Встаю и начинаю ходить по комнате туда-сюда, допивая кофе. Если подумать, то зачем вообще убирать эту печать? Во время бури энергия Хаоса мне подчинилась. Надо лишь придумать способ, как пустить её на пользу. Мощи в ней много, когда научусь использовать — смогу развиваться намного быстрее!

Интересно получится. Я смогу повелевать не только астральной, но и хаотической энергией. Свет и тьма, созидание и разрушение. Застываю посреди комнаты от осознания возможностей, которые передо мной открываются. По коже бегут мурашки, а на лице сама собой расцветает улыбка.

Пожиратель, ты не представляешь, какую услугу мне оказал своей подлянкой! Ведь когда я научусь управлять энергией Хаоса, то в сочетании с астральными силами смогу творить невероятные вещи. Вполне возможно, что таких способностей нет больше ни у кого во всех мирах. Только что передо мной открылся новый и многообещающий путь.

Допив остатки кофе, между делом пускаю астральную энергию на восстановление тела. Мышцы немного болят после тренировки, надо с этим разобраться. А затем сажусь искать информацию об ордене Стражей.

Любопытно. Орден действует по всей империи и официально его главная задача — защита людей. Но если грамотно читать между строк, то становится ясно, что добыча ресурсов цель не менее важная.

На официальном сайте Стражей нахожу страницу для желающих вступить. Особых требований нет, но сказано, что кандидатам необходимо будет пройти строгий отбор. Прошедшие службу в армии или полиции, маги и спортсмены приветствуются. Одним словом — требуются крепкие люди, готовые рисковать. А также умеющие подчиняться. Дисциплина в ордене, походу, строгая.

С крепостью и отношением к риску у меня нет проблем, с дисциплиной тоже. Хотя я терпеть не могу исполнять чужие приказы. Привык к тому, что исполняют мои. Но, с другой стороны, если у командира есть чему поучиться — я не против. Вряд ли он сможет научить меня зачищать разломы лучше, чем это делаю я, но вот понять структуру Стражей и то, как у них все устроено, определенно поможет. Нужно лишь внимательно за ним наблюдать. Да и за остальными тоже.

К тому же, я не собираюсь делать карьеру в ордене. Мне надо просто получить лицензию на право охотиться в разломах, ну и обзавестись связями. Ведь связи в любом мире играют ключевую роль.

Подать онлайн-заявку нельзя, необходимо лично приехать в одно из отделений. В Питере их несколько и главное расположено на базе в нескольких километрах к северу от города.

Замечательно. Я как раз не против ещё раз проехаться по Петербургу. Да и за городом побывать будет интересно.

Недолго думая, решаю отправиться прямо сейчас. Беру с собой немного денег, а оставшуюся наличку прячу в номере. Часть в сейф, а часть в вентиляционном отверстии в ванной комнате. Пистолет сую туда же. Метательные ножи беру с собой, на всякий случай.

Сначала думаю вызвать такси, но затем решаю, что лучше на метро. Не хочется стоять в пробках. Доеду до крайней северной станции, а там уже закажу машину.

Так и поступаю. Заодно продолжаю впитывать дух Санкт-Петербурга. Нет, ну в какое прекрасное место мне повезло попасть! Вчера, пока рыскал по интернету, я убедился — Питер один из самых красивых городов в Российской империи. Многие считают, что самый.

Кажется, я тоже становлюсь одним из этих людей. Хотя пока не побывал в других городах — трудно судить.

По дороге мне пару раз кажется, будто за мной кто-то наблюдает. Неужели барон никак не угомонится? Не нравится мне это.

Выхожу на одной из станций и делаю вид, будто собираюсь подняться на поверхность. Ощущение слежки не отступает. Взойдя на эскалатор, спокойно смотрю в телефон, а на середине вдруг резко перепрыгиваю на соседний эскалатор, который едет вниз.

Стремительным взглядом осматриваю тех, кто ехал за мной. Все пялятся на меня с удивлением, но я обращаю внимание на конкретного человека. Неприметный мужчина в серой кепке. Он делает вид, что я ему безразличен, но краем глаза наблюдает.

— Эй ты, в кепке! — кричу ему.

Он делает вид, что не слышит меня. Выбрасываю руку и легонько хлопаю ему по щеке кончиком струны. Резко повернувшись, мужчина встречается со мной взглядом.

