Прищурив коньячно-карие глаза, муж вдруг шагнул к столу, утягивая меня за собой. Сел на стул, помог мне устроиться у него на коленях, и принялся ласково стирать пальцами слезы с моих щек.

– Я обещаю тебе, у нас будет праздник, – проговорил он хриплым, проникновенным голосом. – Настоящий, роскошный, с гостями, с белым платьем – все как полагается! Только немного позже, принцесса.

Шмыгнув носом, я встретилась с взглядом любимого. Такими теплыми участливым, надежными. Ну чего я, в самом деле?!

Чтобы не выдать надломленный голос, я не стала ничего говорить. Просто прильнула к Власу, крепко обняв его за шею и уткнувшись в нее носом.

– Все будет хорошо, Диана. Поверь мне. Я все сделаю для тебя! И для наших детей.

– А-а-а!!!

Машка завизжала с такой силой, что у меня звон поднялся в ушах. Пришлось даже положить планшет экраном вниз.

– Да ну нафиг! – продолжала орать она в камеру. – Да ну, блин, нафиг! Ты – замужем?!

– Ты все? – уточнила я, приподняв планшет.

– Нет! Я хочу знать все подробности! Как это случилось?.. Когда, где? Кто был? Какое платье ты выбрала?..

– Ну вообще-то нас было всего двое… И нотариус, – сообщила я, остужая восторг подруги. – Все произошло в гостиной. И я была в обычном домашнем платье.

Ее улыбка предсказуемо съехала.

– Как это?

– Вот так, – пожала я плечами. – Мы не делали торжества. Была лишь формальная роспись.

– Чего?.. Ну блин… Так нечестно! Даже лепестков роз не было?

– Нет.

– Музыки?

– Нет.

– Голубей?..

Я отрицательно качнула головой.

– Капец… И ты так спокойно об этом рассказываешь? – недоумевала Машка, плюхнувшись на потертый временем диван.

– Мы сразу договорились, что распишемся формально до рождения детей. Сама подумай – на меня бы ни одно платье не налезло! – резонно заметила я,легонько хлопнув по животу. – Но свадьба будет. Влас обещал после родов сделать мне настоящий роскошный праздник!

Она заметно приободрилась.

– А-а, ну так это совсем другое дело! И это событие я уж точно не пропущу.

– Не пропустишь, – уверила я. – Будешь первой в списке приглашенных!

Подруга мечтательно вскинула взгляд к потолку, наверное, представляя какое платье выберет себе на мою свадьбу.

– Ну нет, все равно… можно же было и роспись как-то празднично оформить, – упрямо буркнула она.

А я если честно совсем не переживала об этом. Вчера Влас вернулся домой пораньше, и мы провели вдвоем целый вечер! Поужинали, легли в постель, где ласкали друг друга долго и нежно, потом разговаривали о будущем, представляли, какой будет наша свадьба, еще выбирали имена для детей… Я так напиталась его обществом, что последний осадок растворился без следа!

– Значит, для Власа важнее была сама роспись, а не оформление, – справедливо подвела я, погладив сорванца Смоки, который запрыгнул ко мне на кровать.

– Так-то да… Он у тебя прямо мужик-мужик! Сказал-сделал, без всяких там финтифлюшек.

– Вообще-то одна финтифлюшка была, – поделилась я, загадочно улыбаясь. – Делая предложение, Влас подарил мне роскошное колечко с тяжеленым камнем!

– Да?.. А ну-ка покажи!

Я продемонстрировала Машке обручальное кольцо, которое носила с благоговением днем и ночью.

– Твою мать… Вот это охренеть украшение! Денег, наверное, стоит капец?!

– Наверное, – простодушно отозвалась я.

– Ладно, за это можно простить все!

Мы обе засмеялись. Как же я была рада поболтать с подругой, которая на какое-то время пропала с радаров. Хотя бы так по видеосвязи поделиться последними новостями. Конечно, у меня сейчас было много свободного времени, тогда как Машка с головой утопала в учебе и в отношениях с новым парнем. Да и вообще проще ведь общаться с теми, с кем можно лично увидеться. Одногруппницами, подружками… Но я не унывала. Потому что ни расстояние, ни время не влияло на нашу дружбу. Мы по-прежнему оставались на одной волне.

