Хорошо, что у меня было кое-что покрепче.

Веревка. Та самая, которая крепилась на поясе Кира и которую разрезал грифон. Гибкая и высокопрочная, — но не грифонопрочная — она должна была предотвратить падение и удержать своего хозяина на месте. И потому…

Рывок!

— Ух-х-х! — одновременно выдохнули мы с девушкой. Мы больше не падали вниз. Нет! Мы с дикой скоростью неслись обратно!

Одна проблема… Сила «до» равняется силе «после». Так что теперь мимо скал поднималось не одно, а сразу два тела. Я, конечно, не очень толстый, но все же…

Полет обратно завершился даже раньше, чем я ожидал. Примерно на метров двадцать ниже самурая. Который сменил своей привычной спокойно манере и грязно ругался.

— Держи-и-ись! — крикнул я, одной рукой хватая девушку за пояс, а второй цепляясь за острый выступ на скале.

Не будь я «белым», то навернулся бы сразу. А так мне просто было тяжело. Очень и очень тяжело. Казалось, что руку сейчас вырвет из сустава, и мы снова рухнем вниз.

К счастью, Кира быстро пришла в себя. Она легко, словно кошка, вывернулась из моей руки, только чтобы без особых проблем уцепиться за скалу справа.

Ее волосы растрепались, а правая рука сильно кровоточила, но глаза «Беты» горели все тем же кровожадным огнем. Казалось, что боль и испуг ее только раззадорили.

Она бросила на меня возбуждённый взгляд и, без единого слова, устремилась наверх. Мне оставалось только тихо выругаться и последовать за ней.

Может, дело в адреналине в крови, а, может, мы уже просто знали маршрут, но подниматься обратно оказалось значительно проще. Оставалась только одна проблема.

Пернатая курица.

— Кри-и-и! — пронесся над горой разъяренный клекот грифона.

Я на секунду отвлекся и завертел головой, пытаясь понять откуда доносится звук. Лучше бы не смотрел. Тварь обнаружилась где-то в сотне метрах справа и стремительно приближалась.

И выглядела она злее некуда.

— Быстрее, Господин. Быстрее! — взвинченным голосом подгонял меня сверху Рью, уже успевший забраться на утес. — Он уже рядом!

— Так сбей его, блин! — подняв голову, рявкнул я.

Рью удивленно смотрел на меня где-то полсекунды, после чего понятливо кивнул и стянул с плеч рюкзак. Еще два мучительно длинных стука сердца, и мужчина уже снова стоял прямо на краю обрыва с распрямленной спиной.

Вот только на этот раз в руках у него был здоровенный Глок.

— Бэнг! Бэнг! Бэнг!

Две пули улетели в молоко, но последняя врезалась грифону прямо в грудины. Хлынула кровь.

Тварь с жалобным клекотом нырнула вбок, только чтобы едва махая крыльями подняться за утес и с трудом приземлиться на скалы.

— Этим его не убить! — прорычала сверху Кира. — У него регенерация, как у гидры!

Кто бы сомневался. А лазера из глаз, случаем нет?

— Нам хватит. Рью, подсобишь?

Самурай отбросил в сторону пистолет, упал на грудь и свесил одну руку вниз, чтобы помочь Кире забраться.

Девушка тихонько застонала, когда японец ухватил ее за больное плечо и силой вытянул на утес. Но уже через секунду аристократка снова оказалась на ногах.

— Быстрее, Алекс! — Она расхохоталась словно безумная, пока холодный ветер трепал ее длинные волосы. — Все веселье пропустишь!

— Я? Пропущу? — устало буркнул я и, ухватившись за выступающий корешок, подтянулся наверх, где меня уже вытащил за раку самурай. — Да ни за что.

Я распрямил спину и быстро огляделся.

Вопреки моему ожиданию, за утесом расположился не очередной подъем, а густой бурелом, который простирался во все стороны. Наша же троица оказалась на самом его краю. Этакой круглой поляне, диаметром метров в пятнадцать.

Слева от меня послышался недовольный ропот.

— Ну и где эта тварь? Испугалась или что?

И словно в ответ, из-за камней донесся уже изрядно надоевший клекот. По траве хлестнула воздушная волна, после чего могучее животное взмахнуло крыльями и поднялось в воздух.