— Передай барону, что если он не отстанет, я сам к нему приду! Понял?

— Не понимаю, о чём вы! — восклицает он.

— Всё ты понимаешь. Не следи за мной, а то в следующий раз рискуешь не выжить.

Нет никаких сомнений, что за мной действительно послали наблюдателя. Как они только вычислили, где я нахожусь?

Впрочем, у дворян есть ресурсы и знакомства, поэтому ничего удивительного. Если моя угроза не сработает — то я действительно не поленюсь и найду этого барона. Как там его фамилия? Не могу вспомнить.

Да и ладно, хрен с ним. Если он продолжит следить за мной или снова пошлёт убийц, у меня найдётся, чем их встретить. А потом и самого барона обрадую внезапным визитом.

Часа через полтора такси привозит меня к загородному штабу Стражей. На въезде стоит шлагбаум, внутрь машину не пускают. Так что выхожу и здороваюсь с охранниками.

— Цель прибытия? — спрашивает один из них.

— Вступление в орден.

— Документы.

Протягиваю паспорт. Служивые проверяют его и затем пропускают на территорию штаба. Объясняют, куда идти, чтобы подать заявку на вступление.

Не спеша иду, осматриваюсь. База ордена напоминает обычную военную часть. Длинные казармы, гаражи для машин, спортивная площадка. Вдалеке расположено стрельбище и площадка для магических тренировок.

Мимо меня несколько раз проходят мужчины и женщины в одинаковой форме, которая тоже напоминает военную. А возле здания руководства, куда мне и надо, вижу небольшую компанию людей в гражданской одежде. Судя по всему, тоже кандидаты.

Подхожу к ним и здороваюсь:

— Привет. Вы тоже поступать?

Холёный парень со светлыми кудрями презрительно оглядывает меня и цокает языком.

— Отойди, простолюдин. Ты пойдёшь последним.

Надо же, какой надменный. Судя по дорогой одежде и кольцу с бриллиантом, он из какого-то богатого рода. Рядом с ним ошивается парочка верзил, попроще одетых. То ли охрана, то ли просто прихлебалы. А может, совмещают эти малопочётные должности.

Делаю шаг вперед, и прихлебалы выходят навстречу. Не обращаю внимания, сосредоточившись на блондине. Улыбаюсь.

— Кто тебе сказал, что я простолюдин?

Тот фыркает и снисходит до ответа:

— По тебе заметно. Где ты взял этот костюм, на помойке?

— Я смотрю, ты разбираешься в одежде. Может, лучше модельером станешь, зачем тебе в Стражи?

— Слышь, вали отсюда, — басит прихлебала.

— Я не с тобой разговариваю. Так что скажешь, одуванчик? Зачем ты здесь? Тебя папочка отправил?

Нахмурившись, блондин отвечает:

— Будь осторожней со словами. Ты хоть знаешь, кто мой отец?

— Понятия не имею, и мне плевать. Сам-то ты кто такой?

— Я — наследник графа Самойлова! — гордо выпятив подбородок, отвечает он.

Выдерживаю паузу и спрашиваю:

— Ну?

— Что ну? — дворянчик слегка теряется.

— Это всё, что ты можешь сказать? После смерти папки ты получишь титул, ну и что с того? Я повторяю вопрос: сам-то ты, что из себя представляешь? У тебя хоть имя есть?

— Нарываешься, отребье? Парни, проучите его! — рычит наследник графа.

— Если хотите сохранить руки целыми, не советую, — невозмутимо сообщаю я.

Верзилы не внимают моей спокойной угрозе. Очень зря. Один из них пытается ударить меня по лицу, но мгновение спустя лежит на земле. Дёргается, не понимая, что-за невидимая верёвка опутала его ноги.

Второй с размаху бьёт мне по рёбрам. Но я уже успел активировать астральный доспех. Раздаётся хруст, и парень вопит, прижимая к себе сломанную руку.

Пожимаю плечами:

— Ну, я же говорил.

Опускаю взгляд на первого, чьи ноги до сих пор связаны:

— Ты как? Попробуешь ударить?

— Нет, — мотает головой тот.

— Вот и молодец. Полежи пока.

Переступаю через него и оказываюсь вплотную перед блондинчиком. Снова улыбаюсь ему и представляюсь: