Пролог, за полгода до....

Квадратор пискнул, и я оторвал взгляд от бинокулярного микроскопа, посмотрел на экран. Мужчина средних лет, в хорошем пальто, темных брюках и начищенных ботинках подходил к двери мастерской. В руках он держал ружейный чехол, из которого торчал газетный сверток. Подойдя к наружной двери, он зачем-то осмотрел ее, затем зашел и позвонил в домофон:

- Ружье в ремонт принес

- Заходите

Щелкнул, закрываясь замок уличной двери, а внутренняя открылась. Посетитель подошел к прилавку-верстаку и очень аккуратно положил на него чехол.

- Поехал на охоту с друзьями, в общем они пригласили, один выстрел и все - ни туда ни сюда.

В свертке и чехле оказалась двустволка ИЖ27ЕМ-М в штучном исполнении в собранном виде. Затем пришедший прочитал плакат на моей спиной, достал и положил на стол зеленоватую карточку разрешения на оружие.

- Осторожно, второй патрон в стволе остался.

Пришлось доставать шомпол с боковой рукояткой, и выламывать им закрутку патрона, попросив тем временем посетителя заполнить "бланк сдачи оружия в ремонт" в двух экземплярах:

- Ну порядок такой, не мы устанавливаем...

Сломав звездочку патрона, высыпал дробь, а затем вкрутил штопор в контейнер и вытянул его, высыпав и порох. И тут мне показался знакомым запах от ружья

- А кто и чем ружье чистил - спросил Кулисова

- Я и чистил, а каким маслом... какое жена принесла с кухни.

Едва сдержав смех, объяснил охотнику, что растительные масла, попав в сопряжения деталей, действуют как очень хороший клей.

- Через неделю заходите, если раньше не позвоню, сказал ему, отдавая бланк заказа.

Потом последовала обычная "расклейка" - отвинтил приклад, снял цевье, прогрел металл феном, пластиковым молотком сдвинул рычаг, раскрыл ружье деревянными метровыми клещами, и обильно намазал металл смесью оружейного масла и щелочи, оставив на несколько часов. Потом утопил его в закрывающейся ванночке с керосином...

Следующая встреча с Кулисовым была не менее странной. Он пришел в мастерскую с каким-то мужчиной лет 40, высоким, очень широкоплечим блондином, который после долгих словесных извиваний спросил наконец, могу ли я настроить пресс для переснарядки винтовочных патронов?

- Технически могу, да, но переснарядка не вполне законна.

- Я собираюсь уехать в Бразилию и взять пресс с собой.

- Хорошо.

Вскоре пресс стоял на столе, это был самый дорогой из "Лее" , полдня объяснял клиенту, как настраивать матрицу на длину патрона и пули, регулировать нониус порохового дозатора и все остальное. Потом всыпал в пороховой бункер пшенку, и сказал

- А теперь сами, без моих подсказок.

Блондин неторопясь и сверяясь с записями, поставил декапсулятор, выбил капсюли из пары гильз, потом раскрыл дульца, поставил капсули, засыпал по мерке "заряд", поставил и обжал пули.

- Все отлично! Только теперь надо разобрать эти два патрона, чтобы чего не вышло!

- Не волнуйтесь, никто меня не будет проверять!

- Наоборот, в них вместо пороха пшеная крупа, а она непригодна для стрельбы. Неужели вы думали что буду учить вас тут работать с порохом по-настоящему ? Да, и объясните мне, зачем Вам в Аргентине 416 Ригби, если там самая большая зверушка со среднего кабана и 30-06 на нее хорош, а 338Вин-Маг уже почти избыточен? Просто любопытно, переснаряжание такого калибра...

- А он разве не знает - сказал блондин

- Нет

- Не знаю что?

Они недолго о чем-то пошептались, и дальше я услышал самую невероятную историю в своей жизни, о том что ученые лет 25 назад открыли портал на другую планету, и ее теперь тайком заселяют.

- Не верю, ответил я.

- Хорошо, сказал Кулисов, могу показать видео или даже сводить на экскурсию к порталу. Кстати, не хотите ли переехать?

