Айли выпила таблетку и ничего не почувствовала. Так и должно быть. Пока.

* * *

- Райс, вы просто гений своего дела! - хвалил Купера незнакомый парень на вечере по поводу выхода витаминов.

- Спасибо, но вы преувеличиваете.

- Меня зовут Рен Трест, я коллекционер, - представился парень.

- Вы коллекционируете таблетки?

Рен засмеялся.

- Нет, что вы! Моя страсть - это монеты.

- Значит, вы нумизмат?

- Да, увлекаюсь с детства, - сказал Трест, и отпил воду из стакана.

Ему было очень интересно познакомиться с Купером. Он был его ярым фанатом уже давно, следил за всеми изобретениями. И когда затронули его больную тему - аллергию, Рен немедленно бросился в аптеку и купил пару упаковок витаминов. Ему хотелось наконец-то почувствовать себя здоровым и не чесаться, если съешь апельсины.

- И что коллекционер делает на этом вечере? - поинтересовался Купер.

- Я аллергик, решил попробовать ваши чудо-витамины, - ответил Рен.

Райс заулыбался. К нему сегодня уделяют много внимания, он уже даже перестал чувствовать дискомфорт, как раньше. Привыкает.

- Так вы уже пробовали их?

- Нет, решил сделать это при вас. Надеюсь, вы не против?

- Для меня честь наблюдать за тем, как вы спасаетесь от аллергии.

Рен улыбнулся и достал из кармана пиджака пилюлю. Внутри у него всё сжалось в комок, и он почувствовал прилив адреналина в крови. Он очень боялся. Чего? А того, что эти витамины могут не помочь ему.

Парень запил таблетку водой и радостно уставился на Купера, который был безумно счастлив. Рен тоже ничего не почувствовал.

* * *

Два смеющихся подростка выбежали из здания аптеки и забежали за угол. Там они остановились отдышаться и набраться сил для дальнейшей пробежки.

- Боже, Дэви, ты меня скоро в гроб загонишь с такими приключениями! - говорит со смехом темноволосая худая девушка. Она стоит, опершись спиной о стену дома, и пытается нормализовать дыхание. Её волосы растрепались, и она выглядела очень смешно с такой причёской.

Дэви улыбнулся и достал из кармана коробочку с витаминами. Он был рад, что план прошёл успешно.

- Детка, я скоро стану здоровым, - говорит парень и трясёт перед её глазами упаковкой. Девушка жмурится, пытаясь рассмотреть название, но быстро сдаётся, потому что ей всё равно. Не она же будет их принимать.

- Ты уверен, что они помогут?

- Нет. Но готов экспериментировать.

Парень открывает крышку коробочки и достаёт две таблетки. Он крутит их в руках и хмыкает. Они выглядят обычными для такого крутого лекарства. Дэви кидает их в рот и глотает. Ему не страшно, он ничего не боится.

- А их точно можно было пить две? Ты читал инструкцию? - беспокоится девушка.

- Жаннет, не нужно быть такой трусихой, от одной лишней таблетки хуже не станет, обещаю.

Дэви обнимает свою спутницу, приглаживает растрёпанные волосы и целует в пухлые губы. У Жаннет порхают в животе бабочки, она становится на минуту лёгкой, как пушинка... Дэви отстраняется от неё и довольно улыбается. Он имеет какой-то грандиозный план. У него, по правде говоря, он есть всегда.

- Так, Дэви, нам нужно решить, где же мы будем ночевать сегодняшней ночью, - сказала обеспокоенно Жаннет.

Парень закатывает глаза и начинает думать. Он - мозг в их дуэте.

- Предлагаю отправиться на заброшенный пляж. Погода уже тёплая, и мы можем переночевать там.

Жаннет задумалась, она взвешивала все «за» и «против». Но как можно устоять от предложения этого парня? Она одобрительно кивает и Дэви хватает её за руку. Быстрым шагом они направляются к автобусной остановке, по пути считая, хватит ли им денег.

