- Обучены, - отметил Лисицын. - Послушайте, Екатерина Олеговна, а почему так настойчиво именуете их "бойцами"? Естественно, не "нижние чины", но неужели "солдаты" уже окончательно вышло из моды?

- Все модно, и "солдаты", и "красногвардейцы", и революционно-контрреволюционные герои, они же опора и надежа классовых битв, - вздохнула Катрин. - Но "бойцы" мне как-то ближе. Ладно, не будем отвлекаться.

Москаленко и трое "попутчиков" ждали у двери подъезда. Шпионка с одобрением глянула на боевые силы. К политическо-агентурной работе резервная команда засланцев от Попутного была годна весьма ограниченно, но времени они не теряли, вооружились и обмундировались на славу. Даже сомнительного покроя шинели были ловко подогнаны по росту. Гранатные и патронные сумки, ремни, бебуты и саперные топорики, за последний сутки у бойцов появились и противогазы. Стволы... Москаленко рассказывал, как от безысходности ожиданий и отсутствий оперативного командования вздумали направить двоих делегатов в стрелковую школу Ораниенбаума, где без особого труда получили двенадцать автоматов Федорова и три самозарядки той же знаменитой конструкции. В полной комплектации, с уникальными штыками, боекомплектом, заказными патронными подсумками и прочим обвесом. Два ручных пулемета "Льюиса" прапорщик выменял уже в Питере. Определенно, его полувзвод являлся на данный момент самым оснащенным и боеготовым в столице.

- Дверь сразу выбиваем? - уточнил Москаленко. - Можно гранатами, чтоб глушануть и ничего осознать не успели.

- Маловероятно, что там вообще кто-то есть, - сказала Катрин. - Давайте для начала обойдемся без понтов, дверь пожалеем, по-старинке попробуем.

Группа захвата поднялась на второй этаж. Дугов сердито указал стволом "нагана" на дверь - действительно, преграда была классово-чуждой: огромной, надежной, с бронзовыми, не успевшей потерять блеск, ручками и "бобочкой" звонка.

Катрин пожала плечами, переложила маузер в левую руку, резко крутанула звонок, тут же заколотила кулаком в дверь и заголосила:

- Да что ж такое?! Опять?! Открывайте, не то околоточного вызову! Хватит хулиганить, сколько же можно?! Я жаловаться буду!

Судя по лицам коллег-следователей и бойцов, общение с тов. Островитянской не прошло даром и некоторые актерские способности напарницы Катрин все же переняла.

- Боже мой, вы мне всю квартиру загадите!

Катрин понимала, что надрывается напрасно, все равно придется взламывать дверь и обыскивать опустевший и остывший приют террористов, надеясь отыскать удачный след.

Но тут за дверью послышались явственные пришлепывающие шаги.

Следователи отпрянули под прикрытие стены, автоматчики вскинули оружие.

- Ой-вэй, так что там стряслось? - явно спросонья спросили из-за двери.

Катрин, стараясь не высовываться из-за прикрытия, порезче крутанула звонок и взвизгнула:

- Они еще спрашивают?! Вы трубу, трубу гляньте!

- Какую трубу, милая барышня? - изумился неведомый обитатель.

- В уборной, милостивый государь! В сортире-с!

- Я дико извиняюсь, но там все в ажуре. Я только что... - заверил жилец.

- Именно, что только что! Именно-с! - заголосила шпионка. - Вот, дворник - свидетель! Ермолай, ты видел или нет?!

- Несомненно, Евдокия Олеговна, ваша правда-с, - не растерялся штабс-капитан. - Убытков рублей на двадцать, а то и на четвертную. Нехорошо, господин-товарищ барин. Живете, так и пользоваться удобством надлежит усидчиво, с полной внимательностью.

- Да вы вообще о чем?! - рассердились за дверью и повернули ключ в замке.

Катрин врезалась в едва начавшую приоткрываться дверь, надеясь, что даже если там имеется цепочка, напора тренированного плеча она не выдержит. В конце концов, в "Двух лапах" кормили недурно, да и штурмовую форму шпионка не теряла.

Цепочки не оказалось, Катрин и не отстававший Москаленко влетели в прихожую, сшибли хозяина, а заодно и какую-то тумбочку. Следом ворвались анархист и офицер, добили злосчастную тумбочку и повергли на пол вешалку. Смутный свет доходил сюда лишь из глубин коридора, Катрин с трудом разглядела пытающегося отползти хозяина, прицелилась в спину:

- А ну, замер!