Посмотрев видео с въезжающими в колышащееся зеркало грузовиками, я почти поверил в Звездные Врата в московской промзоне.

На мои вопросы о другой планете он рассказал немного:

- климат скорее субтропический, саванна, немного лесов. Жарко почти весь год, кроме сезона дождей. Опасные животные. Живность в еду пригодна.

...

После того Кулисов то и дело присылал ко мне будущих переселенцев - поставить коллиматор на слонобойную винтовку, починить "охотничий" автомат до исправного, и так далее. Зачастую на грани закона, но жизнь такая, как выражался Махатма Ганди: "если закон несправедлив, то нарушать его благо".

Разумеется решение переезжать уже появилось и сформировалось, только не сразу, разумеется - сначала докупить кое-какое оборудование, особенно те расходники, которые и здесь-то купить непросто.

В любом случае, переезжать в недалеком будущем собирался, предполагая Южную Америку, но в одну из нейтральных для США стран, чтобы не было проблем с зарабатыванием денег своей профессией.

За полгода под навесом у моего домика в СНТ появилась "дача на колесах", которую мне изрядно перебрали знакомые в автосервисе, добавив дополнительные колеса, теперь они стали сдвоенными вместо одинарных, усилили тормоза и подвеску, чтобы выдержало поездку под перегрузом в несколько раз от паспортной, плюс в "самурайчика" добавили разъем пневмосистемы тормоза прицепа, чтобы штатная педаль управляла и прицепом. Ну и манометр на приборную панель. В подвале дома постепенно копились всякие приспособления и станочки. Шли месяцы.

За неделю до...

Напарник мой, Александр Чашкин, был полной мне противоположностью - и внешне этот седой здоровяк мог бы сойти мне за папашу, хотя мы почти одногодки, и по навыкам - ложъевщик от Богини, он смог бы сделать ложу для леворукого правоглазого осьминога, и тот стал бы точно стрелять влет. Но с железом у него не ладилось - да, он мог поменять сношенный боек, заменить пружину, поставить кронштейн под оптику, но сделать пружину для курковки 19-го века или пулелейку для "бердан номер один" , нет это не его. К граверному микроскопу он даже не приближался.

И в тот день он, как обычно опоздав, принес в мастерскую завернутую в холстину ложу для 98-й, и скрученные в трубку эскизы инкрустации в технике тульской всечки. Эскизы александр рисовал или сам, или с помощью своей жены, художницы по второму образованию, а вот всекать инкрустацию в дерево это тоже была моя работа, впрочем именно она давала большую часть прибыли мастерской. Сначала мы долго рассматривали эскиз, сверяясь с записями Александра, где какая ширина линий, потом закрепил ложу в "гравицапе" (граверные тиски), принялся прорезать канавки под толстые проволочки ноль четыре и вколачивать их на клею. Да, ложа украшается последовательно, сначала проволочки от толстых к тонким, потом "точки", потом если надо плоские фигурки, которые не просто вклеиваются в дерево, а к ним припаиваются "ножки" из зазубренных проволочек.

Ближе к вечеру раздался звонок. Низкий и четкий голос Маши невозможно спутать ни с чьим другим. Моя давняя подруга и спутница по самым невероятным приключениям, мы были знакомы уже второе десятилетие. Но мысль поженится нас не посещала ни разу - слишком много пережито вместе, слишком ... и после каких-то пустяковых дежурных фраз раздались кодовые фразы по нашей системе. Глядя на календарь, чиркал в блокноте беспорядочные цифры... в восемь на станции. ( на самом деле девять на соседней платформе) , ... нашла старый альбом с нашими фото ( присланная Машей меня не знает, и встретит узнав по фото, у кого-то неприятности) ...

Остаток дня прошел в всекании проволочки и размышлениях, и вот в девять на платформе, среди спешащего народа увидел ЕЕ. Бездонные зеленые глаза, огненно-рыжие волосы, прямая осанка, одежда не первой свежести, эта блузка вообще из машкиных, и мысль что с ней куда угодно. Рост средний, чуть ниже меня, обычная вроде девушка, но что-то в ней было цепляющее взгляд. Навсегда.