Уже через двадцать минут подростки выходят из автобуса и спускаются на безлюдный пляж. Небольшие волны озера Мичиган бьются о берег, вдалеке красное солнце садится за горизонт... Дэви смотрит в глаза счастливой Жаннет, и они со всех ног бегут к воде, по пути скидывая рюкзаки и надоевшую одежду. Они ныряют в холодную, чистую воду озера и проплывают пару метров. Тело пронзает сотнями иголок - вода ещё достаточно холодная. Конечно, на улице всего-навсего средина весны. Дэви вынырнул первым и взглядом начал искать девушку. Её голова показалась в паре метров от парня, и он подплыл к ней. Дэви крепко обнял замёрзшую Жаннет и прижал к себе, пытаясь согреть оставшимся теплом. Она тряслась, как в лихорадке. Её зубы стучали от холода, но она улыбалась самой искренней улыбкой на свете. Как и Дэви.

Жаннет сделала выбор. Никто не заставлял её бросить школу, уйти из дома и скитаться по городам. Девушка сама решила стать вольной птицей, не зависеть от других и жить по своим правилам. Дэви был всегда рядом с ней, даже в самые трудные моменты жизни. Вот кто её семья на самом деле, а не мать и отец наркоманы.

Парень и девушка вылезли из воды только тогда, когда замёрзли до такой степени, что не смогли терпеть. Дэви отдал свою куртку Жаннет, а сам остался в толстовке, которую буквально вчера украл в бутике. Они расстелили коврик на песке и сели на него. Сегодня полнолуние, они знали, что их ожидает сказочная ночь.

Дэви отошёл на минуту за ветками для костра. Он ошибался насчёт тёплой погоды. Какой же парень дурак. Он ведь не простит себя, если она заболеет. Собрав быстро сухие ветки, он вернулся к Жаннет, которая сидела, поджав под себя ноги, и что-то писала в своём дневнике. Дэви строго-настрого запрещено туда заглядывать. А он и не особо хотел. Огонь подросток разжигал, как настоящий профи. В плане выживания он всегда на высоте.

Огонь приятно согревал их тела. Дэви смотрел на языки пламени, не отрывая взгляд. Он любил огонь, считал его своей стихией. Девушка дала ему кличку Феникс, а вот сама Жаннет больше любила воду, поэтому звалась Русалкой. Вот так две противоположные стихии смогли полюбить друг друга.

Сегодня ночью Дэви тоже ничего не почувствовал. Всё самое интересное его ждало утром...

* * *

- Доктор Питерс, постойте! Мы же не можем просто бросить его на произвол судьбы! - умоляла рыжеволосая девушка, догоняя мужчину в коридоре клиники.

- Элин, пойми, мы его не спасём. Шансов изначально было мало, - говорит спокойно доктор, остановившись.

На глазах Элин появились слёзы, она не могла так поступить, не могла хладнокровно отвернуться от пациента.

- Ты не Бог, чтобы вершить судьбу. Его время подошло к концу.

- Нет, нет, нет. Я не сдамся, - протестует девушка, активно махая головой.

Доктор Питерс приобнял её за плечи и девушка разревелась ещё сильнее.

- Твои слёзы ничем ему не помогут. Ему никто не поможет. Так что, Элин, успокойся, вытри сопли и иди работать. Учись быть более сдержанной, - советует доктор, и выпускает хрупкую девушку из объятий.

Элин разворачивается и уходит, хлюпая носом. Она смотрит на наручные часы и понимает, что пришло время принимать лекарство. Но её останавливает голос по телевизору. Она поднимает взгляд на широкую чёрную плазму и видит в ней лицо симпатичного мужчины.

- Здравствуйте, меня зовут Купер Райс, и я хочу представить вам новый вид витаминов, которые смогут изменить вашу жизнь к лучшему. Всего одна таблетка в сутки и аллергия уйдёт прочь, - говорит мужчина в телевизоре. Это очередная реклама. Как же они бесят Элин.

Она вздыхает и уходит в ординаторскую, дабы наконец-то принять таблетки. В кабинете сидит её закадычная подруга Сара, она встречает Элин милой улыбкой. Девушка отвечает тем же и достаёт из шкафчика упаковку своих таблеток. Сара с отвращением смотрит на то, как её подруга принимает пилюли и встаёт со стула.

- Так, милая, хватит этого цирка. Пора уже с этим заканчивать, - говорит она, выхватывает из рук девушки упаковку и кидает её в урну. Элин шокировано смотрит на неё и не знает, что сказать.

- Что ты творишь? С ума сошла? - закричала она.

- Ты слышала о витаминах Купера Райса?

Элин непонимающе смотрит на подругу и хочет расплакаться.

- Да, я видела рекламу.

- Ну, вот и отлично. Значит, переодеваемся и идём в аптеку, где их продают, - командует Сара.