляющий клубом подошел к нему поздороваться. И выглядел при этом очень почтительно, и даже преподнес им какое-то дорогое вино тридцатилетней выдержки за счет заведения. Оля была под впечатлением и смотрела на Ноэля, как на бога. А Лера не могла понять, где на нем написано, что он миллионер? Почему люди так быстро попадают под его обаяние? Или это обаяние денег?

— Успокоилась? — спросила Маринина, наклоняясь к сидящей по правую руку от нее Ольге. Слева сидел Максим, а напротив Дана и Ноэль.

— Немного. Сколько здесь народу. — оглядываясь сказала она. — И все такие пестрые и разные.

— Вот именно. Никто и не заметит, что ты без бриллиантов. — усмехнулась Лера. Максим собственнически положил руку ей на плечи.

— О чем сплетничаете, девочки? — ласково спросил он. Лера подняла на него глаза.

— О тебе. Оля говорит, что ты здесь самый красивый мужчина и все женщины смотрят только на тебя. — она опустилась до лести. Как глупо.

— Должен тебя расстроить, дорогая, но все смотрят не на меня, а на него. — он кивнул в сторону невозмутимого и самоуверенного до тошноты Ноэля. Прядь волос небрежно упала на его безукоризненное лицо, в глазах застыло ленивое пресыщенное выражение. Его здесь ничем не удивишь.

— Тебе показалось. — успокоила жениха Маринина. Хорошо, что Ноэль их не слышит. Она бросила на него быстрый взгляд. Он упорно не смотрел на нее. Не смотрел Ноэль и на Дану, которая что-то постоянно ему говорила. Он задумчиво и отстраненно наблюдал за выступлением коллектива, но вряд ли видел на сцене хоть одно лицо. Сейчас Лера все бы отдала, чтобы хоть на минутку заглянуть в его голову.

Потом все занялись изучением меню. Странно, но есть не хотелось никому. Решили заказать шашлык и еще пару бутылочек вина того же года. Оля попросила клубнику со сливками и шампанское. Как мило! Лера не сдержала улыбки.

— А мне что-нибудь безалкогольное. — сказала она, когда пришла ее очередь выбирать.

— Ты что! — категорично воскликнул Адеев. — У нас помолвка, а ты даже за это выпить не хочешь? Мы заберем твою машину завтра, а сегодня уедем на такси.

— Правильно. — поддержала его Ольга. — Вот придумала. То-то я думаю, она нас подвести решила. Э, подруга, этот номер с нами не пройдет. Ты обязательно напьешься и устроишь стриптиз прямо на этой сцене.

— Думаю, что это плохая идея. — неожиданно вставил Ноэль. Все удивленно посмотрели на него. Он снисходительно улыбнулся Адееву. — Сильно пить ей не стоит. — обратился он конкретно к нему. Максим удивленно посмотрел на Леру.

— Ты что-то учудила без меня? — спросил он напряженно.

— Нет. — ответил за нее Ноэль. — В Венеции у нее был микроинсульт. Они с Даной решили немного отдохнуть в ресторане, и перебрали.

— Да. — поддержала его Даниэла. — Ноэлю пришлось нести ее домой на руках. И врач запретил злоупотреблять.

— Может, хватит. — резко и достаточно громко, чтобы ее услышали, сказала Валерия. — Я не маленькая девочка! Я сама решаю, что мне делать.

— Это точно. — Ноэль приподняв брови, с издевкой посмотрел на нее и криво усмехнулся. — И в этот раз, слава богу, тебя есть кому нести.

— Лер, — Максим обеспокоенно посмотрел на нее. — Это правда? Почему ты мне не сказала?

— Да все нормально. — почти закричала Маринина, подставляя свой бокал. — Наливай! Сам же сказал, что за помолвку не выпить нельзя.

На несколько секунд за столом повисла гнетущая тишина. Оля пихнула подругу локтем в бок.

— Ребят. Давайте не будем ссориться. Наливайте в бокалы вино. У меня есть тост. — она решил разрядить обстановку и встала. Лера благодарно посмотрела на подружку.

— Я хочу выпить сейчас за эту прекрасную пару, которая приняла такое ответственное и важное для их совместного будущего решение. — торжественно начала Оля, когда бокалы наполнились вином. Максим с любовью посмотрел на Леру, а она выдавила из себя подобие счастливой улыбки. — Я могу много всего вам пожелать. И счастья, и понимания, и вечной любви, и много-много детишек, но главное, не в этом. Точнее, в этом тоже, но я желаю вам никогда не забывать о том, как сейчас вы смотрите друг на друга, не отпускать ту любовь, что вас соединила и хранить вечно то настоящее и искренне, что светится ваших глазах. Оставайтесь такими всегда. Даже через пятьдесят лет я хочу увидеть, как Максим держит твою, Лера, руку и думает, что все мужчины в этот момент ему завидуют, потому что это действительно так. А раз ты надела на палец кольцо, то и ты думаешь так же о нем. Я вас люблю. За вас, ребята. — Оля залпом осушила свой бокал, а Лера почувствовала, как предательские слезы подкатили к глазам. И это были вовсе не слезы радости, как подумал Максим.

— Горько. — сухо сказал Блэйд, хлопнув в ладоши. Его бокал остался почти не тронутым. Дана обернулась и посмотрела на него с немым упреком, что еще раз подтвердило догадки Валерии. Ноэль все ей рассказал. Интересно, в этот момент он проводил с ней очередной сеанс или нет?

Она почувствовала, как Максим потянул ее за локоть, заставляя встать. Лера готова была расплакаться в голос, но не расплакалась. Пришлось целоваться. Губы ее были сухими и холодными. Обхватив ее лицо ладонями, Максим заглянул в синеву ее глаз.

— Так и будет всегда. — сказал он. Лера почувствовала, как по щекам потекли слезы.