Грифон пронесся всего в десятке метров, заложил крутой вираж, едва не задев верхушки густорастущих деревьев и закружил над нами. Яркие глаза перепрыгивали с одной цели на другую.

Вот только вместо того, чтобы напасть и разодрать нас на кусочки, монстр злобно щелкнул клювом, развернулся и полетел восвояси.

— Тц! Испугался, — цыкнула Кира. — Маленький еще.

Она заметила наши удивлённые взгляды и пояснила.

— Всего три с небольшим метра. Почти детеныш. Взрослые до пяти-семи вырастают.

Просто шикарно. Крылатый кит.

Я проводил взглядом улетающего монстра.

— То есть нам еще маму с папой в гости ждать?

— Что? Нет, не настолько мелкий. — Кира на секунду задумалась. — Повезло, что попался грифон. Даже очень.

Я устало помахал рукой в воздухе.

— Потому что…

Девушка закатила глаза.

— Алекс, ты вообще в школу ходишь? Грифоны территориальные животные. Пока он здесь, к нам никто не сунется. Теперь ясно.

— Более-менее.

— Господин, я могу вызывать остальных? — устало спросил Рью.

Для единственного «не-белого» в команде подъем прошел гораздо сложнее. Японец запыхался и выглядел… помятым, что ли? Давненько я его таким не видел. Разве что, когда застал их за грабежом фургона Фулменов.

— Господин?

— М? Да, вызывай и готовь веревки.

Я помедлил.

— Тебе нужна помощь?

Самурай отрицательно помотал головой и кивнул в сторону девушки, которая уже ушла в сторону леса. Дескать, «Я тут сам разберусь. А вы лучше за ней приглядите».

Я понятливо кивнул и направился за аристократкой. Та примостилась на стволе поваленного дерева и сейчас во всю стягивала с себя верх изорванного кожаного костюма. Который никак не хотел поддаваться.

Мощный рывок! Куртка треснула и разошлась по шву, обнажив под собой подтянутый живот и розовое нижнее белье. Кружевное, к тому же.

— Серьезно? — ухмыльнулся я, беззастенчиво разглядывая аристократку. — Ты моего отца соблазнять решила?

— Девушка всегда должна быть наготове, Алекс.

Она подмигнула и продолжила сдирать с себя слипшуюся от крови. Я понаблюдал за этим секунд тридцать, после чего поморщился и без единого слова пошел помогать.

К счастью, нож у меня с собой был.

Как только с курткой было покончено, я все так же молча достал из рюкзака лекарство и бинты, после чего принялся аккуратно обрабатывать грязную рану. Как только спирт попал на кожу Кира резко дернулась, после чего бросила на меня удивленный взгляд.

— Ты что делаешь?

Я посмотрел на нее, как на идиотку. Что я, блин, могу делать?

— Ты серьезно?

— Нет, но почему… А-а-а, — Ее голос резко поменял интонацию. Теперь это было что-то вроде мурчания сомлевшего на солнце котенка. — Кажется, я поняла.

Она бросила на меня заигрывающий взгляд, после чего выгнула спинку и наклонила голову вбок. Ее густые светлые волосы соскользнули с плеча и упали мне на лицо. Через секунду я почувствовал, как ее пальцы скользнули мне под рубашку и впились в мягкую кожу.

Щеку обдало жаром.

— Это…это мой первый раз, Алекс, — простонала она и сексуально прикусила губу. — Пожалуйста, будь со мной нежнее.

— Ты закончила?

Девушка жизнерадостно рассмеялась и, словно ребенок, задрыгала в воздухе ножками.

— Только начала!

— Не дергайся, — предупредил я. — Здоровее будешь.

Я легко усадил ее обратно, после чего невозмутимыми движениями продолжил заматывать рану. Кира внимательно следила за каждым моим движениями и тихонько напевала под нос.

Наконец, я разорвал бинт зубами, отступил на шаг и полюбовался на свое творение.

— Сойдет. Одевайся.

— А пиджак девушке не отдашь? — удивилась она и зябко передернула плечиками. — Мне же холодно!

— Ты в курсе, что я вижу куртку в рюкзаке?

Она забавно сморщила носик.

— Упс. Ошибочка, признаю.

Мгновение и Кира достала вторую куртку, расправила и уже через несколько секунд застегнула молнию. Пригладила волосы, поджала колени и, обхватив их ладошками, задумчиво уставилась на меня.