Тейла натянуто улыбнулась продолжая опускать бегунок.

— Жаль, что ты так быстро это поняла, — ответила она. — Но должна же я как-то развлекаться, правда?

— Не за мой счет, — попросила Лия. — Я и так изо всех сил пытаюсь тебя не ненавидеть.

Тейла вновь перевела взгляд на нее. Внимательно оглядела с ног до головы.

— Я учту твое пожелание, — пообещала она. — А теперь: не мешай мне, Лия Стэр. Я постараюсь больше тебе не мешать.

— Договорились, — кивнула Лия.

…Через несколько минут директория «папка на проверку» исчезла с терминалов…

— Слушай, принцесса, а к тебе на работе не пристают? — послышался насмешливый голос из-за двери.

— Кроме тебя — никто, — мысленно вздохнув, отозвался Стэр.

— Вас, врачей, не поймешь… но на месте Лии я бы тебя одного из дома не отпускал.

Возмущаться было бесполезно. Да и, к тому же, Вилт был рад, что глава сопротивления, наконец, нашел время для разговора. Если бы дело было срочное — он не начал бы с глупых шуток.

— Ты осознаешь, что подкараулил меня в туалете? — поинтересовался Вилт, стараясь сохранить невозмутимость. Глава сопротивления серьезно кивнул.

— А в другое время тебя от работы даже выстрелы не отвлекут. Разве что в сопровождении голых девиц к тебе приходить… да и то сомнительно, что ты обратишь на меня внимание.

— Слушай, тебе не кажется, что ты уходишь от внутренних проблем, и ведешь себя неадекватно? Рано или поздно это плохо скажется на тех, кто тебе подчиняется…

Лек помрачнел и во взгляде его появилось совсем другое, скучающее выражение

— С вами не интересно. Ты как Хэрри, он тоже болтает всякую чушь с видом большого специалиста.

Вилт хотел сказать, что наверняка безуминка в поведении главы сопротивления была замечена многими, и вряд ли Лек этого не понимал.

— Если присутствие Тейлы так на тебя влияет, зачем ты направил ее в боевое звено? — спросил он.

— Потому что она — хороший пилот, а пилотов у меня дефицит.

— Что-то у меня сомнения… хотя рискнуть летать на такой развалюхе и правда мог только очень опытный пилот.

— Про опыт я ничего не говорил, — заметил Лек. — И вообще, у нас есть другая тема для разговора.

Вилт кивнул — он и так это понял.

Поговорить они отправились в пустующий бокс рядом с госпиталем, в котором из мебели было два стула и выключенный информационный экран.

— Так о чем речь? — спросил Вилт. Лек посмотрел на него задумчиво.

— Не думаешь, что тебе пора выступить с заявлением, Вилт Стэр, организатор «мармерской резни»?

Настала очередь Вилта хмуриться. Он подозревал, что рано или поздно эта тема может подняться, но ожидал, что первой об этом заговорит Лия. Однако жена молчала и Вилт был ей благодарен. С одной стороны, он понимал, с какой целью понадобились все эти сообщения и риск, наверное, был оправдан. Но так и не решил, хочет ли он, чтобы его услышали так же, как он услышал Лию… она говорила так уверенно, словно всю жизнь только и занималась тем, что выступала с проникновенными речами.

— Ты же понимаешь, что мое слово — против данных ЕСБ будет выглядеть, как бесполезное сотрясание воздуха.

— Может быть. Но у нас уже есть сторонники. Мы сумели достучаться до людей. Твоя жена постоянно серфит в социальных сетях, на закрытых уровнях очень любопытные обсуждения… Вам многие сочувствуют…

— Ей сочувствуют, ты хотел сказать? Одно дело — жена, потерявшая мужа. И совсем другое — если этот муж заявится и напомнит, что он тот самый, кого обвиняют в организации теракта, который спровоцировал карательную операцию. Это больше навредит, чем поможет.

— Считаешь? — задумчиво спросил Лек, и Вилт понял, что глава сопротивления уже думал об этом и спрогнозировал возможные последствия. Пришел к определенному решению. Иначе этого разговора и не было бы. В последнее время, глядя на неадекватные выходки Лека, Вилт начал забывать, насколько расчетлив этот человек.

Лек докурил сигарету. Вытащил из своего металлического портсигара новую.

