Клим не просто так приходит — приносит огромный торт, дорогой многослойный ликёр. Надеюсь, хоть тут принцип несмешения не задействован?

Тали моментально преображается, как у неё так получается?

Тамалия

К сожалению, Клима выставить сразу же не удаётся, впрочем, я так и думала, что он попытается удлинить визит. Приходится разместить в садике на диване, обеспечить чай и тарелки с бокалами.

— Если хочешь — накажи, я подожду, — великодушно предлагает дорогой гость, кивая на занявшую позу покорности Лайлу.

— Я лучше с тобой пообщаюсь, — улыбаюсь. — Успеется. Оставлю на денёк, потом завезу. Уже после отъезда подруги насовсем заберу, хорошо?

— Как хочешь, мне не сложно, — пожимает плечами. Открывает бутылку, протягивает. Вспоминаю, что тут девушкам положено разливать.

Говорю Антеру отвести Лайлу в комнату, приказываю ей сидеть там пока не позову. Не хочу, чтобы по дому лазила, да и недовольство нужно изображать. Клим спрашивает, можно ли его рабу побыть на кухне, и после моего разрешения отправляет телохранителя туда. Кажется, с некоторым смущением. Надо же, чуть ли не впервые! Ох, не нравится мне это…

Наливаю — жидкость смешивается причудливыми разноцветными спиралями, играет и поблёскивает на свету. Подаю Климу бокал, говорю банальный тост, делаю маленький глоточек — мне ещё, может, убегать с планеты придётся, голова ясная нужна.

Язык обжигает крепким, терпким, довольно приятным вкусом, и почти сразу получаю укол микромедика в бедро. А ведь дома я могла бы и без него сидеть, он на мне только из-за райтеровского предупреждения!

Оказывается, я глотнула мультиалкогольного напитка, присматриваюсь к этикетке, заодно через микросетевик пытаюсь найти информацию. Напиток разрешённый, но не самый безопасный. Похоже, от нескольких глотков я должна нереально опьянеть. А Клим-то, наверное, антидотом запасся — или просто устойчивый? И чего же ты от меня хочешь?

— Что это? — спрашиваю, стараюсь, чтобы язык заплетался.

— Нуар, — отвечает с таким видом, словно это само собой разумеется. Ну, может, у них тут и само…

— Ты решил меня споить? — хихикаю. Чуть наклоняется, тёмно-зелёная рубашка из дорогой переливчатой ткани расстёгнута сверху, приоткрывает грудь. Ощущаю едва уловимый запах то ли туалетной воды, то ли какого-то лосьона.

— Просто… хочу, чтобы мы немного… расслабились.

Бокал выскальзывает из моих рук. Красивый, на длинной тонкой ножке — мне его почти жалко. Но пить больше не тянет.

— А дальше? — бормочу под звон бьющегося стекла. На поцелуи набивается, что ли? И правда, приближается, неуверенно проводит пальцами по плечу. Смотрит на мои губы. Боже, как я хочу к Антеру!

Словно в ответ на такие эмоции Антер выходит из дома, не нравятся мне его глаза! Слава богам, хоть держит себя в руках.

Клим морщится, слегка отстраняется.

— Подожди с Ильгором, — произносит с лёгким пренебрежением. Антер меряет его таким взглядом… Ладно, я ничего не заметила, я пьяна.

— Вы в порядке, госпожа? — любимый подходит, смотрит внимательно и чуть взволнованно.

— Конечно! — хихикаю, чёрт, что же делать?! И отправить его не могу, и дать понять, что всё под контролем, тоже… И нужно выяснить планы Клима — только ли соблазнить решил, или ещё и выведать что? — Принеси уборщика!

Антер смотрит на меня, на Клима, давай, родной, подыграй…

— Он мой постельный! — сообщаю гордо, откидываюсь на спинку. — Хорош, правда?

Клим снова чуть брезгливо морщится, но соглашается. Антер всё-таки возвращается в дом.

Антер

Отвожу Лайлу в свою комнату, прошу не выводить госпожу, заодно отношу привезённые Климом вещи. По дороге рассказываю, что тут где. Думаю, не предложить ли ей книжки почитать, но пусть Тали сама решает. Похоже, становлюсь параноиком: уже кажется, что любая мелочь может вызвать подозрение к ней. Хотя её поведение вполне нормально для обычного, не привыкшего с детства к Таринскому укладу, человека.