– Слушай, а что если тебе самой устроить небольшой праздник, м? – вдруг воскликнула Машка. – Накрыть стол там, поставить свечки, организовать поваров, позвать маман – пусть помогает… В общем, отметить это событие в теплом семейном кругу?

Я на несколько секунд задумалась. А ведь идея неплохая. Тем более, сегодня утром я уговорила Власа, чтобы он постарался так же вернуться пораньше! И он пообещал, что сделает все для этого.

– Думаю, можно…

– Не думай, а делай и все! Самой ведь запомнится. И шевелиться тебе особо не нужно, только пальчиком указывать, что делать.

– Ладно-ладно, ты же не отстанешь!

– Вот именно, не отстану! – пообещала подруга. – А ты мне потом еще спасибо скажешь, когда пройдет пара десятков лет, за эту память.

Оставшийся разговор она взахлеб накидывала мне варианты блюд и фишек для планируемого вечера. Машку прервал только вернувшийся с учебы парень, который захотел себе всецелого внимания. Попрощавшись с подругой, я чмокнула в макушку пузатого Смоки, игравшего с веревочками от моего платья, и решительно поднялась с кровати.

Катя с Сашей восприняли идею устроить ужин в честь неожиданной росписи с большим энтузиазмом. Они еще вчера узнали, что теперь я – Абрамова, но видимо не придумали как меня лучше поздравить. А тут такой повод подвернулся!

Из кухни, я сразу направилась в комнату мамы. После нашего напряженного разговора о выезде, она как-то затихла, будто обиделась на меня. Я подумала, что позвать ее на помощь будет хорошим шагом к примирению. Однако ожидания с реальностью не совпали… Хотя мама не выглядела обиженной, помогать она не вызывалась, пожаловавшись, что у нее болит голова. Но хотя бы обещала вечером быть на ужине. Я застала ее в кровати, поэтому поверила и в целом осталась довольной таким ответом.

Подготовка к вечеру проходила весело. Я вовсе не указывала пальчиком, как представляла Машка, а делала все, что можно было делать сидя. А то бы совсем от скуки умерла. Да и вообще хотелось непременно приложить свою руку и старания к этому ужину.

В семь вечера почти все, что мы с поварами задумали, было готово. Стол единогласно решили накрыть на веранде. Там и обстановка мне нравилась – как в ресторане, и места предостаточно. Вчера Влас вернулся где-то этому времени, поэтому я ориентировалась именно на него.

Классическая сервировка, аппетитные блюда, закуски, свечи – к восьми мы окончательно управились. Получилось, правда, здорово! Я надела самое красивое платье, Катя с Сашей тоже переоделись и теперь вместе со мной любовались своей работой.

Я попросила кого-нибудь сходить за мамой. Катя тут же отозвалась и ушла с веранды. Мы с Сашей остались вдвоем, завели непринужденную беседу, обменялись шутками. Я заметила, что он поглядывает на часы и внутри невольно прошло волнение. Пальцы начали нервно тарабанить по столу. Время действительно шло, но ни мама, ни Катя не спешили появляться на веранде.

– Эту клушу только за смертью посылать! – буркнул Саша в какой-то момент.

– А сколько времени?

– Почти половина девятого…

Внутри упало. Я тут же с беспокойством оглянулась на двери. Неужели Влас не сможет освободиться пораньше?.. Неужели я зря все это затеяла? А куда же Катя запропастилась?

В конце концов, я не выдержала, поднялась из-за стола и пошла ее искать. А она, оказалось, уже шла на веранду – мы столкнулись прямо в коридоре перед холлом. Шла одна.

– А где мама?.. – удивленно спросила я с ходу.

– Она… Она спит! – вытолкнула работница.

Сведя брови, я пристально вгляделась в ее лицо. Оно выдавало то, что мне не понравилось.

– Ты – врешь, – холодно констатировала я.

– Диан…

– Где она?!

Катя неловко оглянулась. Я тоже расслышала мужские голоса. В холле явно находилась охрана, и они о чем-то напряженно переговаривались.

Только я сделала шаг в ту сторону, как работница преградила мне путь и призналась:

– Ее нет в комнате! И… в доме нет.

– Что? – настороженно выдохнула я.

– Диан… Она выехала еще днем. Как ей удалось организовать это – я не знаю. Мне известно только, что она наплела водителю о подарке в честь твоего замужества.