— Прошло много времени, — произнёс Дрю.

— Да, семь лет.

— Ты не вернулась на ранчо, — он наблюдал, как она зачерпнула чили, её рука немного подрагивала.

— Я приходила, эм, попрощаться с тобой.

— Правда? — спросил он.

Возможно ли, чтобы эта женщина покраснела ещё больше?

— Ты был... занят.

— Да, тебе понравилось смотреть, не так ли?

Она повернулась к Дрю, и у него появился шанс заглянуть в эти глубокие карие глаза. Они действительно были прекрасны, такие, какими он их себе и представлял.

— Я не знаю, что ты имеешь в виду, — сказала она.

— Не ври, Рейвен.

— Да, из того, что я слышала, мало что изменилось.

— Как долго ты уже здесь находишься?

— Неделю. Несколько дней назад я начала работать на Кэти.

— Почему ты только сейчас приехала на ранчо? — спросил он.

Дрю привык слышать о себе сплетни. Обычно их распускали суки, которые катались на его члене, и это было самой больной темой для разговора. Ему не нравилась мысль о том, что Рейвен услышала такое дерьмо.

Теперь, когда она, наконец, вернулась, те женщины даже не посмеют на него посмотреть. Ни сейчас, ни в будущем.

— Я была в пекарне, входила в курс дела. Кэти нужен был человек, поэтому я занялась этой работой. Мне нравится на неё работать.

— Хорошо.

Он собирался сказать что-то ещё, когда Брайс его оборвал:

— Мы должны вернуться, если хотим закончить работу сегодня.

Дрю не хотел уходить.

— Вот ваша оставшаяся еда.

— Почему ты никогда не спрашивала, где я живу? — поинтересовался Дрю.

— Говорят, ты все ещё прыгаешь из кровати в кровать. Кроме того, если спрошу, это будет означать, что я заинтересована. А на самом деле, мне безразлично.

О, это мы ещё посмотрим.

— Увидимся, Рейвен.

— Пока, Дрю.

Он взял чили из её рук и направился к грузовику. Ещё не конец, далеко не конец, Дрю не мог позволить ей уйти.

— Итак, сегодня вечером мы встречаемся с Кэти у Бобби. Хочешь приехать? — Брайс завёл свой грузовик, и Дрю наблюдал за Рейвен, пока она не пропала из виду.

— Пусть она пригласит Рейвен.

— Серьёзно? Ты так сильно её хочешь?

— У меня остались некоторые нерешенные вопросы относительно Рейвен.

— Чувак, женщины по всему городу уже говорят о тебе всякое дерьмо.

— И?

— А то, что Рейвен не похожа не тех женщин, которых ты обычно выбираешь.

— Я что, выгляжу так, будто собираюсь просто трахнуть Рейвен и кинуть?

— А разве это не так?

— Нет. Она отличается от других женщин, потому что моя. Другие сучки были просто для траха. Теперь Рейвен вернулась, и я не собираюсь стоять и смотреть, пока другой мужчина забирает то, что принадлежит мне. Этому не бывать.

Рейвен уехала, и пока она не вернулась, Дрю не понимал, как много тогда потерял, но сейчас он не собирался снова совершать ту же ошибку.

— Другие женщины разорвут её на части, — сказал Брайс.

— Пусть. Им не понравится, что произойдёт, если они навредят моей девушке.

— Черт, ты вообще себя слышишь? Она здесь всего пять минут.

— Я знаю её намного дольше. Прошло много времени. Совсем не пять минут. Теперь она вернулась. Это было чертовски долго.

— Ты напугаешь её до усрачки, — сказал Брайс.

— Спроси Кэти.

Они припарковались у забора, который нуждался в ремонте. Перед тем, как выйти из грузовика, Дрю положил чили в мини-холодильник, в котором лежали напитки. Брайс разговаривал по телефону.

Многие женщины в городе обращались с ним как с тупым петухом, которым можно воспользоваться. Он несколько раз говорил с Рейвен, но она никогда не пыталась заставить его чувствовать себя ущербным и тупым. Она просто с ним разговаривала.

Не было ни одного чертового шанса, что он позволит ей уйти.

Она принадлежала ему, и теперь он должен был показать это всем.

