Можно подумать, что я швыряюсь деньгами, но это не так. Я уже понял, что надёжный телефон — это необходимость. Быстродействие и хорошая связь будут полезны для многих задач.

Когда я вытаскиваю купюры из внутреннего кармана, на мгновение становится заметна рукоять пистолета. Увидев оружие, девушка бледнеет и быстро-быстро кивает:

— Хорошо, господин. Одну минуту. Сейчас всё сделаю!

Она оформляет покупку. Всё вместе обходится мне в четыреста рублей. Красотка помогает мне настроить телефон и дрожащими руками протягивает мне.

— П-пожалуйста, господин.

— Вам не о чем беспокоиться. Я женщин не обижаю. Особенно таких красивых, как вы, — с улыбкой говорю я.

Она краснеет и смущённо опускает глазки.

— Спасибо за помощь, сударыня. Хорошего дня.

— И вам, господин!

Убираю телефон и зарядное устройство для него в карман, а коробку сразу выкидываю. Лишний хлам мне ни к чему. Тем более, что складывать его некуда. У меня пока что нет своего жилища, даже временного.

Память Андрея подсказывает, что они с отцом-пьянчугой ютились в разного рода клоповниках для нищих. Когда отец скончался, мой предшественник продолжил эту нелепую семейную традицию. То есть жил как отребье, несмотря на дворянский титул, и никак не пытался улучшить своё положение.

Неудивительно, что меня все считают никчёмным слабаком. Андрей таким и был.

Но теперь всё в прошлом. Новый Андрей Зверев будет жить так, как захочет. А захочу я жить очень хорошо, а не так, как придется.

Решаю потратить ещё немного денег и купить себе нормальную одежду. Мой выбор падает на спортивный костюм и кроссовки. Удобно, не стесняет движений. То, что нужно.

После этого спускаюсь в метро и еду на юг Санкт-Петербурга. Метро поражает меня своей глубиной, красотой станций и количеством людей на них. В моём прошлом мире, чтобы собралось столько народу, должно было случиться что-то невообразимое. А здесь все эти люди просто едут по своим делам.

Население в этом мире гораздо больше, чем в Аркелиме. А в таких больших городах, как Питер, плотность вообще зашкаливает.

Но это и хорошо. Большой город — большие возможности.

Вдоволь накатавшись на подземном поезде, я поднимаюсь обратно на поверхность. Заселяюсь в другую гостиницу, почище и поприятнее, чем вчерашняя халупа. Но и подороже, само собой.

М-да, таким образом деньги у меня закончатся быстрее, чем я думаю. Первая стопка похудела уже на треть, а я и сутки не провёл в этом мире. Надо срочно придумать, где достать финансы. Однако торопиться тоже не стоит.

Поспешишь, и достанется шиш. Ну, или блоха в лучшем случае. Это не я придумал, это мудрость русских пословиц.

Поэтому остаток дня я провожу в гостиничном номере. Копаюсь во всемирной информационной сети через новый телефон, и параллельно занимаюсь развитием. Использую астральную энергию, чтобы усилить своё тело и душу.

То, какой у меня уровень силы сейчас — никуда не годится. С одной струной много не навоюешь, не говоря уже о том, что я пока не могу использовать астральную энергию никаким другим образом.

Интернет позволяет мне ещё лучше понять этот мир и дарит несколько интересных идей. Появляются мысли о том, чем я могу заняться, но это завтра. За окном уже ночь, надо и поспать, но сначала заказываю еду в номер.

Перед сном, как и вчера, отправляю свою душу в Астрал и настраиваю поток энергии таким образом, чтобы утром проснуться сильнее. Предвкушая новый день, засыпаю.

Как только наступает рассвет, я подскакиваю с кровати. О, да! Превосходно себя чувствую. Не в последнюю очередь благодаря молодому телу.

Прокачка при помощи астральной энергии — это здорово, но свежий организм, полный собственных сил, ни с чем не сравнится.

Накинув спортивный костюм, отправляюсь на пробежку. Нельзя просто напитывать мышцы, кости и связки астральной энергией, необходима физическая нагрузка, чтобы это все усвоить и закрепить. Тогда результат будет более впечатляющим.

Лифт не использую. Трусцой спускаюсь по лестнице — сойдёт за разминку. Оказавшись на улице, сразу перехожу на бег. Вчера из окна я заметил рядом парк, туда и направляюсь.

Сделав пару кругов по парку, падаю на траву и отжимаюсь. Пятьдесят отжиманий особо не напрягаясь. Ну-ка, а каков мой максимум в этом теле? Надо знать свои пределы, чтобы преодолевать их!

Девяносто четыре. Неплохо. Жаль, что до сотни не дотянул — но завтра будет новый день.

Всё-таки я оказался прав, тело мне досталось не такое уж дохлое. А с моими умениями я быстро разовью его до необходимого уровня. Решаю в качестве разминки пробежать ещё круг. Не успеваю толком разогнаться, как в воздухе вдруг раздаётся протяжный тревожный гул. Это ещё что такое?

Прохожие одновременно срываются с места. Люди хватают детей, собак и спешат убраться из парка. Сирена продолжает завывать, а на западе небо вдруг приобретает кроваво-багряный цвет.

— Чего встал⁈ — орёт мне пробегающий мимо парень. — Багровая буря!

Не сразу доходит, о чём речь. Но нужные сведения услужливо всплывают из памяти предшественника.

Багровые бури — регулярные магические катаклизмы, сотрясающие этот мир. Проносясь по планете, они надрывают ткань реальности и открывают разломы. Порталы в осколки иных миров, через некоторые из которых на Землю могут ворваться различные жуткие твари.

Разломы крайне редко ведут в полноценные миры. Обычно это лишь осколки реальностей, в своё время уничтоженных кем? Правильно, Пожирателем миров.

Я как-то упустил этот момент, пока сливался с памятью прошлого Андрея. Выходит, что и Земля находится под угрозой вторжения Пожирателя. Как и все миры, в общем-то, но здесь уже проходит подготовительный этап. Я это знаю, потому что в Аркелиме всё начиналось примерно так же.

У нас тоже проходили Багровые бури. Правда, назывались они и выглядели немного иначе. Но суть та же. Катаклизм, несущий с собой энергию Хаоса и оставляющий порталы в осколки уничтоженных миров, в которых зачастую можно найти не только искажённых существ, но и ценные магические ресурсы. Так что не всё однозначно плохо.

Призвав астральную энергию, проверяю свои силы. Да, как я и думал, ночь не прошла даром. Теперь у меня хватает мощи создать астральный доспех. Хлипенький, по сравнению с прошлой жизнью. Но пока что хватит.

Пожалуй, я останусь и посмотрю, как выглядит эта Багровая буря. Она налетает стремительно. Небо становится полностью красным, его пересекают чёрные молнии, и почти безостановочно громыхает яростный гром. Воздух наполняется энергией Хаоса.

Для обычных людей это, наверное, жуткое зрелище. Но мне нравится. Покрытый астральным доспехом, я улыбаюсь, глядя на расчерченное тёмными всполохами багряное небо.

Бум! Меня едва не сбивает с ног. Даже оглядываюсь, думая, что кто-то выстрелил в меня из огнестрельного оружия. Одну или две пули моя астральная броня в силах выдержать. Но рядом никого. Все попрятались в укрытия.

Снова чувствую невидимый толчок, и понимаю, что это сама энергия Хаоса атакует меня. Будто намеренно стремится уничтожить. Для неё нетипично выбирать себе цель. Хаос на то и Хаос, он действует как попало. Только Пожиратель и другие монстры, порождённые в тёмном измерении, могут осознанно использовать эту энергию.

Давление становится всё серьёзнее. Сосредоточившись, я пытаюсь защититься от энергии Хаоса, но неожиданно она подчиняется мне. Тогда я беру её под контроль и рассеиваю вокруг себя. Можно было бы поглотить её и пустить себе на пользу, но пока не хочу. Даже для меня это рискованно. Сначала надо разобраться, почему вообще Хаос вдруг решил на меня напасть.

Багровая буря заканчивается так же быстро, как и началась. Последние раскаты грома стихают и становится тихо.

Надо же. Не зря я остался на улице. Узнал кое-что новенькое о себе. Оказывается, теперь я по какой-то причине притягиваю энергию Хаоса. Любопытно.

А где обещанные разломы? Что-то я ни одного вокруг не вижу. Или…

За спиной вдруг раздаётся противный, режущий уши звук. Мгновенно оборачиваюсь и вижу, как в воздухе появляется рваная дыра, мерцающая оттенками синего.