Никогда курица не обращала на себя такого всеобщаго внимания, никогда животное, даже самое редкое, не возбуждало такого любопытства, как курица, имеющая в профиль фигуру человека, найденная Тульской Губернии в Белевской округе и в Императорский Московский Университет присланная Его Превосходительством, Г-м Тульским Гражданским Губернатором, Тайным Советником, Ордена Святыя Анны 1-го класса и разных других Кавалером, Николаем Ивановичем Богдановым.

Сообщив краткое, но верное описание сей птицы, с присовокуплением некоторых над нею наблюдений, я надеюсь чрез то услужить тем, которые любят размышлять об уклонениях Природы.

Курица, о которой здесь говорится, величиною с курицу средняго роста (она вышиною в 8, а длиною в 14 дюймов). — Перья на ней сераго жемчужнаго цвета с примесью белаго; впрочем цвет сей более или менее должен перемениться, потому что курица теперь линяет.

Вид ея такой же, как и других кур, с которыми она сходствует и в нравах, или в образе жизни; но голова ея в частях, служащих для жевания пищи, представляет такое образование, которое придает ей, в профиль, фигуру человека, особенно старухи. Клюва или носа у нее нет; челюсти так коротки, что простираются только до ноздрей; оне покрыты мясом. — Гребень, выдавшись вперед, образует род носа, который тем более кажется удивительным, что ноздри находятся между концом сего носа и челюстью. В них можно иногда видеть несколько капель жидкости, что ни мало не уничтожает кажущагося сходства. — На нижней челюсти есть мясистый нарост, котораго у других куриц нет, и который образует род подбородка или бороды. — Борода сия простирается до настоящаго уха, как и у других кур. Глаза круглые, черные, окруженные радужною перепонкою краснаго цвета. Часть головы под глазами мяснаго цвета, почти голая или усажена жесткими волосками, так как и подбородок.

Все сии обстоятельства, если только не принимать в разсмотрение перья на голове, производят удивительное сходство с профилью старухи, которое становится тем поразительнее, чем пристальнее и в продолжение нескольких секунд смотришь на сию странную профиль, особливо когда курица жует.

По причине таковаго образования птица сия подвержена некоторым затруднениям в разсуждении своего питания. Так как клюва (носа) у нее нет, или есть только одно его основание; то ей весьма трудно клевать, а пить, по причине близости ноздрей, она вовсе не может; потому-то и кормят эту курицу хлебом, в воде или в молоке размоченным. — Больше всего любит она есть белой хлеб со сливками; до конопляннаго семени очень лакома; но любит и рубленное мясо, так как другия куры; я имел случай видеть также, что она хватала сыр с некоторою жадностию. Она очень ручна, как то обыкновенно бывает со всеми птицами, лишенными клюва или случайно, или от руки человека; охотнее ест с руки, потому что когда бы она клевала с жестких тел, то мягкия части, подле рта находящийся (гребень и подбородок), легко могла бы повредить или натрудить. — С тех пор, как я несколько дней держал ее у себя в комнате и кормил с своей руки, она меня отличала от других, подходила к тому месту, где сидел я за обеденным столом или за чайным столиком, и как будто чего нибудь просила. — Голос у нее слабой, но такой же, какой и у других кур; часто издает она, особливо когда одна, такой же крик, какой издают и другия куры перед снесением яиц. — Хотя и нет у нее клюва, однакож после еды, чтоб об-тереть как одну, так и другую сторону своего клюва о какое нибудь твердое тело, она делает такое же движение с боку своею головою, какое примечается и у других кур, когда оне чистят свой клюв.

С людьми она смирнее, нежели с подобными себе птицами. Ежели принести другую курицу в комнату и подогнать к ней поближе, то она начинает сердиться, опускает крылья наподобие обыкновенных или индейских петухов, надувается, поднимает на себе перья и издает особый крик, подобный крику петуха, готовящагося к драке. Как она смирна ни кажется, но на кухне дерется с другими курами, прогоняет их, а сама убегает от петуха. Таким же образом при виде ворон или коршунов прячется она в траве. Будучи в комнате на окне и видя летящих ворон, при каждом их движении нагибается и от страху разевает рот.

