Время было позднее, и он решил не тратить время на ужин. В бар, где сейчас наверняка только и говорят, что о решении Лека выпустить Айна из изолятора, идти не хотелось.

Покой и тишина — вот, пожалуй, все, что ему было нужно.

Но в больничном коридоре его дожидалась Лия. То-то дежурная медсестра как-то загадочно улыбнулась Стэру при встрече. Напридумывают себе!..

Вилт вздохнул и открыл перед женой дверь палаты, которую использовал как временное пристанище.

Лия была бледна. Мало сна и ненадлежащее питание, кто тут удивится нервному истощению. После срыва Вилт даже опасался, что жена попытается причинить себе вред. Когда поймет, что лишь загнала себя в угол, а для Айна ровным счетом не изменилось. Все же, сейчас Лия выглядела лучше, чем когда он увидел ее, разъяренную, набросившуюся на Лека.

Лия обхватила себя за плечи, оглядывая палату.

— Что ты здесь делаешь? — спросил Вилт.

Лия вскинула на него взгляд.

— Почему ты не пришел?

— Нет времени.

— Совсем?

— Работы стало больше. К тому же, мы до сих пор не подключили новое оборудование.

На этом с ненужными объяснениями было покончено. Теперь Лия наблюдала за Вилтом, он чувствовал на себе ее взгляд. Не торопил, жена явно собиралась с мыслями.

— Я рад, что Айна выпустили.

Вилт не добавил: «Я же говорил, что так и будет».

Лия не сказала: «Ты ничего для этого не сделал».

Недосказанность повисла между ними как взвесь, мешающая дышать.

— Вилт, — наконец, решилась Лия. — Я наговорила тебе гадостей. Не следовало тебя обвинять. Никто не мог повлиять на Лека. Но ты ведь знаешь, что вы с Айном — самые близкие мне люди. Я даже представить не могла, что Айн сотворит такое. А ты… просто не знаешь, каким может быть Лек. Ты недооценивал опасность. Я понимаю, что была не в себе, и ты хотел как лучше… Но пожалуйста, пойми. Я бы боролась за любого из вас.

Это-то его и пугало. Чем больше Вилт думал о том, что Лия теряет над собой контроль, когда с кем-то из них случается беда, тем более неутешительные выводы делал.

— Прости меня, — добавила жена. — Пожалуйста, прости.

Вилт спокойно сообщил:

— Я не обижен. Мне не за что тебя прощать. Я знаю, как ты любишь брата. Лия, я знаю тебя.

— Тогда, — жена сделала маленький шажок к нему. — Ты знаешь, что я люблю тебя тоже. И не могу без тебя.

— В этом-то и дело, — кивнул он. — Подумай сама: твои слова противоречат твоим действиям. На самом деле, ты просто привыкла, что я рядом. Я клялся, что не оставлю тебя, пока буду нужен. Но стоило возникнуть кризисной ситуации, и ты поставила под сомнение мое отношение к тебе и к Айну.

— Тебя удивляет, что я не отвернулась от брата, когда другие решили его подставить?

— Не удивляет. Я лишь говорю о том, что ты отправила меня к этим «другим». Не пыталась прислушаться к моим словам… Ты не доверяешь мне, вот в чем суть. Ты допустила, что я буду выбирать между вами и работой. И до сих пор не избавилась от этой мысли. Это сомнение будет проявляться каждый раз, когда наши мнения разойдутся вновь. Но я не стану соглашаться с твоими безумными идеями лишь потому, что боюсь поссориться с тобой. Гораздо страшнее было бы тебя потерять.

— Но ведь я тоже боялась! Потерять Айна…

— И даже не попыталась меня выслушать или подумать о мотивах Лека. Теперь ты признаешь, что действовала необдуманно. Ты потеряла контроль. Если бы Айну действительно грозила опасность, он был бы уже мертв. В то время как до нападения на Лека у тебя был доступ в административный центр, в ангары, к кораблям…

Лия вздрогнула.

— Я… это же Айн.

— По части Айна у нас полное понимание, — согласился Вилт. — Остаемся мы сами. Это просто, Лия. Всего лишь одно из двух. Ты либо доверяешь мне, либо вечно сомневаешься и загоняешь сама себя.

Лия всматривалась в его лицо.

— О, бездна! — проговорила она. — Ты ведь не собираешься возвращаться…

— Я всегда с тобой, — возразил он. — Но я не буду грузом, который давит. Разберись, что тебе действительно нужно.