***

— Не могу поверить, что позволила тебе уговорить меня на это, — Рейвен захватила платье на талии и потянула немного вниз. Розовое летнее платье с тонкими бретельками доходило до коленок и многое прикрывало, но, с другой стороны, подчёркивало большие бёдра и грудь. Рейвен предпочла бы их скрыть.

Однажды парень, с которым Рейвен когда-то работала, сказал ей, что если она перестанет прикрываться, то увидит, насколько прекрасна.

«Ну да, конечно».

Она была более чем счастлива скрыть тот факт, что любила еду.

Кэти схватила Рейвен за руки:

— Ладно, перестань. Мы же просто идём развлечься.

— Мы у Бобби в пятницу вечером. Как ты уговорила меня на это? Я должна быть дома...

— Чтобы умереть от скуки, читая одну из тех старомодных книг о рыцаре, спасающем принцессу?

— Эй, это хорошие книги.

— Если ты хочешь найти своего рыцаря, то должна пойти туда.

— Что именно происходит между тобой и Брайсом? Вы пара?

— Мы друзья, которые трахаются и веселятся. У нас свободные отношения. Это несерьёзно, и никто из нас не ищет отношений. Нас это устраивает.

— Хорошо.

Во время своих путешествий Рейвен встречала людей, состоящих в свободных отношениях, пары, которые могли найти близость в другом месте, при условии, что не скрывают этого.

Для себя Рейвен никогда не хотела подобного.

Войдя в бар, Рейвен увидела, что он уже полон, Кэти взяла её за руку и направилась прямо к барной стойке.

Она узнала Бобби, блуждающего по заведению.

— Так, так, так, маленькая Рейвен Ховард наконец-то почтила мой бар своим присутствием, — сказал Бобби.

— Я здесь ненадолго. К тому же, если бы я пришла к тебе до моего отъезда, ты бы надрал мне задницу, — сказала она.

— Чертовски верно. Здесь нет несовершеннолетних пьяниц. Они начинают буянить на моих старых глазах. А я в своё время повидал много безумного дерьма.

Она не могла не засмеяться.

— Мы возьмём два пива, — сказала Кэти.

— Ты встречаешься здесь с Брайсом? — спросил Бобби.

— Да.

— Вы двое когда-нибудь были парой?

— Наверное, нет. Мы больше похожи на друзей, — ответила Кэти.

— Она собирается развращать тебя, — Бобби указал на Рейвен, предупреждая.

Рейвен улыбнулась:

— Уверена, что смогу справиться.

Она никогда не вела себя развратно, не в этой жизни. Было бы здорово узнать, что такое испорченность. Рейвен выглядела такой жалкой.

Взяв бутылку, она собиралась оплатить, но Бобби поднял руку:

— Приятно видеть тебя здесь, Рейвен. Сегодня вечером, выпивка для тебя и Кэти за счёт заведения.

— О, спасибо.

— Не стоит благодарности. На днях моя жена заходила в пекарню и купила мне кусочек шоколадного торта, который ты испекла. Если бы я был моложе, то женился бы на тебе прямо сейчас. Чертовски хороший торт. Твоему будущему мужу повезёт.

— Точно.

Рейвен напряглась, когда почувствовала позади его присутствие. Дрю заговорил над её головой, положив руку на бедро.

— Я забыла упомянуть, с ним пришёл и Дрю, — сказала Кэти.

Прежде чем Рейвен смогла что-либо ответить, Кэти ушла вместе с Брайсом.

— Пиво, пожалуйста, Бобби, — сказал Дрю.

— Сейчас.

Через секунду Дрю было передано пиво, и прямо перед Рейвен появилась большая мускулистая рука. Чернила, которые Рейвен заметила ранее, выделялись на его загорелой коже. Грубые узоры выглядели чертовски горячо, и она облизала губы.

Когда Рейвен не могла больше стоять в одном положении, она обернулась и заметила, что рука Дрю до сих пор не отпустила её тело. Она отодвинулась, и рука скользнула по её животу и легла на бедро.

— Привет, красавица, — сказал он.

— Ты здесь.

— Да.

— Ты знал, что я буду здесь?

— Да.

Она сделала глоток пива, не зная, что делать. Оглядевшись вокруг, Рейвен заметила, что некоторые люди держались от них на расстоянии. Закусив губу, она уставилась на горлышко своей бутылки.

— Ты хочешь заставить меня чувствовать себя некомфортно?