- Замер, уже замер, - согласился ползун, осторожно садясь и предусмотрительно поднимая руки. - Выключатель справа.

Свет зажгли, догадливого человека вздернули на ноги, прижали к стене и живо обыскали. Под бархатным с кистями халатом никаких пистолетов-револьверов, как и бомб, не обнаружилось. Но нашлось нечто иное, тоже вопиюще нелицензионное.

- Он, - кратко сообщил прапорщик.

Действительно, явившиеся под халатом красные трусы-боксеры выглядели не аутентично и вызывающе.

- Сколько шуму, - нагло удивился трусовладелец. - Надо думать, в уборной все в порядке? А таки да, я уж подумал, что поймал гава. Вас, я так понимаю, теть-Катей величают?

- Знакомы? - анархист остро глянул на Катрин.

- В первый раз этого типа вижу, - запротестовала шпионка.

- Ага, так-так, - понимающе протянул Дугов, рассматривая человека в странном белье. - Я уж подумал, просто на слабоумного наткнулись, а оно вон как.

Если анархист хоть что-то понимал, то Катрин оставалась в полном недоумении. Гражданин, взятый следовательской группой, оказался невысок ростом и ликом невыразителен. Невзирая на свою подчеркнуто иудейскую манеру речи, на еврея он не слишком подходил. Скорее, довольно бездарно под одессита косит. Но подозрения Дугова насчет слабоумия пленного едва ли имели под собой основу - взгляд обладателя трусов вполне разумный и даже ехидный, разговаривает нагло. Хотя сами трусы...

Наглость неизвестного гражданина и форма его одежды беспокоили шпионку больше всего. Нормальным людям свойственно выражать некоторую обеспокоенность, когда их в ночное время сшибают с ног и грозят маузером. А этот чувствует себя в полной безопасности, словно сидит на диване и сериал со спецэффектами смотрит. Труселя, опять же... пламенно-шелковые, тоже нарочитые, сериальные?

- Вы меня некошерно смущаете, тетечка Катя, - молвил трусовладелец и запахнул халат. - Раз я уж руки опустил, может, в апартаменты пройдем и поговорим как деловые люди?

- Пройдем, - согласилась Катрин.

Москаленко кивнул одному из бойцов - тот остался на лестнице, остальные гости прошли в гостиную.

Апартаменты шпионке не понравились: насвинячено, будто бригада "левых" гастарбайтеров квартировала. Нет, бутылок-стаканов не видно, но все пыльное, в крошках, следах от чашек-тарелок, отпечатки ботинок и на паркете, и на смятых газетах. Да, следят за политическими событиями господа гастарбайтеры, и спорту не чужды - в дверях покачиваются криво прикрепленные спортивные кольца. Физкультура это похвально, еще бы квартиру проветривали - на здешний аромат несвежих носков спортинвентарь цеплять даже надежнее, чем на дверной косяк.

- Присаживайтесь, теть Кать, - хозяин радушно сгреб с половины круглого стола бумаги и консервные банки. - И вы, товарищи, садитесь, ой вэй, не стесняйтесь.

- А почему "тетя", а, внезапный племянничек? - поинтересовалась Катрин, носком сапога откатывая под диван яркую жестянку. Консервированным персикам со значком Евросоюза здесь нечего делать ни в каком качестве.

- Так вы неимоверно древняя, - охотно пояснил обитатель сытых трущоб и кинул себе в рот печеньку из початого пакета.

Катрин приподняла бровь. Видимо, даже краткое пребывание в концентрированно-революционном периоде сказывались на внешности шпионки не лучшим образом. Вот же и тетечка, да еще "древняя".

- Я не в этом смысле, - засмеялся таинственный грубиян. - Выглядите вы даже кошернее, чем рассказывают. Я об истинном годе прописки и обстоятельствах вашего ветвистого жизненного пути.

- Ну, спасибо, что не бабкой именуете. Сами-то вы, знаток обстоятельств, кем будете? Как-то неудобно, знаете ли, обращаться, - занимать место за столом Катрин не спешила. Штабс-капитан и Дугов сели, но прятать револьверы не торопились. Прапорщик и бойцы скромно стояли в дверях, блокируя все три выхода из гостиной. Но что-то особого спокойствия за тылы и общую обстановку шпионка пока не испытывала. Наоборот...