— Что вы, нет, конечно. Присаживайтесь. Я сначала проверю документы.

Я сажусь за круглый стол. Александр Петрович тем временем снимает со стеллажа папку с документами. Замечаю, что на ней написано моё имя.

Какое-то время маг читает бумаги, беззвучно шевеля губами, а затем глядит на меня поверх очков и спрашивает:

— Итак, род Зверевых. Других живых членов нет?

— Нет.

— Как нет?

— Вот так. Я последний остался, — развожу руками я.

— Очень жаль. Будет сложнее подтвердить вашу принадлежность к роду. Почему меня никто не предупредил, что вы единственный?

Нахмурившись, он ставит папку на место и говорит:

— Подождите, пожалуйста. Мне придётся сходить в архив, чтобы получить необходимые сведения. Понимаете, если нет других живых членов рода, мне придётся сравнить данные вашей крови с теми, что записаны в архиве. Одну минуту.

Он уходит, и одна минута растягивается на целый час. Когда Александр Петрович возвращается, в руках он держит ещё одну папку, потускневшую от времени.

— Нашёл! — с гордостью говорит он.

— Я в вас не сомневался, — устало отвечаю я.

— Что ж, господин Зверев, теперь приступим. Предупреждаю, будет немного больно.

— Ничего, я боли не боюсь, — отвечаю я.

Маг крови запирает дверь на замок, задёргивает шторы, и в комнате становится темно. Сев напротив меня, он достаёт кривой нож и говорит:

— Вытяните ладонь.

Холодное лезвие полосует по коже, и моя кровь начинает стекать в чашу по центру стола. Когда набирается нужное количество, Александр жестом приказывает убрать руку.

— Возьмите и намажьте рану, — он протягивает мне целительное снадобье.

— Я сам, не нужно.

Призываю астральную энергию, чтобы затянуть рану, и наблюдаю, что делает Гордеев. В Аркелиме магия крови была под запретом, и считалась тёмным искусством. На Земле всё немного иначе. Некоторые аспекты магии крови незаконны, но другие вполне позволено использовать. Вот, даже в государственном учреждении ритуалы проводят.

Александр вытягивает руку над чашей и широко растопыривает пальцы. Чувствую, как он творит мощное заклинание. Ого, сколько энергии требуется на простой тест! Не думал, что эта магия настолько сильная.

Кровь в чаше начинает вращаться, вспыхивать попеременно разными цветами, а затем складывается в различные фигуры. Александр внимательно смотрит и делает пометки. Чем дольше идёт процесс, тем сильнее он хмурится.

— Что-то не так? — спрашиваю я.

— Всё в порядке. Давно ли вы стали Стражем?

— При чём здесь это?

— Отвечайте, пожалуйста. Это важно для теста, — бросив на меня короткий взгляд, говорит маг.

— Около двух месяцев назад.

— Как часто ходите в разломы?

— Почти каждый день, — честно признаюсь я.

— А перед тем, как вы пошли обучаться на Стража, бывали в разломах? — продолжает он допрос.

Что-то мне перестаёт это нравится. При чём здесь вообще моя работа и разломы? Речь ведь о том, принадлежу ли я к роду Зверевых.

— Да, бывал в одном. Это было что-то вроде испытания для поступления, — отвечаю.

— Понятно.

Гордеев замолкает и продолжает делать пометки. Крови постепенно становится всё меньше, а когда ритуал заканчивается, чаша остаётся полностью пустой.

Посмотрев на меня поверх очков, маг делает ещё пару записей и бормочет под нос:

— Интересно.

— Что именно?

Он отвечает не сразу. Захлопнув папку, поднимает на меня глаза и улыбается:

— Всё хорошо, Андрей. Мне нужно кое-что проверить, я скоро вернусь. Прошу вас не покидать кабинет.

— Тест прошёл успешно? Вы можете подтвердить, что я принадлежу к своему роду?

— Я ведь сказал, мне нужно кое-что проверить. Оставайтесь здесь, — поднимаясь, говорит он.

— Как скажете, — пожимаю плечами.

Александр уходит, а внутри меня продолжают шевелиться неясные подозрения. Что он там такого увидел? Ему явно что-то не понравилось. Может, снова возникли сомнения в том, что я истинный Зверев? Или Беркуты опять подготовили какую-то подлянку?

Ладно, подожду немного и узнаю.

Снова принимаюсь за медитацию. Не знаю, сколько времени проходит, но из медитации меня выводит громкий топот, доносящийся из коридора.

Дверь резко распахивается, почти слетая с петель. В комнату врываются вооружённые Стражи, во главе которых — капитан Радов.

— Капитан? Что вы здесь делаете?

— Замолчи, Андрей, — железным тоном приказывает Герман и обнажает свои мечи.

Другие Стражи целятся в меня из автоматов. Маг крови за их спинами готовит заклинание.

Я не хочу убивать никого из них, но ситуация вообще непонятная. Накинув астральный доспех и, на всякий случай, выпустив струны, я спрашиваю:

— Какого хрена здесь происходит?

— Это ты мне скажи. Давно ли ты стал поклонником Хаоса? — рычит Радов.

— Что за бред? Я не поклоняюсь Хаосу.

— Тест показал, что на твоей душе есть тёмная метка, а в крови — частицы магии Хаоса. А ещё внутри тебя живёт некий монстр, не так ли?

Вот дерьмо. Надо было мне разобраться, что из себя представляет этот тест.

Моё молчание расценивается как согласие, и Герман, поднимая меч, говорит:

— Клянусь, я не хочу причинять тебе вреда, Андрей. Ты спас мне жизнь, но простить подобное предательство я не могу. Советую не сопротивляться.

— Послушайте, капитан. Всё не так, как вы думаете.

Стиснув зубы, Радов цедит:

— Лучше заткнись. Зверев Андрей Алексеевич, за поклонение Хаосу ты арестован и будешь приговорён к смерти.

Конец первой книги.

От авторов:

Здравствуйте, уважаемые читатели. Если вам понравилась книга, то мы будем вам признательны за лайки и положительные отзывы.

Хотите быть в курсе графика выхода глав и других новостей этой серии, подписывайтесь на обоих авторов.

Вторую книгу из серии «Орден Багровой бури» вы можете найти здесь: https://author.today/reader/390579/3606863