Лейла поджала губы.

— Раньше Защиту вообще не преподавали. Все желающие после школы учились дополнительно. И вообще — женщины не должны воевать.

Халифа скривилась.

— Ты сейчас говоришь, как Сулейман-эфенди. Он то ли не умеет ничего сам, то ли не хочет учить нас.

— По-твоему, он делает это специально?

Взгляд Халифы снова стал отстраненным. Лейла пощелкала пальцами у нее перед носом.

— Эй, ты где опять?

— Знаешь, сестрица, до того, как Защиту в Хогвартсе стал преподавать профессор Люпин, там сменилось несколько наставников, — Халифа перешла на зловещий шепот.

— Говорили, что эта должность проклята. И рассказывали, будто один из профессоров стал носителем Сама-Знаешь-Кого. Тот у него в голове поселился.

Лейла испуганно охнула.

— Как это?

— Он носил тюрбан. А под ним, на затылке, пряталось лицо…

— О, Аллах! Ужасы какие! И что?

— А то, что этот профессор тоже очень плохо преподавал, почти ничего не показывал…

Нервно ощипывая нитки по краю хиджаба, Лейла несмело возразила:

— Но Сулейман-эфенди не носит тюрбан…

— Да при чем здесь тюрбан?! Просто я подумала — а вдруг наш наставник тоже плохо учит нас из-за какого-нибудь злого умысла?

— Сестрица, он ведь с самого первого курса так преподавал! А Сама-Знаешь-Кто только летом…

Халифа шикнула на нее, заставляя говорить тише.

— Ну, ладно, ладно, — понизила голос Лейла. — Мне показалось, или ты и правда что-то придумала?

Халифа задумчиво поводила пальцем по краю стола.

— Я напишу профессору Снейпу. Он несколько лет претендовал на должность преподавателя Защиты в Хогвартсе и, похоже, был в курсе многих событий.

Ответное письмо Снейпа нисколько не успокоило Халифу, даже наоборот, дало пищу для новых подозрений. Мастер Зелий порекомендовал не лезть с расспросами к другим наставникам, и уж тем более, ни о чем не расспрашивать Карзанота.

Настоятельно советовал не обращать внимания на странности с Защитой и спокойно заканчивать школу.

— Это очень странно, — заявила Халифа, в очередной раз перечитав послание. — Если бы в этом вообще не было ничего подозрительного, профессор Снейп просто-напросто высмеял бы меня. А он советует быть осторожнее.

— В письме этого нет, — возразила Лейла, выслушав перевод.

— Это и так ясно. Северус-эфенди не из тех, кто бросается пустыми словами. Если уж он дает такой совет — значит, за этим точно что-то кроется.

Девушка встала и принялась прохаживаться вокруг фонтана.

— Опять тебе неймется, — вздохнула подруга. — Ну что мы можем сделать? Следить за Сулейманом-эфенди?

Халифа резко остановилась.

— А это мысль.

— Да ну! — возмутилась Лейла. — Что это даст? И как проследишь, он же живет в Западном секторе?

Халифа вдруг дважды хлопнула в ладоши.

— Что ты делаешь?

— Зову кого-нибудь из дивов.

Лейла фыркнула.

— Сестрица, ты же не дома. Персональных слуг…

Не успела она договорить, как в нефе возник див.

— Чего желает ханым?

Осекшись на полуслове, Лейла растерянно умолкла. Послав ей торжествующую усмешку, Халифа спросила:

— Как твое имя, создание Кафы?

Див степенно поклонился.

— Тафайя, милостивая госпожа.

Девушка надменно кивнула.

— Тафайя, мне нужна твоя помощь. Мне необходимо тайно проследить за одним из наставников, а именно — за Сулейманом Карзанотом. Уходит ли он куда-нибудь из школы, делает ли что-нибудь… ну, я не знаю… странное… Ты справишься?

Лейла было собралась напомнить подруге, что школьные дивы, вообще-то, не исполняют личных просьб учеников, но Тафайя неожиданно поклонился в знак согласия и исчез. Удивление девушки еще не прошло, как див вернулся.

— Тафайя будет следить за Сулейманом-эфенди. И еще трое из нас будут помогать Тафайе, когда тот будет занят.

Халифа благодарно улыбнулась.

— Спасибо тебе, Тафайя. Я этого не забуду.

— Ханым-эфенди желает еще чего-нибудь?

— Нет, Тафайя, больше ничего не нужно. Можешь быть свободен.

Див испарился. Тут Лейла, наконец-то, подала голос:

— Сестрица, ты ничего не хочешь мне объяснить?

Халифа спокойно обернулась.

— Ты о чем?

— Дивы не помогают ученикам. Они просто работают в школе. Исполняют исключительно свои обязанности, даже наставники им не указ. Если появляется необходимость в каких-то новых услугах, помимо обычных, это предварительно согласовывается с кураторами школы. Только они могут приказывать дивам. А ты… он тебя послушался! — девушка распахнула глаза. — Ой, они даже двери тебе стали открывать, я только недавно заметила!

— И вовсе нет! Они по делу идут, а заодно…

— Да, да! Они могут появляться там, где нужно, не бегая по коридорам. Но любой див, занятый там, где находишься ты, торопится распахнуть перед тобой двери.

Просто удивительное почтение.

Теперь настала очередь Халифы удивляться.

— Правда? Я как-то не обращала внимания. Я всегда относилась к дивам, как к части своей жизни. Они всегда меня слушались. Хотя… раньше я школьных дивов ни о чем не просила. Только наших, домашних.

Лейла наморщила лоб, вспоминая.

— Кстати, ваши домашние дивы ведут себя совсем не как слуги, я это давным-давно заметила. То есть, когда я гостила у вас, ко мне они относились именно как слуги.

И у Салтинэ, например, тоже есть три дива, но они работают у них строго в соответствии с условиями магического контракта. А ваши — как часть семьи, а порой даже как рабы, всегда беспрекословны, что бы им ни поручили. Твой старенький Кур даже умер за тебя.

При упоминании о Куре Халифа опустила голову.

— Так всегда было. Так всегда будет.

— Но школьные дивы не слушаются нас! — взвилась подруга. — Ну, меня-то точно не слушаются. И Ташенайни как-то пыталась заставить одного дива напоминать девушкам, чтобы те вовремя сдавали книги в библиотеку. Он ответил, что в его обязанности это не входит, и если ей это нужно, пусть подает заявку кураторам.

Халифа задумчиво улыбнулась.

— Думаю, этому есть простое объяснение. Напомнить тебе, кто наши кураторы?

Лейла замерла, потом хлопнула себя по лбу.

— О, Аллах! Они же джинны!

— Верно. Дивы изначально связаны с джиннами узами повиновения. Нашему роду служит уже множество поколений дивов. Это иначе, чем в остальных волшебных семьях, где дивов нанимают по контракту.

— Выходит, школьные дивы слушаются тебя именно поэтому? Но раньше я такого не замечала.

— Это началось только в этом году. Видимо, дивы почувствовали мою трансформацию.

— Но это же здорово! — теперь Лейла вскочила и заходила туда-сюда, потирая руки.

— Мы теперь такое устроим!

— Ничего мы устраивать не будем! — осадила ее Халифа. — И никому об этом не рассказывай. Если слухи дойдут до наставников, мы не сможем следить за ними. Все привыкли к дивам, как к мебели. Они никогда ни во что не вмешиваются.

— Ладно, я поняла. Но это все равно здорово!