Забегаю в Талину спальню, поискать наскоро в сети по поводу ликёра — оказывается, гадость редкостная, но вполне разрешённая. Смесь нескольких пищевых спиртов и их производных. На Тарине из-за запрета курения ударились в другую крайность, что ли?

Выглядываю в окно, это чмо уже тянет к ней свои лапы! Бросаюсь вниз быстрее, чем успеваю сообразить, понимаю, что нужно успокоиться и как-то ей помочь, и вообще, у неё может быть задание… получить от него что-нибудь… соблазнить?! Ну нет, поищем другой способ. Знать бы, что нужно.

Ильгор в кухне бросает на меня пристальный взгляд, вдруг поднимается, перегораживает проход.

— Оставь их в покое, — говорит.

— Отойди! — отвечаю с трудом сдерживаясь.

— Хозяин приказал не беспокоить.

— Здесь моя хозяйка распоряжается! — пытаюсь пройти. Ещё драться с ним не хватало! Нет, чуть поворачивается, всё-таки пропускает. Не оглядываюсь, но стараюсь вслушиваться, не решит ли напасть со спины. Не решает, выхожу. Тали роняет бокал, Клим её почти целует, у меня сейчас башню снесёт. Не смей прикасаться к ней, урод!

Стараюсь говорить спокойно, но если он ещё раз на меня так посмотрит…

Да что я сделаю. Сжимаю кулаки, разжимаю.

Тали просит принести уборщика. Как мне с ней быть? Забрать в медкабину?

У неё, кажется, имеется какой-то мелкий незаметный медик, только носит ли дома? Принести нашего? А вдруг просто притворяется?

Случайно ли бокал разбила, специально?

Климов телохранитель провожает меня мрачным взглядом, иду под лестницу, Ильгор за мной.

— Что тебе надо? — спрашиваю.

— Тебя отправили в комнату с рабыней, меня на кухню. Тебе это ни о чём не говорит?

— Меня отправили за уборщиком и приказали собрать разбитое стекло.

— Какая разница, под каким предлогом? — ухмыляется. Беру робота, закрываю кладовку, разворачиваюсь. Окидываю раба взглядом — чуть надменно искривлённые губы, холодные глаза, в которых ни одной эмоции не прочитаешь.

— Тебе-то что?

— Я знаю, когда хозяина следует оставить.

— Молодец, — соглашаюсь. — Всё правильно делаешь. Ты — телохранитель, и ждёшь на кухне. А я — постельный, и я участвую. А теперь отвали.

Тали там одна с… соблазнитель хренов. А этот меня тут ещё задерживает!

Спешу в сад, замечаю слегка удивлённый взгляд, но в драку не лезет; пытаюсь понять, это у него задание от Клима, или по своей инициативе хочет хозяину помочь? Похоже, мои аргументы подействовали, сам от себя не ожидал.

Тамалия

Клим провожает Антера взглядом, оборачивается ко мне:

— Ты его не слишком разбаловала?

— Нет! — заявляю уверенно. — Он меня от лео-пумы спас!

— Так что там случилось? — спрашивает. Расписываю всю историю в стиле "А он её — рраз! А я — баах!" На уроках актёрского мастерства нас обучали основным повадкам пьяных.

— До сих пор ничего не известно?

— Нет! — жалуюсь. Добавляю с обидой: — А тебя не было… Где ты был, когда на меня напали?

— Я же просил перенести, — оправдывается.

— А ты соревнования смотрел, да? А на арене правда переполох случился?

— Там Касилан участвовала в оформлении, не хотелось пропускать… Ну она бы обиделась, сама понимаешь… А переполоха никакого не было, небольшая заминка между выходами, минут в пять. Мы ничего и не заметили, пока полиция не сообщила о случившемся.

— А взломать можно только изнутри? — спрашиваю, размышляя, напоминать ли ему об обещании сводить меня в свой институт. Вообще-то, у пьяного на языке то, что его больше всего волнует, лучше не показывать. Ещё заподозрит что-нибудь. А жаль.

— Да кто угодно может взломать, — пожимает плечами. — Это же сеть.

— Я в этом не разбираюсь, — вздыхаю. — Но когда мы уехали, мой доступ к аристократическому слою пропал…

— Попросила бы меня, я бы тебе свой дал.

— Да мне не надо было, просто… странно.

— Кстати, Касилан расстроилась, что не пошла с тобой. Приглашает в гости.

— Съездим, — соглашаюсь. — Только уже после Чариного приезда. Дождаться не могу!