- Чего сидим? Пошли! - призвала уже возвернувшаяся соратница.

В городе шпионки оказались почему-то на Калашниковской набережной.

- Это я устала, - пояснила Лоуд пытаясь вытереть испачканные подошвы о поребрик. - Очень насыщенная ночь. Спереди карабинами машут, в жопу пулемет смотрит, паровоз наехать норовит, а ты давай, мысли внятно излагай. Еще Александрыч прослезился, когда ему от казаков шашку передала. Эмоций многовато, оттого с устатку и заносит куда попало.

- Я без претензий, - заверила Катрин. - Ты виртуозно работаешь. Хотя речь толкнула немного популистскую. Впрочем, как отставной монарх имела полное право, тебе все одно не на выборы идти. Лихо вышло. Но нам теперь еще в Генштаб идти, и, желательно, с подлинными представителями от ВРК.

- Сделаем, - бодро отозвалась оборотень - судя по всему, она успела заскочить к своему экипажу или на Лагуну: перекусить, искупаться и выспаться.

Глава девятая. Ночные разговоры и немного стрельбы

Литейный проспект, конспиративная квартира Центра

45 часов до часа Х.

- Барышня, номер 1044, срочно!

- Соединяю, - сонно отозвалась мембрана.

Звонивший придерживал трубку плечом и почти приплясывал от нетерпения. Наконец, отозвались:

- Богадельня общества Филиппа Гартоха прихода церкви святой Анны-Марии, лютеранск...

- Это Гид, - оборвал нетерпеливый абонент. - Господина Иванова, срочно!

- Послушайте, Гид, у вас же есть часы, - возмущенно намекнули на том конце провода.

- Бросьте, он все равно не спит! Передайте, что срочно! Срочно! Promptly!^[15]

Трубка замолчала.

Звонивший маялся у стола, то облокачиваясь о раскинутую карту, то вскакивал, и, оттопыривая зад в галифе горчичного сукна, наваливался животом. Плотнее прижимал ладонью к уху неудобную массивную трубку. Специально тянут, скоты. Специально!

Наконец, в трубку дунули и с чудовищным акцентом сообщили:

- Иванов у аппарата. Что случилось, дорогой наш Гид?

- Случилось! Весьма случилось, весьма! - с яростью зашипел куратор группы. - Она в городе! Я только что ее видел!

- Кто "она"? - с настороженным недоумением уточнил Иванов-с-акцентом.

- Черт вас возьми! Я же рассказывал, предупреждал! Она - служащая конкурирующей фирмы. Это конец! Если они поняли, в чем дело и спустили с цепи эту цепкую суку, она пойдет по следу до конца и...

- Ах, вы об этой мифической особе. Полагаю, вы ошиблись, обознались...

- Я?! - Гид коротко хихикнул. - Обознался?! Естественно, мне ее так трудно запомнить...

На том конце провода помолчали, потом уточнили:

- Что, действительно она?

- Практически не изменилась, - Гид застонал. - Я знал, я чувствовал...

- Не паникуйте! - приказал Иванов-с-акцентом. - Где вы ее видели?

- Контролировал работу в известном вам месте. Утром будет в газетах. И тут смотрю... Она с генералом. Стоит, стерва, скалится...

- Спокойно! Она вас видела?

- Нет! Иначе я бы вас вряд ли потревожил.

- Перестаньте, Гид. Прошло много лет, едва ли она вас узнает.

- Да уж конечно. Полагаете, она своих зарубок не помнит?! Операцию нужно сворачивать.

- Прекратите молоть чушь, - холодно сказала трубка - акцент говорящего выдал смехотворную "цушшь", но Гид закрыл глаз и попытался взять себя в руки - работодатель шутить не любит.

- Хорошо, она здесь, и, видимо, не одна, с группой, - вслух неторопливо размышлял Иванов-с-акцентом. - Что это меняет? Город огромен, знает в лицо она исключительно вас. Каковы шансы, что наши конкуренты выйдут на след? Остается чуть более суток, завершим работы, далее вы благополучно отбудете домой.