Она теперь линяет; но и кроме того перья ея, кажется, показывают болезненное состояние, потому что бородка их чрезвычайно нежна и редка, и при корне у многих из них нет перушков, особливо на голове и на шее. Сверх того она имеет еще другой недостаток, именно: хотя ноги ея и крепки и чешуйки на них толсты (так что я думаю, что ей уже второй год); однако нет на них некоторых ногтей, которые, как кажется, она отморозила. На правой ноге палец без ногтя, а на левой нет двух ногтей.

Вот описание курицы, как она есть. — Теперь я намерен ответствовать на некоторые вопросы, какие могли бы мне сделать мои читатели.

Первой вопрос: В самом ли деле эта курица имеет фигуру человека? — Это такая же курица, как и другия; но с боку, чем более ее разсматривать, имеет удивительное сходство с профилью старухи. Но это ничего больше не значит, как только то, что какая нибудь фигура может походить на другую, так напр. облако может иметь фигуру льва, голова мухи, между листом бумаги раздавленная, может иметь фигуру головы быка или каймана (американскаго крокодила), или тысячи других разных вещей. — Физиономы, начиная от Порты до Лафатера, обратили внимание всех на то, что фигура животных и в натуральном их состоянии часто походит на фигуру человека.

— Выражение, орлиный нос, означает сходство носа с клювом орла, чем никто не оскорбляется. — Что же касается до истиннаго существа профили этой курицы, то все зависит в ней от того, что нет у нее клюва. От сего произошло, что гребень на голове протянут и образует подобие носа. Ноздри действительно находятся под сим носом; но оне находятся на том же месте, как и у других кур, т. е. оне простираются в клюв, а не в сей так называемый нос, так как бы тому надлежало быть, если бы этот нос вещественно походил на нос человека или какого нибудь другаго сосцекормящаго животнаго. Впрочем сии ноздри не равны и гораздо меньше, нежели у других кур. Правая ноздря кажется даже совсем закрытою. Рот состоит только из основания челюстей. От сего происходит, что отверстие, будучи короче, нежели как обыкновенно бывает, снизу имеет большую ширину, и представляет род мешка или подбородка. Подбородок этой курицы есть не иное что, как протяжение голой перепонки, находящейся под глоткою у других кур, и самой глотки.

Второй вопрос: Родилась ли так эта курица, или оторвали у нее нос, когда она была цыпленком?

— Я думаю, что она так и родилась: ибо природа хотя и простым образом устроила клюв, но столь тесно соединила его с челюстями, коих роговая часть составляет только покрышку, что весьма трудно отнять эту часть, не причинивши смерти птицы. — Сверх того было бы весьма трудно изъяснить, каким образом эти переломленный части остались покрытыми мясом там, где вовсе онаго не бывает: ибо оторвавши нос, необходимо должно было бы оторвать часть челюстей и языка. Стороны челюстей чрез то были бы удалены одна от другой, и конец языка весьма трудно было бы вылечить, по той причине, что язычная кость при каждом движении раскрывала бы рану. Наконец птица должна бы была умереть с голоду прежде, чем все сии части могли быть вылечены. Но ежели и допустить возможность сего столь мало вероятнаго излечения, то и теперь видны бы были следы этого, именно рубцы или ранки. — Но, кажется, что части сии натурально соединены между собою: язык короток, мясист и длиною почти с язычную кость, коея и очертание видеть можно. — На нёбе примечаются некоторыя морщинки, но их никоим образом нельзя сравнивать с зубами. Может быть мне возразят, что цыпленок, образовавшийся в яйце без клюва, не мог бы разбить твердой и известковой скорлупы, чтобы выйти из онаго. Я на сие ответствую, что действительно клюв часто служит птенцам для разбития скорлупы яйца; но чаще случается, что сия скорлупа растрескивается по длине от величины и движения цыпленка; ибо весьма часто находят растреснувшуюся скорлупу и в то время, когда цыпленок еще заключен бывает во внутренней перепонке или оболочке, содержащей его вместе с окружающими жидкостями. О таких цыплятах можно сказать, что они родятся в сорочке.