Она замерла, глядя на него во все глаза. В ее взгляде он увидел страх.

Не смотреть на нее. Не смотреть.

Но отвернуться он не успел. Она стремительным движением шагнула у нему и крепко обняла, прижавшись всем телом.

— Если… если я хоть что-то для тебя значу, ты вернешься. Хотя бы вернешься, — отчаянно зашептала она ему в ухо, — Пожалуйста, Вилт. Умоляю тебя… Хотя бы будь рядом… не прощай, если не хочешь. Если не можешь… но вернись. Будь рядом. Прошу тебя. Не заставляй меня снова страдать от холода!

Это был запрещенный прием. И он сработал.

Вилт закрыл глаза и ответил:

— Хорошо. Я вернусь. Чуть позже. Мне нужно закончить работу…

Лия еще крепче обняла его.

— Сегодня? Ты ведь придешь сегодня? Там Айн и Нейра… у нас с тобой дома праздник…

— Так иди, празднуй, — стараясь не выдать горечи, ответил он. — Иди, Лия. Я буду позже. Сегодня. Но сейчас уходи.

Она перестала прижиматься к нему и отступила на шаг назад. Подарила ему беспомощную улыбку.

— Я буду тебя ждать, — сказала она.

— Понятно, — ответил он.

И отвернулся.

Когда Вилт отвернулся, показывая свое желание, чтобы она ушла, Лия будто наяву услышала треск.

Это был удар по самому больному месту. Такого она не ожидала и ожидать не могла. Никогда. Еще ни разу Вилт не вел себя с ней так!

Бездна, она выкрашивала его волосы в вырвиглазный цвет, бросала одного в Долине Камней, бывало, не возвращалась домой, увлекшись очередным проектом «РИАСа», но он всегда ее понимал! Всегда прощал!

У нее ведь просто сдали нервы! Она даже толком не помнит, что именно ему сказала!

Почему все так? Что именно изменилось? Чем она его так задела? Неужели он всерьез?

Она действительно не помнит, что именно ему наговорила…

Не может быть! После того, что они пережили, они не имеют права потерять друг друга из-за какого-то пустяка!

Жутко хотелось вновь броситься к нему. Обнять и малодушно попросить, чтобы он соврал. Чтобы сделал вид, что все хорошо.

Но ведь это будет не так. И она сдержалась. Дрожащими губами прошептала еще одно «прости», а когда он так и не обернулся и ничего не ответил, на негнущихся ногах вышла из палаты.

Когда безудержное счастье успело превратиться в ноющую тоску?

Не видя ничего перед собой, она медленно, в глубине души безумно надеясь, что сейчас муж ее догонит, сожмет в объятиях, и все встанет на свои места, покинула госпиталь.

Но чуда не случилось.

Едва сдерживая слезы, она пошла обратно в бокс. Там Айн…она сможет уткнуться ему в грудь и немного поплакать. Конечно, надо будет как-то объяснить брату, почему она вернулась одна, а потом и успокоить, а то ведь с того станется пойти вправлять другу мозги… кулаками.

Довправлялись уже… оба.

Но открыв дверь, она поняла, что брату не до нее.

Айн с Нейрой были изрядно пьяны еще когда она пошла за Вилтом, а в ее отсутствие, видимо, выпили еще.

Из опрокинутой на стол бутылки тонкой струйкой выливалось красное вино, но Айн и Нейра не замечали. Они сидели на диванчике в обнимку и самозабвенно целовались. И кажется, останавливаться на поцелуях не собирались.

Ее появления они тоже не заметили.

Лия шагнула назад и закрыла дверь. Ей бы нужно было порадоваться за брата, но в душе поселилась горечь, сильно похожая на зависть.

Прислонившись спиной к стене, Лия закрыла лицо руками.

И что ей теперь делать? Брат немного занят, муж ясно показал, что видеть ее не желает. Она никому не нужна.

Но возможно, ее простит хоть кто-то? Если уж извиняться, то перед всеми, не так ли?

Тяжело вздохнув, она отняла руки от лица, не уронив и слезинки.

Поправила волосы. Пригладила одежду. И широким шагом отправилась в административный центр.

Уже остановившись у кабинета Лека, она сообразила, что у нее нет браслета связи. Он так и остался у Вилта. Конечно, можно было бы попробовать поколдовать над панелью… но что-то ей подсказывало, что ее стремление попасть к главе сопротивления, которого она в прошлый раз чуть не убила, не оценят.