- Вы ее не знаете, - тоскливо вставил Гид. - Найдет. Это такая стерво...

- Успокойтесь. Сейчас вы в полнейшей безопасности. Выпейте немного коньяку, отдохните. Вечером займетесь работой по дому с красными колоннами и все. Финал.

- Она меня знает в лицо, - напомнил, утирая лоб, Гид.

- Что с того? В городе два с половиной миллиона людей. Случайная встреча абсолютно исключена. Главное, не делайте глупостей, доведите дело до конца. Со своей стороны мы займемся этой внезапной гостьей.

- Мой совет, господин Иванов, - обезвредьте ее сразу, как только найдете. Издали. Без разговоров. Никаких близких контактов!

- Ну-ну, милейший, давайте без истерик. Отдыхайте, набирайтесь сил. Мы позаботимся о вашей знакомой.

Гид повесил трубку. "Они позаботятся", еще бы. Как будто ему неизвестно что у богадельни Гартоха практически нет агентов, способных исполнить ликвидацию на приличном уровне. Собственно, у них вообще нет людей. Привыкли, мерзавцы, загребать жар чужими руками. Чистенькая Европа в безупречных сиреневых кальсонах. Рюмку коньяку предлагает, урод...

Куратор с трудом открыл золотую плоскую табакерку, насыпал дозу на зеркало. Кокаин в октябрьской России немыслимо дешев. Зажатая между средним и указательным пальцем визитная карточка выстроила ровную дорожку. Действительно, остались сутки, чуть больше. Рассеюшка вздрогнет, а умные люди отбудут с прибылью.

* * *

У казармы фабрики Ерохина

43 часа до часа Х.

Сумрачно шагал Борька по темной улице и досадовал на обстоятельства, особенно на левую руку. Хотя, что рука?! Ну, забинтована. Разве это повод оставлять бойца без дела? Браунинг в кармане готов к делу, а команда к нынешнему заданию все равно с единственным пулеметом вышла, да и тот взяли на всякий случай.

Борька глянул на подпорченную руку - белела повязка, хотя порядком уже замусолилась. Нужно было поверх чем-нибудь замотать, а то, правда, как какой-то больной-увечный.

Шел товарищ Сальков на квартиру к командиру группы, взять дяде Филимону табака, да напомнить Глафире, чтоб не дурила. Последнее, конечно, было главнее, поскольку курево у дяди Филимона явно оставалось. Ну, раз намекнули, так чего в обиде и безделье сидеть. Дело не боевое, но все равно дело.

Улицы были безлюдны, налетал ветер, рвал полу длинной куртки, норовил сорвать натянутую до ушей кепку. Вот же город эта северная столица: улицы просторны, в погожую пору вроде и красивы, а в непогоду разом норовит выдуть человека прочь: катись тогда хоть до Финляндии или кувыркайся кривохвостым воздушным змеем по облакам до самого Ревеля.

Не без облегчения юркнул Борька в знакомую дверь полуподвала, поправил кепку и постучал, стараясь колотить по-воспитаннее.

- Есть кто? От Филимона Кондратьича я.

- Не ломись, узнала, - не особо приветливо ответили за дверью и лязгнули запором.

- Я по делу, - немедля заявил гость, входя в тепло. - Просили табака взять и узнать - ужинала или опять постишься?

- Дурак, что ли? - поинтересовалась Глашка. - Хоть бы "здрасте" сказал. Иди руки мой, накормлю.

- Руки я, допустим, помою, - согласился Борька. - На мне сейчас воды двойная экономия, так отчего не помыть. Ты на вопрос-то ответь. В себя пришла?

- Знаете, Борис, а давайте я вас по башке сковородой приголублю? - с определенной официальностью предложила Глашка. - Чтоб вы не в свое дело не лезли.

- На "вы" не надо, не графья. Сковородкой можешь стукнуть, если тебе легче станет. Но осторожно! Я и так приболел, - гость показал забинтованную ладонь.

- Сунул куда не надо, - догадалась девчонка.