— Ты не единственный, чье имя смешали с дерьмом, — сказал он наконец. — Не обольщайся. Ты просто станешь доказательством того, что следует подвергать сомнению действия Императора. К тому же, у нас появились кое-какие записи. После того, как начали выходить «Осколки», к нам время от времени поступают сведения и с законсервированных планет. Любой запрет можно обойти. Любые замки можно взломать. У нас есть записи системы видеонаблюдения и копия регистрационного журнала мармерского королевского госпиталя, которые свидетельствуют, что запросы о тебе поступили задолго до того, как началась атака на планету.

— А еще — сигнал тревоги от ученых из «РИАСа»? — спросил Вилт, понимая, к чему клонит глава сопротивления. Лек одобрительно кивнул.

— Мы способны предложить свою версию событий. С доказательной базой. В нее не все поверят. Но она заставит задуматься. Пока нам не нужно большего.

— Откуда появились записи из госпиталя?

— Кто его знает, поступили через кого-то из связных. Известно только, что позывной отправителя — Моран.

— Моран? — повторил Вилт и усмехнулся. — Ерунда какая!

— Да? — иронично уточнил Лек. — Ты ведь никогда не считал себя повстанцем, принцесса. А теперь всерьез обсуждаешь со мной возможность обращения к народу… вот это я понимаю — ерунда!

Когда настала очередь третьей сигареты, Вилт недовольно поморщился.

— Тебе нельзя столько курить! Это тебя убьет…

— На мне висит клеймо «подлежит ликвидации». Вот это меня точно рано или поздно убьет, — рассмеялся Лек. — Хотя знаешь, я скучал по тому, что ты вечно нудишь о моем здоровье!

«Приходи. Я нашла несколько шоколадок с карамелью и орехами ликири».

Это сообщение поступило на коммуникатор, когда Айн посадил свой истребитель после очередного учебного вылета. После очередного неудачного учебного вылета.

— Морино! — когда ангар закрылся, и герметизация была подтверждена, к нему подошел Фаон. Ведущий «зеленых» был откровенно сердит. — Скажи мне, когда поступает команда на уклонение на три, что нужно делать?

— Уклонение на три, — обреченно буркнул Айн.

— А что ты делаешь вместо этого? — голос ведущего стал вкрадчивым.

— Уклонение на два, — покорно ответил Айн.

— Вот именно! — воскликнул Фаон. — А ты чего ухмыляешься? — прикрикнул он на наблюдавшую за разносом Вижеру. — Ты недалеко от него ушла! — улыбка девушки тоже угасла. — Вы все просто сборище бездарностей!

— Да ладно тебе, Род, все вроде неплохо прошло, — присоединился к разбору полетов Эдер, вечно улыбающийся «зеленый-девять». — Ну или не хуже, чем всегда. Ты просто к нам придираешься.

— Я не придираюсь, — отрезал Фаон.

— Придираешься! — поддержала Вижера. — С тех пор как, у нас появился новый замыкающий…

Айн кинул взгляд в сторону Императрицы. Она выбралась из своего истребителя и теперь с отсутствующим видом смотрела куда-то в сторону.

— Потому что замыкающий, в обязанности которого входит зависнуть в условной точке и просто прикрывать, летает лучше вас всех вместе взятых! — взорвался Фаон.

— Откуда тебе знать, если она толком и не летает, а сам говоришь, что просто висит?

Ведущий глубоко вздохнул и покачал головой.

— В общем, всех, кроме Тейлы, жду на внеочередном занятии на симуляторах, — уже спокойно сказал он. — Теперь ты, Алер. Будь добра, в следующий раз не развивай скорость, превышающую норматив. Возможно, ты и в силах справиться с управлением, но пока что я еще не полностью определил пределы твоих умений.

Тейла фыркнула.

— И не определишь, — с противной улыбкой заявила она. — Потому что моя задача — это висеть, а не летать. Я поняла. В следующий раз постараюсь не лихачить.

Кивнув на прощание, она направилась к выходу из ангара. Для нее на сегодняшний день все закончилось. Но не для всего остального звена. Это бесило.

Впрочем, справедливости ради, Айн был даже рад, что не встретит Императрицу на вечерних занятиях. Ему вполне хватало того, что она живет за стенкой.